Il lavoro di comunità nell'esperienza di Caritas presenta un progetto di ricerca-azione sviluppato secondo un modello che prevede un alto grado di partecipazione e ha visto gli operatori di Caritas Emilia-Romagna al fianco dei ricercatori del Centro RSW in tutto il processo, dalla definizione delle domande di ricerca, alla scelta e costruzione degli strumenti da utilizzare per la raccolta dati, fino all'analisi, all'interpretazione e alla diffusione di quanto raccolto. Gli interventi realizzati hanno avuto la finalità di sperimentare il Metodo del Relational Social Work nella funzione di animazione di comunità, tipica di Caritas, introducendo un approccio partecipativo in grado di coniugare lo sguardo proprio della Chiesa con quello più scientifico del Social work.

Protagonista principale di questo romanzo è un ciondolo, un misterioso oggetto lasciato in eredità - carico della memoria del nostro Novecento e catalizzatore di forze opposte - che finirà per imporsi come uno spartiacque del tempo, dei sentimenti e dei legami. La voce narrante è quella di Sara, una restauratrice che vive a Livorno, innamorata dell'arte e del bello. I suoi occhi, accorati quanto ironici, dipaneranno per il lettore i momenti della sua infanzia e della sua vita, il rapporto con le sue complici amiche Betta, Manuela e Teresa così come pure i legami con la sua famiglia. Una voce a volte colloquiale, altre improvvisamente pensosa, con cui racconta Livorno e i suoi abitanti rumorosi: la città del suo cuore, delle sue radici, dove Sara ha imparato a decodificare il mondo attraverso i profumi, i colori, gli umori. Una voce che narra, però, anche Pisa, la sua cultura, la sua nobiltà, i lungarni poetici: città che l'ha accolta, abbracciata, aiutata a sciogliere alcune ombre. Una sorta, insomma, di pendolarità che disegna e ridisegna il suo arco attraverso lo spazio, il passato e il presente, le note di una scrittura quotidiana, femminile. Le righe di un ricordo venato di un dolore ovattato che il ciondolo sembrerà nuovamente acuire con un cambio di passo che coinvolgerà e, in parte sconvolgerà, la vita di Sara.

Il libro raccoglie una serie di articoli, redatti tra il 2010 e il 2019, riguardo la normativa sulla mediazione, con estensione alle controversie in ambito familiare e ai metodi di risoluzione alternativa dei conflitti (ADR), e presenta in appendice la relativa giurisprudenza. Le norme sono commentate con attenzione al valore aggiunto di tali strumenti. Il processo, da un decennio, è affiancato da altri metodi e spazi dedicati all'incontro degli avvocati e delle parti. La giustizia resta amministrata da organi terzi e indipendenti ma è previsto un dialogo tra le stanze della mediazione e le aule di tribunale. Viene riscoperto il valore dell'autonomia negoziale quale principio fondante e legittimante gli accordi sottoscritti dalle parti. Le persone possono avvalersi di strumenti omogenei per le controversie. Il dialogo, declinato nella mediazione, viene così rivalutato, per rendere sostanziale una giustizia che rischia di restare imbrigliata in schemi rigidi quali quelli processuali resi ancor più asettici dal processo telematico.

Per effetto delle dinamiche demografiche e della crisi delle risorse fiscali disponibili per i sistemi di welfare, accade che s'imponga sempre più alla nostra attenzione la condizione di non autosufficienza, sia quella che riguarda persone adulte con disabilità sia, soprattutto, quella legata all'età anziana. Il volume intende indagare, attraverso un metodo di ricerca originale, il tema del fronteggiamento sociale dei problemi di vita e della maniera in cui esso può essere facilitato dai professionisti dell'aiuto. L'indagine, di sicuro interesse per professionisti del settore e studiosi, mostra il lavoro effettivamente svolto dagli assistenti sociali nelle situazioni di non autosufficienza, con l'obiettivo di mettere in luce le caratteristiche distintive del loro apporto e di identificare le pratiche professionali che possono risultare maggiormente efficaci nell'innestare e sostenere i processi di assistenza.

Il tema della valutazione costituisce da sempre un aspetto centrale nel lavoro sociale con i minori e le famiglie. Si tratta di un compito spinoso, che da un lato richiede agli operatori abilità tecniche raffinate e dall'altro genera ansia e preoccupazione nelle persone sottoposte ad assessment. A fronte di questa complessità, cosa significa valutare le competenze genitoriali e i bisogni dei nuclei familiari? Quali sono i contenuti della valutazione e quali i possibili strumenti a disposizione degli operatori, in particolare degli assistenti sociali? Come riuscire a coniugare la partecipazione e il coinvolgimento delle famiglie con l'obbligo di valutazione? Attraverso la lente del Metodo relazionale, il volume, corredato da esempi pratici e da stralci di interviste, intende dunque definire i contesti e i contenuti principali della valutazione e fornisce una descrizione dettagliata degli strumenti operativi per l'assessment. Il testo è stato scritto pensando agli assistenti sociali che devono affrontare tutti i giorni il compito di valutare le situazioni che incontrano, sia nell'ambito della tutela dei minori che nei servizi territoriali, ma si rivolge anche a educatori professionali e altri professionisti, come gli insegnanti. Si ritiene inoltre che le riflessioni proposte possano essere utili agli studenti dei corsi di Laurea in Servizio sociale.

Il tema dell'allontanamento dei minori è cruciale, non solo per gli assistenti sociali che si occupano di Child Protection, ma anche per tutti coloro che a vario titolo sono coinvolti in questi interventi, in primis le famiglie e i bambini. Spesso ci si domanda quale sia la reale efficacia di queste azioni, che talora invadono la vita delle persone in maniera dirompente, e se portino a reali miglioramenti nei percorsi di crescita dei bambini e dei ragazzi. Il volume presenta una ricerca che ha analizzato i dati della Regione Emilia-Romagna relativi ai minori fuori famiglia negli anni 2008-2012, non limitandosi a osservare l'avvenuto rientro o meno del minore presso il nucleo di origine. Ogni intervento è stato considerato dal punto di vista dell'esito, ma anche del processo effettuato ed è stato messo in relazione con le principali problematiche dei bambini e delle famiglie. Il quadro che emerge è complesso e variegato e offre spunti di riflessione critica sia per gli operatori, sia per chi si occupa della programmazione delle politiche sociali.