'Noi e la bomba atomica' raccoglie undici scritti di George Orwell - tra cui diversi inediti in lingua italiana - che toccano alcuni dei temi fondamentali dell'autore e giornalista britannico: la guerra, la scienza, la violenza politica e militare nelle società totalitarie, l'ingiustizia sociale e l'ipocrisia di classi politiche disposte a perpetuare il male in nome della conquista e del mantenimento del potere. L'articolo che dà il titolo a questa antologia fu composto da Orwell nell'ottobre del 1945, poche settimane dopo i bombardamenti di Hiroshima e Nagasaki, ed è rimasto nella storia perché è lo scritto in cui Orwell coniò il termine 'guerra fredda' - un'espressione tornata attuale in questi giorni - per indicare l'allora nuovo ordine mondiale imposto dall'emergere di pochi superstati sempre più potenti e dai tratti totalitari. Cinque sono i saggi presenti e mai pubblicati prima in Italia: 'Che cos'è la scienza'; 'Appunti sparsi'; 'La giornata di un vagabondo'; 'Chi sono i criminali di guerra'; 'I socialisti possono essere felici?'. Composti prevalentemente tra gli anni Trenta e Quaranta dello scorso secolo, questi articoli sono ancora capaci di illustrare con sconcertante accuratezza, oltre settant'anni più tardi, la nostra stessa attualità: la minaccia della guerra nucleare; la riduzione di vaste aree del pianeta a un cumulo di rovine su cui pochi, potenti superstati, si contendono l'egemonia totale; l'incapacità delle società scientificamente e tecnologicamente progredite di raggiungere un reale progresso etico; l'ingiustizia sociale come presupposto e fondamento di

Big brother ti guarda. È questo che recita la didascalia sotto la faccia enorme che fissa Winston dai poster che tappezzano il palazzo dove abita. Ma BIG BROTHER fissa tutti, da ogni angolo della città, grazie agli strumenti offerti dalla Polizia del Pensiero: osserva i cittadini all'interno delle loro stesse case, li spia dagli schermi-telecamere e registra ogni conversazione. Il controllo assoluto è il suo obiettivo, la missione che attraverso il Partito e i suoi Ministeri persegue governando Londra e l'intera Oceania. E lo persegue con pungo di ferro, fedele a tre principi cardine: La guerra è pace la libertà è schiavitù l'ignoranza è forza. Winston lavora al Ministero della Verità, il suo incarico è di 'correggere' i testi di libri e giornali già pubblicati in modo da riscrivere la storia adeguandola alle esigenze e alle affermazioni del Partito. Winston appare un impiegato dedito e fedele al regime, in realtà cova sentimenti di dissenso che sfoga in un diario. Un giorno, sentendosi osservato da una collega, Julia, teme di essere stato scoperto. Ma Julia gli consegna un foglietto di carta su cui, sbalordito, Winston legge le parole 'Ti amo'. Con una fanart sul retro della sovraccoperta. Età di lettura: da 8 anni.

In una fattoria padronale vicino a Willingdon, in Inghilterra, gli animali da cortile decidono di ribellarsi alla loro condizione di sfruttamento. Sobillati da tre maiali leader, il vecchio Maggiore, Palla-di-Neve e Napoleone, cacciano il fattore, il signor Jones, e prendono il comando. 'La fattoria degli animali', come viene rinominata la loro casa, è ripensata a vantaggio di chi possiede quattro zampe, e la lotta contro gli umani, 'le uniche creature che consumano senza produrre', è un trionfo animato da ideali di uguaglianza e giustizia. Ma in questa favola per adulti non c'è un lieto fine. I valori di equità che hanno animato la rivolta si fanno più flebili e vengono stravolti a vantaggio di pochi. George Orwell, uno degli scrittori e intellettuali più ispirati dal libero pensiero del novecento, ci regala un capolavoro di satira in questo romanzo sulla forza corruttiva del potere.

Con 'La fattoria degli animali' (pubblicato nel 1945) Orwell scrisse il suo testo forse più famoso, diventato ormai un vero e proprio classico. Dietro l'apparente semplicità della costruzione narrativa, infatti, con l'espediente della personificazione degli animali-personaggi, quella a cui assistiamo è una favola amara. Gli animali soppiantano gli umani, espropriando la fattoria in cui lavorano sotto continui maltrattamenti. Dopo averne cacciato gli uomini-padroni la gestiscono autonomamente, fino a quando, però, lo spirito rivoluzionario non sarà tradito e verranno a imporsi altre forme di sfruttamento tra di loro. Un capolavoro densissimo e sempre attuale, che può esser letto come un'allegoria della parabola che ha visto nella Storia tante rivoluzioni trasformarsi in autoritarismi, o anche come un esempio di letteratura per l'infanzia che mostra in controluce il modello universale della lotta eterna tra giustizia e ingiustizia.

