La demografia ha per oggetto lo studio della popolazione. Essa non è solo freddo tecnicismo, non è cioè solo costruzione di indici, quozienti, grafici, modelli esplicativi dei fenomeni riguardanti l'aggregato demografico. La sfida del demografo sta infatti nell'interpretazione del dato, nella sua capacità di contestualizzarlo e comprenderlo, che si tratti di macro-demografia o di micro, di grandi o piccole aree di studio, della popolazione di oggi e di ieri, nonché di quella futura. Il demografo deve cioè saper analizzare criticamente il dato e far comprendere al lettore, grazie all'ausilio del valore numerico, la peculiarità dei cambiamenti del momento che studia inserendo il dato quantitativo nel contesto storico, sociale, economico, politico e culturale che analizza. Da più parti si parla di demografie e non di demografia proprio per evidenziare la plasmabilità della disciplina, nonché la sua multicentricità.

Si potrebbe definire questo testo un libro trasversale tra demografia, storia, aspetti sociali, economici, antropologici della società. In sintonia, del resto, con quanto prevede e prescrive l'orientamento epistemologico della ricerca scientifica, alle prese con la lettura di una complessità sempre maggiore e più articolata delle società contemporanee. In queste pagine, infatti, scritte da esperti della disciplina, da collaboratori alla cattedra di demografia, da neolaureati e da studenti di demografia, si persegue l'obiettivo di dimostrare come questa materia costituisca un fulcro essenziale per le scienze umane grazie alla sua caratteristica di plasmabilità. Una raccolta di saggi diversi di autori con formazioni differenti che tuttavia intendono rappresentare un pensiero volto a far comprendere come il quantitativo ben si coniughi al qualitativo, in un'ottica informativa e conoscitiva estremamente necessaria e funzionale.

Gli argomenti affrontati nel convegno senese del 29 marzo 2023 su demografia e famiglia, del quale vi presentiamo gli atti, sono di estremo interesse e attualità. Il volume si articola in due parti: nella prima, oltre all'introduzione della dottoressa Rita Picchianti, troviamo le tre relazioni invitate di Cinzia Buccianti, Fabrizio Coricelli e Paolo Moroni; nella seconda, alcuni interventi liberi, le cui tematiche spaziano dall'analisi della famiglia manzoniana alla politica demografica cinese, dallo studio dell'invecchiamento demografico fino al problema dello spopolamento dei piccoli borghi. Si affrontano, dunque, questioni demografiche e sociali passate e presenti di massima rilevanza soprattutto quando viene posta al centro dell'attenzione la situazione dell'attuale denatalità che, oggi più di ieri, colpisce soprattutto il nostro Paese rispetto ad altre realtà occidentali, con conseguenze economiche oltre che sul sistema pensionistico, previdenziale e fiscale. Saggi di Cinzia Buccianti, Rita Picchianti, Fabrizio Coricelli, Paolo Moroni, Lucia Bastianini, Sara Bensi, Martina Semboloni, Luca Vitiello, Rossano Tacconi, Alessia Pizzolato, Giulio Guerrini Teucci.