'Una casa da affittare' è un affascinante intreccio di mistero, ironia e suspense, nato dalla penna di quattro giganti della letteratura vittoriana: Charles Dickens, Wilkie Collins, Elizabeth Gaskell e Adelaide Anne Procter. Al centro della storia, una casa vuota e inquietante, che sembra custodire segreti inconfessabili. Ogni autore porta il proprio stile, arricchendo la trama con sfumature diverse: dall'umorismo tagliente di Dickens alla tensione narrativa di Collins, passando per l'intensità emotiva di Gaskell e i raffinati versi di Procter. 'Una casa da affittare' è un viaggio letterario unico nel suo genere, capace di trascinare il lettore tra le ombre e le luci della Londra vittoriana, dove ogni angolo nasconde una storia, e ogni storia una verità da svelare.

Leggendo le poesie di questa raccolta, il lettore troverà, di verso in verso, di strofa in strofa, una serie di quadri fatti di parole, di arazzi intessuti di lettere che creano immagini e suggestioni, che mostrano colori e sentimenti; e udrà voci che esprimono se stesse per l'ultima volta prima di svanire nel vortice inarrestabile del tempo che scorre. La raccolta si apre con la scena di una regina che sta per essere bruciata per adulterio e si chiude con un uomo incatenato in prigione. Nel mezzo, sono poste dinanzi scene d'attesa, sconfitta e amore. Tutto questo perché la scrittura di Morris non è nient'altro che un'analisi - attenta, acuta, feroce - della lotta umana nella vita. Un poemetto dedicato al ciclo arturiano, con il quale Morris dà il via al medievalismo, di cui JRR Tolkien è uno dei maggiori rappresentanti moderni.

Com'è possibile che nessuno di noi l'avesse mai trovata fino a quel giorno? Ma abbiamo forse il tempo di cercarla, essa o qualunque altra cosa che è buona? Siamo assediati, da ogni lato, da assilli che ci lacerano e ci consumano; da assilli per cose grandi, o forse, se solo ce ne rendessimo conto, per cose insignificanti. Vite trascorse tumultuosamente, vite che passano rendendoci infelici a vicenda; rendendo tristi coloro che Dio non ha creato perché fossero tristi, in un'amarissima mancanza di comprensione di che cosa vi sia nel cuore dei nostri fratelli. Quale possibilità abbiamo, ciascuno di noi, di trovare la terra cava: ci diamo forse il tempo di cercarla? Eppure, chi non l'ha sognata?

Il volume segue e completa quello precedente intitolato 'Spazi dell'anima. Scrittura femminile del Rinascimento'. In questo sono raccolte le composizioni di Tullia d'Aragona, Veronica Gabarra, Vittoria Colonna, Laura Terracina, Gaspare Stampa e di molte altre autrici che confermano come non solo molte sono le scrittrici nel Rinascimento, ma come il ruolo della donna è centrale in questo periodo storico in ambito intellettuale e artistico.

Nella Fattoria Padronale del signor Jones, immersa nella campagna inglese, gli animali decidono di ribellarsi ai maltrattamenti del crudele e dispotico padrone ubriacone. È il Vecchio Maggiore, l'anziano maiale ammirato e stimato da tutti, a prendere voce nel corso di un vero e proprio comizio in cui vengono esortati i compagni a rompere le catene della schiavitù. La fattoria degli animali, da molti definita una favola politica o fairy story come lo stesso autore ha dichiarato, offre una satira politica del leninismo prima e del comunismo poi attraverso un racconto a tratti fiabesco. Fermamente ostile ai metodi staliniani, George Orwell denuncia il tradimento della rivoluzione bolscevica che ha portato all'instaurarsi di un regime totalitario in contrasto con gli utopici ideali iniziali dell'Unione Sovietica. Dalle pagine di quest'opera emerge così il totale pessimismo circa la possibilità di costruire un'autentica e duratura democrazia.

Il protagonista di quest'opera, Gordon Comstock, trentenne d'estrazione piccolo-borghese, è presentato in una serie di situazioni che l'autore delinea come veri e propri stati di prigionia. Nel primo capitolo viene pertanto descritta la libreria dove Gordon lavora come una tomba, un'immagine che tornerà spesso anche per indicare l'atmosfera della società nel suo insieme. Al centro del romanzo vi è proprio quella società di cui Orwell, per bocca di Gordon, denuncia lo stato di decadenza e la condizione di un mondo in apparenza vivo ma invero morto a causa del dio-denaro.