'La Fattoria degli Animali' di George Orwell è una satira politica e un'opera allegorica che esplora il tema della corruzione del potere. Ambientato in una fattoria, gli animali si ribellano contro il loro padrone, aspirando a un'utopia egualitaria. Tuttavia, l'ideale 'Tutti gli Animali Sono Uguali' viene distorto dai nuovi leader, portando a un regime altrettanto tirannico. Il romanzo, famoso per slogan come 'Quattro zampe buone, due zampe cattive', critica l'uso di slogan per manipolare l'opinione pubblica. Pubblicato nel 1945, rimane rilevante per il suo acuto commento sociale, la rappresentazione della natura umana e il suo valore educativo sulla storia del XX secolo e le strutture politiche.

In un futuro non troppo distante, il Grande Fratello sorveglia ogni aspetto della vita dei cittadini. Winston Smith, un impiegato del Partito, lavora per riscrivere la Storia secondo le esigenze del regime. Schiacciato dalla repressione e dall'omologazione, Winston inizia a nutrire dubbi sul sistema che lo domina, e comincia a cercare la verità. La manipolazione della realtà, la perdita della libertà individuale e il potere della propaganda sono solo alcuni dei temi chiave di questo grande classico del Novecento. Età di lettura: da 8 anni.

Il romanzo segue la vita di Gordon Comstock, un giovane scrittore di Londra che, stanco della povertà associata alla sua passione per la scrittura, decide di abbracciare una carriera più convenzionale e sicura per guadagnare denaro. Si ritrova così impiegato in un'agenzia pubblicitaria e si sposa con Rosemary, una donna che condivide la sua aspirazione a una vita borghese. La monotonia della vita borghese e l'alienazione dal suo desiderio artistico, però, iniziano a pesare su Gordon. Il simbolo dell'aspidistra, una pianta comune e senza pretese, diventa rappresentativo delle sue scelte di vita e dei compromessi fatti per adattarsi alla società. Il romanzo esplora i confitti tra l'individualismo artistico e le aspettative sociali, portando il protagonista a una profonda riflessione sulla sua scelta di vita e sul significato della libertà personale. Età di lettura: da 10 anni.

«Finché non siete veramente malato o soffrite la fame o avete paura o vi trovate rinchiuso in una prigione o in un villaggio turistico, la primavera è sempre primavera. Le bombe atomiche si ammassano nelle fabbriche, le polizie s'aggirano minacciose per la città, le menzogne piovono dagli altoparlanti, ma la terra continua a girare intorno al sole e né dittatori né burocrati, per quanto profondamente ostili alla cosa, sono in grado di impedirglielo» (G. Orwell).

'1984' descrive un mondo in perenne conflitto, diviso in tre superpotenze totalitarie, Oceania, Eurasia ed Estasia. Nella prima, dove la storia è ambientata, e più precisamente nella sua capitale, Londra, a dominare è un partito guidato da un leader supremo e idealizzato, chiamato Grande Fratello. I suoi obiettivi: estremizzare i valori socialisti, al punto da annientare ogni libertà, controllando tutti e tutto non solo mediante telecamere disposte in ogni casa, strada e ufficio, ma attraverso il controllo mentale operato dalla psicopolizia, che in ogni luogo diffonde le sue spie. Censura, diffusione di analfabetismo e ignoranza estesa alle masse, destinate all'obbedienza: in tutto questo vi è ancora qualcuno deciso ad alzare la testa, a distinguersi dagli altri e contrastare con ogni mezzo il sistema in cui si trova, suo malgrado, a vivere. Questo quanto si propone di fare il protagonista di questa storia, Winston Smith, unendosi alla Confraternita. Ma, in un sistema in cui a dominare sono corruzione e avidità, può un esiguo manipolo di ribelli sovvertire l'organizzazione sociale?

