L'esperienza del dialogo interreligioso è progressivamente emersa come una delle profezie più stimolanti del carisma dell'unità di Chiara Lubich, fondatrice del Movimento dei Focolari, riconosciuta come 'donna del dialogo' perché capace di una lettura dei segni dei tempi quando certi fenomeni che oggi sono la quotidianità erano insospettati e tutt'altro che prevedibili. Prefazione di Miguel Ángel Ayuso Guixot.

I racconti all'interno di quest'opera hanno come protagonisti uomini e donne già maturi che hanno preso le loro scelte in gioventù e che hanno visto nel tempo sfumare i loro sogni e le loro aspettative. L'amore nasce, cresce, si impossessa di noi e ci spinge a prendere decisioni che poi però, purtroppo, con il passare del tempo ci lasciano un senso di amarezza e di malinconia per quello che poteva essere e non è stato, per quello che è e che vorremmo che fosse diverso. Alla fine però la forza della vita ci impone di reagire, di trovare in fondo al nostro cuore, nonostante le difficoltà, le incertezze e gli eventi che ci hanno reso fragili, una speranza che ci permetta ancora una volta di essere felici. L'amore si trasforma, si riversa nelle cose che abbiamo costruito con tanta fatica e come una forza travolgente ed incontenibile ci dà la possibilità di andare avanti. La voglia di essere felici accomuna tutti i protagonisti di questi racconti che però sono costretti giornalmente a fare i conti con i propri dubbi, i propri fallimenti e la fine dei sogni adolescenziali. Il tempo scorre e inevitabilmente siamo costretti a reinventarci e a reinventare tutto ciò che ci circonda in un continuo cambiamento che ci allontana dagli ideali della nostra giovinezza e ci impone di trovare una nuova melodia per la nostra esistenza.

L'incontro con l'India non lascia nessuno indifferente, soprattutto chi arrivi dal mondo occidentale. È una esperienza affascinate, che lascia spaesati. Nel subcontinente la chiara e forte dimensione religiosa permea tutte le manifestazioni della vita. L'europeo ne sperimenta l'attrattiva, mista ad una certa paura, del pluralismo ed è chiamato a riscoprire la propria identità profonda. È necessario il tempo e la pazienza per attendere il momento della 'rivelazione', quando l'India diventa la propria terra e la propria gente, senza per questo smettere di essere se stessi, con la propria storia e la propria cultura.

Dei protagonisti dell'esperienza missionaria battista conosciuta come l'Impresa di Serampore, in Italia, poco si conosce. I nomi di William Carey, William Ward, Joshua e Hanna Marshman sono pressoché sconosciuti e non solo in campo laico, ma anche nell'ambito ecclesiale. Fino ad oggi, della vasta letteratura in inglese prodotta sull'argomento, nel nostro Paese è disponibile un solo testo (Deaville F. Walker, William Carey: missionario pioniere in India, Casa Editrice Battista, Roma 1976), peraltro non più disponibile. Quest'opera si propone l'approfondimento dell'Impresa di Serampore, con un'attenzione particolare alla dimensione comunitaria della missione, alla sua valenza laica oltre ai segni di quella che può essere definita una prospettiva pre-ecumenica. Nella seconda parte, si esaminano aspetti che legano i missionari battisti alle religioni del sanatana-dharma dell'India, che hanno avuto un ruolo significativo nelle premesse del cosiddetto rinascimento indù del XIX secolo.

Prakash, Alì, Karima ed i loro figli li incontriamo sul pianerottolo, mentre aspettiamo l'ascensore o sull'autobus o al supermercato mentre scelgono prodotti come quelli che cerchiamo noi. Ogni mattina entrano a scuola con i nostri figli. In alcune classi, addirittura, sono più loro con quei nomi esotici e con la pelle che tradisce la provenienza da un altro mondo che ci è arrivato fino alla porta di casa, con le fantasmagorie di colori, odori, idiomi, con le feste che non conoscevamo.

In una società globalizzata dove negli skyline delle metropoli si affiancano profili di chiese, moschee, templi ebraici, buddisti o induisti, più che in passato l'incontro con il diverso rappresenta una sfida decisiva e il dialogo interreligioso costituisce una realtà attualissima. All'interno della cristianità e della Chiesa cattolica, il contributo importante, reale e al tempo stesso 'profetico', dall'esperienza di Chiara Lubich e del Movimento da lei fondato.