Nel 1938, dopo un dibattito durato decenni, la città di Prato decise di dotarsi di un nuovo ospedale oltre a quello del 'Misericordia e Dolce', al fine di fornire ai cittadini un luogo di ricovero adeguato ai tempi. I lavori per la struttura, che doveva essere edificata nella zona del Soccorso, iniziarono nel 1939 e si interruppero nel 1944. Nel dopoguerra venne poi deciso di non proseguire con il completamento del presidio: si scelse anzi di ampliare il 'Misericordia e Dolce' con il progetto che molti pratesi hanno conosciuto e che ebbe il momento saliente con l'inaugurazione del primo lotto nel 1970. Il volume documenta l'iter che portò al concepimento dell'Ospedale del Soccorso - un percorso il cui focus principale è fra il 1936 e il 1952 - con l'ambizione di far conoscere episodi rilevanti del passato di Prato, contribuendo a inserire un nuovo elemento nell'illustrazione della storia della sanità toscana.

Che cosa è stato il premio Prato? Certamente una delle manifestazioni culturali di maggiore risalto per la città. Nacque nel 1948, soprattutto a opera di Lemno Vannini che fu segretario della rassegna letteraria fino al 1976, curando aspetti come la formulazione del bando di concorso e la composizione di una giuria di alto livello. Fu così che Sibilla Aleramo, Franco Antonicelli, Piero Jahier, Piero Calamandrei, Geno Pampaloni, Mario Tobino, Arrigo Benedetti, Salvatore Quasimodo, Luigi Baldacci furono fra i prestigiosi nomi che ne fecero parte. La notorietà dell'iniziativa arrivò con i primi anni sessanta, con riconoscimenti attribuiti a scrittori allora emergenti come Beppe Fenoglio e Leonardo Sciascia. Il 'Prato' cominciò a caratterizzarsi anche come una specie di 'premio di riabilitazione' di fine stagione per libri di narrativa e saggistica di grande interesse che erano stati ignorati da altre rassegne letterarie più famose, come lo 'Strega', il 'Viareggio' e il 'Campiello'. Risaltarono così volumi come 'Il maestro di Vigevano' di Lucio Mastronardi, la traduzione di Silvano Ceccherini e soprattutto 'Lettera a una professoressa'.