In questo romanzo satirico, definito una 'vera e propria allegoria di ogni forma di totalitarismo', Orwell prende a esempio il mondo animale per rappresentare una pungente critica dei meccanismi di potere che operano nella società umana. Gli animali di una fattoria inglese, oppressi e sfruttati dal loro padrone, incitati dalle parole del Maggiore, un maiale saggio ed esperto, danno il via alla rivoluzione, certi che, una volta spezzate le catene imposte dall'uomo, potranno instaurare una democrazia dove tutti avranno gli stessi diritti e doveri. Un sogno destinato ad avere vita breve, giacché anche tra loro vi è chi, dominato dall'egoismo e dotato di un'intelligenza superiore, non si fa scrupoli ad approfittare dell'ingenuità e dell'ignoranza dei più, per trasformare la neonata società egualitaria in una nuova, opprimente dittatura. È dunque inevitabile che il potere corrompa, in ogni società, le migliori intenzioni?

ANIMAL FARM - BOOK + AUDIO (INGLESE) - ORWELL GEORGE - CIDEB - BLACK CAT

1984

Come funziona uno stato totalitario Orwell lo ha raccontato in modo magistrale in1984 e nella Fattoria degli animali, i due romanzi distopici cui deve la sua fama. Ma già dalla fine degli anni '30, in diversi saggi e articoli di cui questo volume offre un'antologia, il grande scrittore inglese ha denunciato il pericolo che i partiti di matrice fascista e nazionalista, ormai al potere in alcuni paesi europei, rappresentavano per la libertà e la democrazia. Con lucida passione in questi scritti Orwell difende i diritti dei cittadini e l'autonomia degli intellettuali, condanna la repressione dei regimi illiberali e mette in guardia contro la minaccia del nuovo Leviatano che soffoca l'Europa, i suoi metodi di manipolazione della realtà e di condizionamento delle coscienze. E avverte: «La democrazia è qualcosa di prezioso che bisogna preservare ed estendere; qualcosa che, soprattutto, non bisogna oltraggiare».

George Bowling ha quarantacinque anni, un mutuo da pagare, moglie e figli da mantenere, un lavoro poco interessante come assicuratore e da pochi giorni anche la dentiera. Nell'Europa spazzata dai primi venti di guerra - siamo nel 1938 - tenta di recuperare l'idillio e l'innocenza perduti dell'infanzia lasciando la città per rifugiarsi nel villaggio della campagna inglese in cui è cresciuto. Spera così di sfuggire al soffocante ambiente domestico, o almeno di prendere una 'boccata d'aria'. Ma tutto ciò si rivelerà pura illusione... Accolto con grande favore dal pubblico e ritenuto dall'autore stesso una delle sue opere migliori, 'Una boccata d'aria' anticipa la vena apocalittica e la lucidità profetica dei successivi, più celebri romanzi di Orwell, '1984' e 'La fattoria degli animali', con un inconfondibile tono ironico e disincantato.

1984. Il mondo è diviso in tre immensi superstati in perenne guerra fra loro: Oceania, Eurasia ed Estasia. In Oceania, la cui capitale è Londra, la società è governata dal Grande Fratello, che tutto vede e tutto sa anche se nessuno lo ha mai visto di persona. I suoi occhi sono le telecamere che spiano di continuo nelle case, il suo braccio la Polizia del Pensiero che interviene al minimo sospetto. Non c'è legge scritta. Niente, apparentemente, è proibito. Tranne divertirsi. Tranne pensare. Tranne amare. Tranne vivere, insomma, se non secondo gli usi e costumi imposti dall'infallibile e onnisciente Grande Fratello. Dal loro rifugio, in uno scenario desolante da Medioevo postnucleare, solo Winston Smith e Julia lottano disperatamente per conservare un granello di umanità.

Gli animali di una fattoria, stanchi dei continui soprusi degli esseri umani, decidono di ribellarsi e, dopo aver cacciato il proprietario, tentano di creare un nuovo ordine fondato su un concetto utopistico di uguaglianza. Ben presto, tuttavia, emerge tra loro una nuova classe di burocrati, i maiali, che con l'astuzia, la cupidigia e l'egoismo che li contraddistinguono si impongono in modo prepotente e tirannico sugli altri animali più docili e semplici d'animo. L'acuta satira orwelliana verso il totalitarismo è unita in questo apologo a una felicità inventiva e a un'energia stilistica che pongono La fattoria degli animali tra le opere più celebri della narrativa del Novecento.

'La fattoria degli animali' è un capolavoro senza tempo, sconcertante per quanto rimanga attuale. Quanto le promesse dei governanti di ogni stato e paese, 'di essere migliori' dei predecessori, finiscano sempre con il Napoleon di turno, che si alza in piedi come e peggio degli umani prima di lui. Che si chiamino Napoleon o Stalin, la fine della storia è sempre la stessa.