Nella tarda antichità gli 'ultimi pagani' e gli gnostici si trovarono nella necessità di elaborare specifiche strategie argomentative per far fronte alla crisi causata dall'avvento e dalla diffusione del Cristianesimo e dal consolidarsi della 'Grande Chiesa'. I saggi offerti in questo libro indagano le pieghe di un pensiero, tardo ellenico e gnostico, che ripensa e rimodella se stesso, quasi 'specchiandosi nell'altro', a scopo di resistenza e di resilienza. In tal modo viene ad assumere valenze non tanto anticristiane, quanto piuttosto post-cristiane, offrendo così - pur nel rispetto dell'ineliminabile distanza storica - aspetti di affinità con il mondo contemporaneo post-cristiano. Saggi di: Christian Gnilka, Angela Maria Mazzanti, Leonardo Lugaresi, Giulio Maspero, Maria Vittoria Cerutti, Giuliano Chiapparini, Andrea Zauli.

ll presente volume trae origine dal Convegno scientifico internazionale tenutosi in Università Cattolica (Milano, 13.10.2022) per onorare la memoria dello storico delle religioni Ugo Bianchi (13.10.1922-14.4.1995) nel centenario della nascita. I contributi degli studiosi italiani e stranieri, ivi raccolti, ricostruiscono e percorrono - anche sulla scorta di testi e documenti inediti emersi dall'archivio scientifico domestico del Maestro romano - momenti e aspetti della sua lunga e feconda militanza accademica (Messina, Bologna, Milano, Roma) ed insieme della sua intensa esperienza intellettuale e scientifica. Allievo di Raffaele Pettazzoni, ne sviluppò in maniera originale la lezione metodologica, di tipo storico-comparativo, da Bianchi ritenuta come la sola capace di superare quei riduzionismi cui non di rado conducevano approcci altri e diversi al fatto religioso e ai fatti religiosi dell'umanità, e di rispettarne così la complessità e irriducibilità a fronte di facili comparazioni o assimilazioni. Rievocando l'appassionata e rigorosa ricerca scientifica del Maestro romano nel mondo delle religioni, e in esso in particolare intorno alle dottrine religiose sul male e sulla salvezza, il presente volume intende contribuire a una riflessione critica su un oggetto, la religione e - soprattutto - le religioni come fenomeni della storia e nella storia, e su un metodo, quello storico e più specificamente storico-comparativo, in una stagione culturale - come l'attuale - nella quale entrambe, religioni e storia (ovvero ricerca storica), conoscono una profonda crisi.

Il paganesimo d'età tardoantica appare alla ricerca di una auctoritas cui affidarsi per attingere la verità sul divino e con essa la salvezza. Da un lato, il mondo delle rivelazioni oracolari sottoposte al vaglio della indagine razionale da parte neoplatonica e, dall'altro lato, forme di autorità personali e carismatiche, si offrono come vie privilegiate per tale ricerca. L'indagine intende anche offrire un contributo al dibattito culturale contemporaneo, mostrando come l'approfondimento delle interrelazioni fra cultura classica e cristianesimo dei primi secoli.