Wilfred Owen (1893-1918) è noto soprattutto per le poesie intorno alla propria esperienza di soldato durante la Prima Guerra Mondiale. Secondo lui, il poeta non deve consolare né parlare d'eroi, ma essere 'fedele ai fatti'. Nella poesia di Owen v'è ben più d'una denuncia degli orrori della guerra: c'è la 'pietà', la 'pietas' latina, quella virgiliana delle 'lacrimae rerum'. Il lessico e la sensibilità sono ancora quelli della poesia romantica e della sontuosa poesia vittoriana, ma con uno spostamento di senso che rende ancor più affascinante la lettura dell'opera.

L'anatomia della malinconia (1621-1651) di Robert Burton è la più grande 'enciclopedia' dedicata alla «malattia dell'anima». Per natura proteiforme (può essere eccitante o patologica, dolce o amara, religiosa o erotica, feconda o sterile), sarebbe un errore identificare la malinconia con la tristezza o con ciò che oggi chiamiamo 'depressione'. Capace di evocare la vasta gamma dei nostri sentimenti, essa si fonda su un paradosso che ha affascinato molti autori del Rinascimento: lo stesso malessere che rende l'uomo simile alle bestie può rivelarsi anche il contrassegno di un essere geniale e creativo. L'anatomia della malinconia è un trattato medico, ma è anche un testo filosofico, una sorta di antologia della poesia europea, un compendio di flora e di fauna, un atlante geografico, uno studio dei fenomeni naturali, un erbario, un ricettario, una sinossi di storia antica e moderna, una riflessione sull'astrologia e sull'astronomia, un resoconto sulla malattia d'amore, un libello satirico, una critica politica e religiosa, un'utopia. Questo volume, oltre all'eccellente traduzione di Luca Manini e all'edizione critica di Oxford University Press, offre ricchi apparati (introduzioni, note, indici e un dizionario biografico redatti da specialisti) oggi indispensabili per orientarsi nel labirinto della monumentale opera di Robert Burton.

Duecentocinquanta epitaffi, duecentocinquanta voci a dire, ciascuna, l'essenza di una vita, l'essenza della Vita; ed è la Vita, assieme al Tempo, alla Morte e all'Umano, la grande protagonista di questa ormai celeberrima raccolta di poesie, qui presentata nella forma voluta da Edgar Lee Marsters per l'edizione definitiva del 1916. La vita e la morte sono raffigurate nelle loro molteplici, variabili e variate manifestazioni, in un coro di voci che sono i sussurri o le grida di persone che hanno vissuto e che ora, da morte, vogliono lasciare di sé un estremo ricordo, un'estrema memoria.

Se il canone della lirica greca arcaica comprendeva, accanto a otto poeti, le poetesse Saffo e Corinna, il canone delle letterature europee moderne ha messo le scrittrici al margine, cancellandone (tranne casi rarissimi) memoria e opere. Quest'antologia (prevista in due tomi) raccoglie opere di autrici del Rinascimento e vuole riportare alla luce (ossia alla lettura) testi in versi e in prosa non più pubblicati da secoli o decenni; la sfera della letteratura vi è accostata, necessariamente, alla sfera più ampiamente storica e culturale. Questo primo volume è dedicato alla scrittura spirituale e devota, uno spazio dove le donne hanno potuto muoversi più liberamente e con meno sospetto da parte maschile (il secondo comprenderà testi dedicati alla pratica della scrittura, all'epica, al teatro, alla storia, all'amore). L'arco temporale preso in esame si estende dal tardo Quattrocento al primo Seicento, da Antonia Pulci ad Arcangela Tarabotti.

Il libertinismo del Loredano, sul quale si è discusso, spesso tacciando l'uomo e lo scrittore d'esser stato troppo prudente, mi pare vada ricercato nel suo ventriloquismo prismatico di voci dissonanti; nella volontà di dissolvere la possibilità di una verità in un caleidoscopio di possibili verità; nelle pieghe in cui, continuamente e contemporaneamente, racchiude e amplifica il territorio del possibile. È lo spazio del possibile, in Loredano, il segno della libertà. Come scrive ne 'La Dianea': 'È vissuto, diceva egli, a bastanza chi ha havuto fortuna di additarvi la strada della libertà'.

'Esiste una specificità dell'insegnamento della storia nelle aree di confine? In cosa consiste, in che modo si manifesta, quali problemi pone e quali risultati produce?'. Intorno a questi interrogativi, al centro di un progetto di sperimentazione didattica che ha coinvolto studenti e docenti del Tirolo storico (Trentino, Sudtirol, Land Tirol), ruotano i contributi raccolti nel presente volume. Il tema dei confini, cruciale nel dibattito storiografico contemporaneo, rivela la sua fecondità euristica anche nel caso dell'insegnamento della storia. Nelle aree di confine fare storia significa inevitabilmente porsi il problema dell''altro', della complessa stratificazione di storie e memorie che in queste aree si registra. Attraverso la sperimentazione di pratiche laboratoriali, si possono cogliere le molteplici dimensioni e scale della storia e la pluralità dei punti di vista. In tal modo, l'insegnamento della storia, specie nel momento in cui la crisi economica e politica ripropone divisioni e conflitti laceranti, può favorire il dialogo ed educare ai valori della convivenza.

