Il lungo processo di decodificazione di indizi sulle prime comunità 'marciane' in Friuli: i riti, la danza, il karòz/schiaràzz greco con il schiarazzola/marazzola friulano, il Boboros, il Descensus ad Inferna, tutti i simboli primitivi della chiesa aquileiese; l'unione tra Cristianesimo ed Ebraismo, il tutto come frutto di una straordinaria avventura intellettuale e spirituale - tesa a un universalismo religioso - di un teologo che ha applicato con originalità una raffinata interdisciplinarietà.

Nel 1980 don Gilberto Pressacco, friulano, figura eminente di musicologo e storico del primo cristianesimo aquileiese, si laurea in Teologia dogmatica presso la Pontificia Università Lateranense di Roma. Relatore della sua tesi è un altro friulano illustre, don Aniceto Molinaro, per decenni docente presso l'importante ateneo romano. La dissertazione, che qui si ripropone, ha per titolo La teologia 'dalla prassi di liberazione' di Hugo Assmann ed è dedicata all'analisi puntuale dell'opera di uno dei massimi esponenti della 'teologia della liberazione'. Si tratta di un testo 'potente', che indica già in nuce la capacità dello storico friulano di andare a fondo delle questioni, senza accontentarsi della 'scorza' e senza il timore di affrontare temi non facili. Completano l'edizione del testo le riflessioni di Giuseppe Fornari, Luciano Padovese e Pierluigi Di Piazza.

In questo secondo volume de 'L'arc di San Marc' viene presentata la maggior parte dei contributi editi da don Gilberto Pressacco tra il 1986 e il 1997, il periodo più fecondo della sua ricerca scientifica sulle origini della Chiesa di Aquileia. Chi ci parlerà ancora, in una sintesi così ricca e articolata, di borboròs e descendit in inferna, di arc di San Marc e di Maria Lissandrina, di aplòtes e 'sublime', di issopo, Terapeuti, danze estatiche e liturgiche? L'estrema poliedricità, l'intuizione, la capacità di 'gestire', leggere e maneggiare le fonti archivistiche, la dimestichezza con i più disparati campi della ricerca e del sapere hanno consentito al sacerdote friulano di procedere per strade prima ritenute di ardua percorribilità, di integrare gli orizzonti metodologici, compenetrare le prospettive disciplinari e osare l'interpretazione anche là dove le fonti parevano incerte o reticenti.

Il volume riproduce fedelmente l'opera di Gilberto Pressacco apparsa nel 1991, in cui l'autore ha inteso raccogliere per la prima volta in forma organica le sue principali tesi sul repertorio liturgico-musicale della Chiesa aquileiese. Un saggio musicologico che ripercorre principalmente le complesse vicende della 'furlana', danza originaria dell'antico Friuli. 'Sermo' e 'cantus' alludono a ciò che l'oratoria classica ha in comune con la musica, 'choreis' è invece un richiamo alla danza nella tragedia attica. In realtà, è soprattutto sotto il termine 'marculis', apparentemente latino, che si cela la parte più originale dello scritto: questa parola friulana, infatti, indica un complesso fenomeno di estasi, legato a un'originaria pratica sacra della danza antica friulana. La tesi dell'autore è che alla radice di marculis ci sia una prassi cultuale-sacrale tipica della Chiesa di san Marco, giunta in Friuli da Alessandria d'Egitto e risalente addirittura alle danze di Davide e di Myriam descritte nel Pentateuco. Il costante ricorso all'interdisciplinarietà nella ricostruzione storica e la fitta rete di possibili percorsi alternativi e suggestivi collegamenti fanno di quest'opera un'avventura intellettuale e spirituale, che negli anni successivi l'autore ha continuamente rielaborato e raffinato, senza tuttavia alterarne l'impianto generale e la tesi di fondo.