Cosa è la new economy? Qualcosa di pervasivo e trasversale a tutta l'economia oppure un nuovo segmento di attività produttiva (la cosiddetta net-economy)? È Internet la base e il motore tecnologico della nuova economia oppure ne è solo un aspetto, per quanto di rilevante importanza e notevole peso? Sono, questi, alcuni degli interrogativi e delle differenti definizioni che percorrono, come fili rossi a volte meno visibili, molte delle riflessioni proposte in questo volume. Il volume vuole fornire una serie di spunti interessanti per approcciare una questione così complessa e per certi aspetti controversa, onde agevolare, anche attraverso alcune indagini empiriche significative, l'approfondimento di un percorso importante.

Il benessere non proviene solo da un livello di soddisfazione individuale soggettivo: diviene fondamentale la possibilità per l'individuo di esprimersi in sinergia con una serie di valori condivisi, nella consapevolezza di essere al centro di sistemi e processi atti a tutelare la sua dignità, la sua autonomia e la sua crescita professionale. L'ergonomia auspica un'organizzazione del lavoro che pone al vertice delle strategie manageriali partecipazione e coinvolgimento, una comunicazione più fluida e diffusa e un efficace supporto sociale. Questo studio si propone di allargare, approfondire e diffondere la cultura ergonomica al fine di realizzare un percorso formativo 'completo' di un ergonomo operante nelle odierne realtà aziendali.

Che cosa hanno in comune le pagine di Aristotele sull'acquisizione naturale della ricchezza con il sistema sociale della democrazia proprietaria descritto da John Rawls? Oppure, l'antropologia del dono di Marcel Mauss con le teorie organizzative di Freeman su stakeholders e impresa? O, infine, il confronto sulla teoria della giustizia e la stesura di codici etici aziendali e di bilanci sociali? Ad una prima occhiata si tratta di accostamenti stridenti, che rimandano però ad una questione di fondo comune e alludono, così, alla convergenza possibile di alcune discipline verso uno sguardo transdisciplinare unitario.

Questo volume ha l'obiettivo di fornire un qualificato apporto conoscitivo ed alcuni spunti di riflessione su aspetti che vanno assumendo crescente rilevanza per tutti coloro che si trovano ad operare nelle organizzazioni sanitarie sia pubbliche che private. In particolare si approfondiscono temi quali le strategie organizzative manageriali, la qualità e la valutazione degli interventi socio-sanitari, la formazione, la comunicazione e l'eco-management ospedaliero, nella convinzione che tali elementi debbano divenire un patrimonio conoscitivo diffuso in grado di supportare l'attività di coloro che, ai diversi livelli, hanno ruoli di coordinamento all'interno delle aziende sanitarie.

Il lavoro è, oggi più che mai, al centro dell'interesse generale: la sociologia del lavoro, di conseguenza si è andata consolidando in questi ultimi anni come campo di studio accademico, ma anche come ambito di ricerca empirica con una rilevante dimensione applicativa. Il volume ne ripercorre l'itinerario, dalla sua nascita sino ai più recenti sviluppi, illustrandone le tappe fondamentali con una scelta ragionata di testi, corredati da puntuali introduzioni. Vengono così presentati gli autori che hanno fondato la disciplina e che ne hanno specificato confini e paradigmi teorici ma anche gli esperti che ne hanno rilevato le implicazione e le ricadute operative.

La rivista, nata ormai più di venticinque anni fa, che si è affiancata alla più 'nota' 'Sociologie du Travail' francese, ha nel suo titolo e, dunque, nella sua mission l'analisi, la riflessione, la ricerca ed il confronto sulle tematiche del lavoro. Ma il lavoro è profondamente mutato e sta ancora profondamente e rapidamente mutando. I testi qui prescelti sono il frutto di una scelta redazionale, in accordo con gli organizzatori francesi, e rispondono anche al criterio di maggiore 'vicinanza' come approccio e come tematiche affrontate alla mission, seppur così rinnovata, della rivista: evoluzione del mercato del lavoro, sistemi produttivi locali, ruolo delle competenze e della formazione.

Non c'è ormai più convegno, seminario, dibattito, saggio o volume che, affrontando il tema del governo delle imprese e delle organizzazioni in generale, non focalizzi l'attenzione - anche molto accentuata - sul tema della gestione delle risorse umane. Il volume analizza tale tema ricostruendo, in saggi organici e coordinati tra loro, anche un ideale percorso formativo formalizzato. Ne risulta un vero e proprio manuale di gestione delle risorse umane che è al tempo stesso un 'idealtipico' itinerario di formazione per chi già opera in questo settore; un volume costruito sulle esigenze reali di chi lavora nell'ambito delle risorse umane ed esprime, oggi, una domanda acuta di tali orientamenti conoscitivi ed operativi insieme.

Il mondo del lavoro è oggi segnato da profonde trasformazioni: flessibilità, precarietà, differenziazioni contrattuali si accompagnano con orientamenti ad una maggiore autonomia e ad una maggiore significatività e senso del lavoro stesso. In tali trasformazioni il 'laureato' come si colloca? Come affronta il futuro lavorativo dopo gli anni di studi universitari? Paga ancora studiare e investire in formazione? Quali sono di conseguenza le aspettative dei soggetti dopo la laurea e a tre anni dal suo conseguimento? Quali le scelte formative in specie dopo la riforma che ha profondamente trasformato il percorso di studi con le lauree brevi, le lauree specialistiche e i Master? Il volume cerca di dare una risposta a questi interrogativi.

La rapidità con cui riferimenti, variabili e modelli emergono, si intersecano e si affievoliscono può essere considerata la caratteristica fondamentale della società odierna, ormai definita secondo paradigmi che si vanno facendo sempre più vari e numerosi: società post-industriale, società dei servizi, società della new economy, società post-fordista. Tutto ciò non poteva non avere ripercussioni sostanziali sul modo di riferirsi al lavoro, anche perché le trasformazioni di quest'ultimo interagiscono fortemente con le trasformazioni più generali e macrosociali. Studiare il lavoro dunque oggi significa in realtà studiare i 'lavori'.

La pubblicazione è dedicata alla presentazione dei principi e delle applicazioni in campo industriale dell'osmosi diretta (chiamata anche 'disidratazione-impregnazione'), oggetto di studio nell'ambito del progetto europeo di Azione Concertata FAIR CT96-1118. L'uso dei processi osmotici come tecnologia per la rimozione d'acqua dagli alimenti è stato largamente proposto nel corso degli ultimi decenni da parte di numerosi ricercatori a livello sia nazionale, sia internazionale. Nei diversi contributi presenti nel volume vengono esaminate le principali caratteristiche che rendono tale tecnologia particolarmente interessante, quali la possibilità di ridurre il contenuto in acqua a bassa temperatura, il mantenimento e, in alcuni casi, il miglioramento delle qualità sensoriali e la bassa richiesta energetica.