Delle 'Lezioni' universitarie preparate da Piacentini - tenute nel 1924, quando era il primo Docente di 'Edilizia cittadina' (poi 'Urbanistica') presso la 'Scuola Superiore di Architettura' di Roma, divenuta quindi la prima Facoltà di Architettura in Italia - molti capitoli ci sono giunti «stenografati e dattiloscritti», ma ciò non ha poi portato ad alcun esito editoriale. Dopo aver rintracciato ulteriori capitoli aggiuntivi rispetto al dattiloscritto, si presenta qui il testo collazionato di quelle 'Lezioni', ottenuto da svariati materiali archivistici (mentre le immagini, preparate ad hoc, risultano oggi smarrite). L'edizione critica del testo è accompagnata da un 'Lessico specialistico' desunto dalle 'Lezioni' stesse; un lessico mai sistematizzato dal Professore, ma divenuto indispensabile per l'impiego di un univoco 'vocabolario tecnico' di riferimento, per la nuova Disciplina universitaria e in un'ottica professionale. Questo studio presenta materiali e approcci inediti, affrontan argomenti tecnici, ma non dimentica anche gli indirizzi e l'organizzazione teorica della 'Scienza urbanistica', i temi della Bellezza cittadina.

La fama e l'aura tributate a Palladio nei secoli fino ad oggi, non hanno impedito che restassero delle 'zone d'ombra' storico-interpretative, specie sulla sua produzione teorica rappresentata dai 'Quattro Libri di Architettura' del 1570 che hanno, al proprio interno, un 'Corpus nascosto della Venustas' cioè un lessico architettonico estremamente raffinato, nato dal pragmatismo materico palladiano, ma originato anche dalla volontà tassonomica di dominare la Disciplina, anche all'insegna dei rapporti filologici e linguistici con il circolo di Daniele Barbaro, e l'Aristotelismo e il Platonismo padovano. Frammentare per singole attestazioni e poi ricomporre il testo palladiano per àmbiti semantici univoci; presentare quel lessico, in maniera del tutto inedita, in versione alfabetica (da 'Abaco' a 'Zocco' ); porlo in stretta relazione morfologica con le ricche rappresentazioni delle bellissime Tavole che accompagnano il Trattato, costituisce un approccio ad oggi mai adeguatamente sondato.

In questo volume vengono ripercorse, per la prima volta in maniera sistematica utilizzando fonti bibliografiche molte estese e documentazioni d'archivio inedite, le vicende culturali e amministrative che, tra XIX e XX secolo nella Provincia di Terra d'Otranto-Salento poi suddivisa in quelle di Lecce, Taranto e Brindisi, portarono alla individuazione di un rilevante Patrimonio paesaggistico e monumentale, grazie all'opera di Viaggiatori anche stranieri, di Funzionari, di Studiosi, di Eruditi salentini e italiani; ciò avvenne infatti nell'ambito di una volontà nazionale, oltre che locale, che puntava, attraverso la 'Direzione delle Antichità e Belle Arti' del Ministero della Pubblica Istruzione e attraverso i suoi Enti periferici, a valorizzare e a tutelare l'identità storico-monumentale delle antiche 'Piccole Patrie' locali unificate ora nella 'Grande Patria' italiana. Così, Membri della 'Commissione Conservativa dei Monumenti di Terra d'Otranto', 'Ispettori agli Scavi e Monumenti', Funzionari di Soprintendenza, Ispettori ministeriali, Studiosi, Eruditi, semplici Viaggiatori colti (questi ultimi, in verità, già a partire dal XVIII secolo) e anche Letterati (si pensi al celeberrimo 'The Castle of Otranto' di Horace Walpole del 1764 e alla sua fama europea), con le loro varie segnalazioni indicarono un Corpus monumentale salentino - fatto di edifici e resti antichi oltre che del singolare carattere dei vari Paesaggi - in una stretta relazione virtuosa tra Letteratura, Odeporica, Guidistica (nelle Guide 'Murray', 'Baedeker', 'Joanne-Hachette', 'Meyers', 'Treves') e Conoscenza s