"Cari critici, ho diritto a una vera stroncatura" diceva Alessandro Baricco "Caro Baricco, io la recensisco ma lei non mi legge" rispondeva Giulio Ferroni. È nata così, a primavera su "Repubblica", la polemica tra uno degli scrittori italiani più venduti al mondo e uno dei critici più autorevoli della nostra letteratura. Ed è così che, in questo pamphlet, Ferroni si accanisce con Baricco, Berardinelli fa il suo affondo sui cannibali, Massimo Onofri spintona il piedistallo di Erri De Luca e Filippo La Porta prende di petto i plurimi giovani autori di gialli e noir.

Piccole pedalate di Robic-Ferroni nello sciocchezzaio a cui si riduce oggi la lingua italiana. Incongruità, paradossi, stranezze, presunzioni, sufficienze, arroganze, partiti presi; notare e colpire, con un esercizio di piccolo artigianato, di microsatira, di dimessa ironia, modesto antidoto all'assurdo che si annida non solo nel linguaggio, ma in tutti i comportamenti pubblici e privati, nelle vicende della politica e della cultura, nei modelli e nelle pratiche del consumo quotidiano.

Le drammatiche insufficienze della scuola davanti a un mondo che cambia: da una critica serrata di velleità ed equivoci a una proposta concreta operativa. Dopo una lettura storica, Ferroni afferma la necessità di modelli culturali forti, basati sul rilievo culturale delle discipline essenziali, nel quadro di una formazione di tipo civile, rivolta ai valori di una razionalità universale e aperta. Sono qui indicati i concreti modi di contatto e di incontro tra le materie di studio e la vita quotidiana della scuola, le occorrenze quotidiane, i modelli giovanili, la pervasività della cultura di massa. Nella parte conclusiva Ferroni svolge alcuni rilievi sull'insegnamento della letteratura come luogo d'incontro della tradizione storica con la contemporaneità.

Per gli antichi romani, "postumo" era il figlio che nasceva dopo la morte del padre. Per Giulio Ferroni, la letteratura vive una condizione assai simile: è qualcosa che nasce dopo ciò che l'ha prodotta. Oggi che la letteratura sembra superata da altre forme di espressione, la condizione postuma dello scrittore è ancora più radicale, e le stesse illusioni di chi vuole rivendicare la vitalità e l'attualità della letteratura non fanno che ratificarne la fine. Per Ferroni, se ne può uscire solo praticando una specie di "ecologia postuma" che elimini la chiacchiera culturale, gli esercizi di erudizione e le follie interpretative ristabilendo un rapporto diretto con i classici e cercando di riconoscere le poche parole che contano.