Augusto Avon, il protagonista degli avvenimenti narrati in questo libro, all'epoca dei fatti, nel marzo del 1945, era appena un ragazzo. Era nato a Cordenons, un comune alle porte di Pordenone, in Friuli, nel 1929. Ben presto, suo malgrado, è costretto a crescere velocemente, a scoprire con i suoi occhi quali terribili brutalità porta con sé la guerra, che si combatte non solo al fronte ma anche fra i civili inermi. Per comprendere meglio le circostanze nelle quali si svolge il racconto, dobbiamo fare un passo indietro e inquadrare storicamente i fatti.