Le imprese sono l'articolarsi economico della società moderna, ma nel libro non rilevano le caratteristiche produttive che le contraddistinguono. Importano le donne e gli uomini, che vi lavorano ai vari livelli, più elevati, meno elevati. Come luogo di umanità sono anche palcoscenico di situazioni a volte drammatiche, a volte comiche, a volte assurde. I caratteri che vi si incontrano impersonano contraddizioni, illusioni e delusioni, ambizioni e sogni, razionalità e paradossi. Il libro le racconta, uscendo dagli schemi delle storie virtuose. Il mondo è più complesso di quello che si vuole rappresentare affidandosi alla retorica dei buoni esempi e, per gli autori, è anche l'occasione per ricomporre, in storie del tutto immaginarie, personaggi e situazioni incontrati in una lunga vita professionale.

Già nel primo volume di Poesie latine ed italiane recitate da giovani seminaristi nel duomo della città di Monopoli nell'anno 1786 (Levante Editori, Bari 2019) elogiavo il 'certosino lavoro della professoressa Gabriella Moretti su un testo che svela una pagina ancora inedita di storia', facendo 'ulteriore luce sulle attitudini letterarie della città' e consentendo di fruire di 'una pregiata antologia poetica monopolitana a stampa dell'ultimo quarto del Settecento' dedicata a Maria Santissima della Madia. I seminaristi del Seminario Vescovile di Monopoli, attivo, tranne qualche breve periodo, fino al 1964, erano soliti esibirsi, davanti al vescovo, in 'accademie', cioè in saggi finali, in cui davano prova delle loro eccellenti competenze letterarie, recitando componimenti in prosa o, più spesso, in versi latini e italiani, e persino greci, in lode della Madonna, attingendo dai modelli classici non solo forme e strutture metriche, ma persino interi versi, secondo la tecnica medievale del 'centone'. L'uso delle 'accademie' fu tipico della comunità dei dotti laici ed ecclesiastici dal tardo Rinascimento sino a tutta l'età barocca e al periodo neoclassico di fine '700.

...non si può appartenere ad una Comunità se non se ne conoscono le radici, il percorso, le scelte del cammino, gli sviluppi e la sua direzione. Da qui l'invito rivolto a tutti di conoscersi e di sentirsi orgogliosi della genealogia della propria Comunità, degli uomini che ne hanno tracciato il cammino e di quelli che a fianco a noi, nei propri limiti e con sforzi condivisi, sont en route, sono sulla rotta, sono in cammino, sono al nostro fianco.

In questo volume viene innanzitutto esaminato il ruolo svolto da Bisanzio nel contesto del Mediterraneo centrale, con una particolare attenzione per gli eventi che vi ebbero luogo tra i primi secoli e la fase principale dell'espansione musulmana. In tale prospettiva l'indagine critica si è concentrata su specifici ambiti territoriali, come la Sicilia, la Sardegna e Malta, che furono teatro principale di una serie quasi ininterrotta di scontri cruenti, ma anche di incontri e di scambi sulla lunga durata. Uno spazio notevole, sia per l'importanza del ruolo svolto sia per la possibilità di usufruire di un ampio ventaglio di fonti, è stato riservato alla storia della Calabria bizantina ed ai processi di trasformazione e di adattamento che vi ebbero luogo nel corso dei secoli successivi, a partire dall'epoca della conquista normanna.

Questo volume prende in esame alcuni aspetti del popolamento e dello sviluppo urbano in Puglia, con una particolare attenzione ai fenomeni che caratterizzano i secoli centrali del Medioevo. Per meglio evidenziarne gli elementi costitutivi di maggiore importanza, quali si presentarono nella varietà delle vicende storiche della Puglia, si è preferito esaminare alcuni casi emblematici delle tre zone in cui tradizionalmente è stata suddivisa la regione: la Daunia-Capitanata, la Terra di Bari e la Terra d'Otranto. Ovviamente gli esempi costituiscono solo un sondaggio, rispetto ad un argomento che si spera di ampliare ed approfondire con ulteriori ricerche.