In Brasile negli ultimi quindici anni l'indigenza si è ridotta anche grazie alla diffusione di programmi sociali come la Bolsa Família, il più grande intervento a favore delle persone povere mai promosso da uno Stato. In questo libro sono illustrati i risultati di una ricerca che ne ha valutato l'impatto attraverso l'analisi dei dati più aggiornati e l'ascolto delle opinioni delle persone beneficiarie. Lo studio comprende un esame dell'andamento della povertà e della disuguaglianza nel mondo, una ricostruzione storica delle cause della povertà in Brasile e una panoramica sui programmi di trasferimento condizionato di reddito simili alla Bolsa Família in corso in vari Paesi dell'America latina, dell'Africa e dell'Asia.