La storia si svolge a Borough Park, un quartiere di Brooklyn abitato da una comunità ebraica chassidica. La voce narrante, Gittel, è alternativamente una bambina di nove anni e una giovanissima donna che, sposata da poco, finalmente riuscirà a rivelare e denunciare quanto era accaduto molti anni prima: la causa della morte di Devory, la sua amica del cuore. Gittel e Devory sono infatti amiche praticamente dalla nascita e le rispettive famiglie si conoscono da sempre. Devory è intelligente, sensibile, divertente, ama leggere (cosa che non tutti approvavano in una bambina di quella comunità) ed è un po' ribelle. Ma a un certo punto persino Gittel non riesce a ignorare gli imprevedibili sbalzi d'umore dell'amica, che i genitori spiegano come il comportamento di una bambina problematica. Ma Gittel vorrebbe capire cosa rende Devory così strana e inquieta e lo capirà appieno solo dopo anni, trovandosi così non solo davanti alla difficoltà di non sapere a chi rivolgersi, ma anche alla paura di infrangere la legge della comunità.

Inside the closed community of Borough Park, where most Chassidim live, the rules people live by are determined by an ancient script written thousands of years ago—and abuse has never been a part of it. But when thirteen-yearold Gittel learns that her best friend has suffered abuse at the hands of a family member, the adults in her community try to persuade Gittel, and themselves, that nothing happened. Forced to remain silent, Gittel begins to question everything she was raised to believe. This nuanced exploration of a complex world—one of humor, understanding, and horror—illuminates the conflict between yesterday's traditions and today's reality.