Il volume raccoglie gli Atti del Convegno Internazionale di 'Studi nel Bicentenario della nascita di Niccolò Tommaseo' (Venezia 23-25 gennaio 2003). Gli interventi studiano l'esperienza di Niccolò Tommaseo, scrittore e intellettuale fecondo, di cui oggi si ricorda qualche scritto creativo (soprattutto il romanzo 'Fede e bellezza'), e il ruolo di protagonista, con Daniele Manin, nella breve ma intensa stagione della Repubblica di S. Marco (1848-49). Tommaseo elabora una nuova idea della letteratura elevata e scopre la cultura popolare, tra le difficoltà della censura e le occasioni offerte dai moti rivoluzionari. Il cattolico liberale Tommaseo si batte per una letteratura ricca di valori ma capace di parlare a un pubblico ampio.

Con questo volume giunge al termine la serie di storia della lingua italiana ideata e diretta da Francesco Bruni. Quest'ultimo volume integra quello dedicato al Medioevo di Rosa Casapullo su un argomento a tutti gli effetti centrale per l'evoluzione della lingua letteraria italiana: Dante, Petrarca e Boccaccio sono infatti gli autori più influenti nella nostra tradizione letteraria, quelli che saranno scelti cone canonici nei secoli successivi e che hanno finito di incidere più profondamente anche nella lingua.

Il secondo volume dell'annuario dello IAI e dell'ISPI, 'L'Italia e la politica internazionale' prende in esame gli avvenimenti dell'anno 2000, iniziato con l'insediamento di Putin, quale successore di Eltsin e chiuso con la fine dell'era di Clinton. Un mondo unipolare, che conferma la potenza economica e militare degli Stati Uniti. Ma il 2000 è stato anche un anno cruciale per gli europei, con la Conferenza Intergovernativa, il Vertice di Nizza e la conclusione del relativo Trattato. L'annuario, in tutte le sue parti, dedica attenzione particolare all'Unione europea.