Un romanzo a più mani, un romanzo collettivo. Nove momenti di una vita, quella di Marta, nata e cresciuta a Venezia, con qualche escursione di quelle che spesso ti offre o impone la vita. Nata e cresciuta all'isola della Giudecca, che non è affatto la stessa cosa di essere nati a San Marco o a Cannaregio. Che cosa significa, allora, essere diventati grandi quando Venezia era ben lontana dall'essere la città emblema del turismo di massa che è oggi? Come si viveva e si cresceva in una Venezia che sembra lontana secoli? Gli autori di questo libro hanno raccontato questo e altro attraverso la Marta di ciascuno. Una Marta che necessariamente cambia di volta in volta la sua voce narrativa, ma che proprio grazie alla varietà di queste voci, di queste scritture, ci offre un ritratto profondo e inedito di Venezia.

Negli oratori sono cresciuti dei santi, sono nate vocazioni alla famiglia, alla Chiesa, all'impegno civile e sociale; germogli apparentemente fragili che sono diventati frutto. Laici operosi, dal cuore grande, disposti a dare la vita per i giovani: Attilio Giordani è un esempio. In questo volume, anche attraverso le lettere da lui scritte in diversi periodi della vita, cogliamo il ritratto di un uomo che vuole appassionare giovani e adulti a essere educatori. Per dare un volto e colore nuovo al futuro, per cambiare il mondo cominciando da se stessi. Le indicazioni educative di Giordani sono di grande attualità anche nella pastorale giovanile di oggi: egli suggerisce 'lo stare' nella quotidianità dei ragazzi, come segno d'amore. L'educazione è anzitutto relazione: occorre amare, valorizzare e incentivare colui che si vuole educare, qualunque sia il suo aspetto, il suo carattere, la sua salute fisica.

In tempi in cui è sempre più difficile riunirsi intorno alla tavola per condividere i pasti, riproporre l'Eucaristia familiare, accompagnati dalla lettura di una pagina di Vangelo, diventa una sfida che sa di follia, ma anche una ricetta per donare un 'sapore' tutto nuovo allo stare insieme. Il Menù di Quaresima proposto in questo volume ci viene servito con una 'sfumatura drammatica', come se il personaggio rievocato fosse davvero un nostro commensale, intento a narrarci la sua storia: una storia sempre attuale, che appartiene al passato come al presente. Ogni episodio è corredato dai rimandi al Vangelo, per gustare più a fondo la riflessione nata a tavola. Un volume davvero per tutti, la cui lettura è particolarmente consigliata ai catechisti prima o durante la catechesi o come 'drammatizzazione sacra'.

Il volume raccoglie un repertorio di riflessioni che, partendo da situazioni concrete personalmente incontrate o desunte dai giornali tracciano una pedagogia della vita quotidiana, che impegna anzitutto i genitori in una delicata responsabilità. Si parla di famiglia e rapporto genitori-figli, di scuola e bullismo, dì preghiera e sofferenza, di attualità nazionale e internazionale.

II volume si presenta come una raccolta di schemi di preghiera, che adottano lo stile dinamico della recitazione teatrale. In esso emerge tutta l'esperienza dell'Autore, che può vantare una pluridecennale esperienza di lavoro educativo con i giovani presso il Centro Giovanile di Arese e in altri contesti. Nella prima parte, la preghiera tocca temi quali la vocazione, il valore della vita, l'amore, il tempo, la Chiesa. Seguono poi tre proposte per raccontare la Passione di Gesù e due suggerimenti per veglie mariane di preghiera.

L'adulto non colui che 'sta a vedere' la crescita del ragazzo ma colui che sa intervenire in modo sereno, positivo, testimoniando uno stile di vita. L'autore sostiene che bisogna ritrovare il gusto di tornare a educare, di stare con i giovani, di rispondere alle loro domande, di testimoniare il valore della vita. Troppi fuggono dall'educare (insegnanti, genitori, educatori...) e cos i ragazzi fuggono dagli adulti. Il libro sgorgato da una vita di educatore vissuta con lo sguardo rivolto verso i giovani.

Da educatore tra i ragazzi del Centro S. Domenico Savio di Arese, l'autore ritiene di essere stato educato egli stesso all'essenzialità e alla semplicità del parlare e dello scrivere. Ma non solo, questi ragazzi di Paolo VI (che ha voluto i Salesiani ad Arese nell'ex Beccaria), per il loro vissuto e per il loro stare al margine o contro la società, sono capaci di far emergere nel cuore dei loro educatori i tesori che vi si trovano nascosti. A questa scuola è cresciuto don Chiari che qui racconta come spiegava ai suoi ragazzi la Parola e, in particolare, l'Eucarestia.

L'autore affronta il tema della figura femminile all'interno del Vangelo. Perché, come si legge nell'introduzione, 'Dio ha posto la donna nel cuore della Creazione'. Un testo di straordinaria poesia e unico nel suo genere: una rilettura del Vangelo attraverso gli occhi femminili. Coraggio e amore, queste le linee su cui si basa l'opera.