Christina Rossetti è una delle voci più alte della poesia inglese del secondo Ottocento. Pochi sanno però che è anche una finissima narratrice. Prova ne sia la proposta di un suo racconto: 'I gemelli di Vanna'. 'I gemelli di Vanna' è una piccola storia, con pochi personaggi: una donna sola, che da Londra si reca in convalescenza in un paese della costa; la famiglia presso la quale si stabilisce: Cola e Vanna e i loro due bambini, i gemelli Felice e Gioconda; e qualche paesano. Ma a Christina Rossetti bastano poche parole per dirci molte cose; per parlarci della solitudine e dell'accoglienza, della cattiveria e della solidarietà; del potere distruttivo del denaro e del dono gratuito di sé. Un racconto, 'I gemelli di Vanna', che si farà apprezzare per la sua qualità letteraria e che commuoverà e coinvolgerà per la sua inesausta carica sentimentale e umana.

La raccolta dei sonetti di Edmund Spenser rappresenta un canzoniere legato alla tradizione petrarchesca eppure capace di rileggere con originalità il dialogo amoroso. Un sentimento di appassionata religiosità muove il testo, un lungo corteggiamento che diventa occasione per attraversare lo scontro tra ordine e caos, la consapevolezza della caducità della vita umana scandita da un tempo inesorabile, fino alla ricerca di un'armonia che nella poesia e nell'amore trova la sua pace. La lingua vibrante dell'autore della Regina delle fate rivive nella traduzione di Luca Manini, studioso dell'opera spenseriana, che firma anche l'introduzione e gli apparati che completano il volume.

Un tema molto dibattuto negli anni recenti è quello della professionalità delle educatrici di nido e delle insegnanti di scuola dell'infanzia. E ciò in virtù dei mutamenti avvenuti nei curricoli formativi di numerosi paesi europei ed extraeuropei, soprattutto nell'educazione superiore - universitaria e non delle operatrici. Il volume presenta riflessioni pedagogiche e didattiche che considerano in maniera estesa il concetto di formazione. La prospettiva adottata dalle autrici è in buona parte inedita, soprattutto rispetto all'analisi del punto di vista delle stesse educatrici e insegnanti riguardo alla loro storia lavorativa. Le modalità con cui si sviluppa e si articola la loro professionalità vengono analizzate attraverso i ricordi e i racconti delle protagoniste, ripercorrendo le tappe dell'elaborazione quotidiana di percorsi, processi, interazioni didattiche.

Uno dei più incredibili romanzi barocchi, ad oggi mai edito. Con la versione inglese acclusa.

Questo volume è dedicato ad Aron Demetz (Vipiteno, 1972), uno degli scultori figurativi più affermati nel panorama artistico contemporaneo, capace di rinnovare la pratica artigiana della lavorazione del legno - tipica della terra d'origine - attraverso una riflessione poetica incentrata sull'uomo, profonda e dunque universale. Le opere qui documentate, in parte esposte in una mostra personale a Lucca, sono stati realizzati tra il 2009 - anno che ha visto la partecipazione dell'artista alla Biennale di Venezia, nel Padiglione Italia - e oggi. Se nei lavori esposti a Venezia Demez aveva inserito una colata di resina sulla testa e sul tronco delle sue figure, che apparivano come scarnificate, nelle opere più recenti l'artista introduce l'elemento del fuoco purificatore, fermato un momento prima della distruzione dell'oggetto, quando è ancora colore, nero: la scultura si fonda con la performance, a segnare un necessario tu per tu dell'artista con la natura. In altre sculture Demetz torna all'albero, alla radice, alla matrice della sua arte. Nuove figure, infine, presentano sulla pelle lignea strane escrescenze virali, funghi che spuntano sul nostro corpo impossessandosi rapidamente della perfezione di un'età giovane ormai alle spalle. Una rassegna in cui emerge appieno la capacità dell'artista di arrivare all'essenza parlando dell'uomo. Il volume accoglie un testo critico di Luca Beatrice ed è completato da apparati biobibliografici.

La prima volta che, in Italia, viene presentata nella sua interezza la raccolta In a Glass Darkly, di Joseph Sheridan Le Fanu. Cinque racconti composti in momenti diversi e pubblicati tra il 1851 e il 1872, riuniti dall'autore stesso sotto un unico titolo. Tè verde, Il Demone d'ogni giorno, Il giudice Harbottle, la stanza al Dragon Volant e Carmilla.