Queste pagine appassionate ed agevoli, rigorosamente documentate e tuttavia sempre mosse e animate da una carica di interna partecipazione che le fa assomigliare a uno stringente e veloce romanzo 'dal vero' sono la continuazione e l'epilogo dell'opera più cospicua che sia uscita in tanti anni di attività dalla penna dello scrittore Pisano: quella 'Storia della Repubblica di Pisa' che ha avuto tre edizioni e che fu presentata al suo primo apparire con significative parole di elogio dal più grande degli storici italiani contemporanei e vale a dire da Gioacchino Volpe. L'umanesimo che ha ispirato Gino Benvenuti alla sua fatica suggerendogli una rievocazione ricca di vibrazioni morali è caratterizzata da un consistente spessore civico, una rievocazione in cui la necessaria serenità della visione retrospettiva risulta non sminuita ma semmai avvalorata da pathos ora solenne ora concitato dei fatti. Così lo storico della Repubblica pisana ha dato un'altra importante testimonianza del suo non provinciale ma bellissimo amore per quel patrimonio di tradizione e memorie attraverso cui si perpetua di secoli il nome di Pisa.

Dalla Genova di Caffaro a quella di Gian Francesco Brignole la nascita del più grande emporio commerciale del Mediterraneo occidentale. La storia del libero Stato genovese, un po' Repubblica democratica, un po' Repubblica aristocratica, si svolge per quasi sette secoli creando il più grande emporio commerciale del Mediterraneo occidentale. Grandi uomini d'affari come i Doria, i Fieschi, i Grimaldi, gli Spinola, armatori, mercanti e marinai della Compagna Communis prima e poi del libero Comune crearono un dominio che resistette a diverse invasioni straniere e a cupidigie nostrane.

Prefazione di Roberto Mapelli.

Ma qualcosa tesse i legami tra le tessere del mosaico esploso e opera - usando un termine preso a prestito, e non a caso, dal mondo dei computer - una specie di defragmentazione, avvicinando e rendendo contigue molte parti che prima vagavano senza senso. Qui però, a differenza degli algoritmi, non è la matematica a operare, ma la forza euristica del racconto. In Gino addirittura la forza (forzata?) dialettica del narrare, cioè la volontà di trovare e svelare, raccontando, quei piccoli agganci che mostrano il conflitto, lo stridere delle situazioni, per poi, non sempre, ma spesso, alla fine, incastrare il frammento in un quadro più grande di significato. E con piacere: quello della letteratura; quello della passione per le parole e per la loro unica caratteristica di strabordare, quando vengono avvicinate nel modo giusto.

Una giovane coppia innamorata, il ritorno ai luoghi natii, una rimpatriata con vecchi amici... e poi ancora mogli in incognito, ricettatori, amanti passionali: questo e molto altro offre 'A briglia sciolta', una raccolta di racconti che condurrà il lettore in un turbinio di sensazioni differenti. Atmosfere nostalgiche, drammatiche, momenti più divertenti e grotteschi.

Si può ricostruire un periodo storico a noi lontano, descrivendone aspetti di vita quotidiana nella quale si mischiano desideri, comportamenti, progetti e valori di un agire collettivo che ha coinvolto, affascinato e motivato 'un'intera generazione'. Essa, in un'Italia postbellica che era un cumulo di macerie non solo materiali, è stata attrice e testimone insieme, di un periodo di rinascita della società, permeato dalla speranza e dall'ottimismo. Il paese viveva così la propria alba, come noi più piccoli biologicamente, vivevamo la nostra. Mi sono chiesto se i ricordi potessero apparire come un esercizio retorico e nostalgico. Diventano tali se ci limitiamo alla rievocazione; sono importanti invece se offrono lo spunto per un confronto con il presente. Questa verifica è fondamentale per pensare il proprio futuro.

A vent'anni dall'ultima edizione, viene riproposta al lettore la 'Storia della Repubblica di Pisa'. Un libro che tuttora mantiene inalterata nel complesso la sua validità storica, eccezion fatta per la parte che riguarda le origini della città che appare oggi, alla luce degli importanti ritrovamenti archeologici avvenuti negli ultimi anni, inevitabilmente non esaustiva. Mantiene invece tutta la sua validità la ricostruzione storica del periodo di maggior splendore della storia pisana, a cui il volume dà un suo valido contributo.