Il testo racconta come un memoir il tempo vissuto dall'Autore tra la propria nascita nel 1936 e il momento in cui per la prima volta varcò da deputato il portone di Montecitorio, nel 1972. Nato nel "piccolo mondo" di un paese dell'entroterra siciliano che per lui è stato "un paradigma per leggere e interpretare il grande mondo" e battezzato con lo stesso nome del nonno, Calogero, secondo i migliori auspici, ne avrebbe ereditato anche il mestiere di fabbro ferraio, al riparo da ogni cambiamento come accadeva da sempre. "La svolta" che ha mutato in maniera radicale la vita degli uomini e delle donne, rappresenta la presa di coscienza, proprio di quel cambiamento, dello "straordinario percorso compiuto e con la convinzione che sarebbe proseguito in modo inarrestabile" in un "tempo relativamente breve" che insieme a lui "era cambiato con una velocità che mai la Storia aveva registrato". Lo sguardo dell'Autore sulle persone e sulle cose è cresciuto e si è modificato, rendendo omaggio agli innumerevoli uomini e donne incontrati e alle loro storie che di quel tempo sono lo specchio e il motore e che oggi rappresentano la memoria non solo dello stesso Pumilia o del suo paese ma del tempo stesso da lui vissuto. La svolta, che ha rimarginato le tragiche ferite della guerra, ha cancellato quasi del tutto la civiltà contadina, ha fatto scoprire i diritti umani fondamentali; la svolta, che non ha rimosso del tutto antichi vizi della realtà isolana, è anche quella di una Weltanschauung che da un eterno e immobile presente confinato nel qui e ora si amplia e si risolve in una continua tra

"I Minimi pensieri di Calogero Pumilia non sono aforismi e neppure massime, ma brevi considerazioni sui temi via via più attuali della politica, della società e della cultura, che chiamano in causa anche il lettore e, indirettamente, rappresentano una indicazione di principio sul metodo, cioè sulla via percorsa dall'autore durante la propria vita e sul suo personalissimo modo di percorrerla, in modo da offrire sempre nuovi spunti di riflessione e invitare al dialogo. Pumilia scrive, giorno per giorno, dal punto di vista privilegiato di un osservatore pienamente consapevole del proprio vissuto, della propria cultura, del proprio sguardo, esercitando l'espressione della propria appartenenza alla politica, se pure filtrata da una costante autoironia". (dalla Prefazione di Daniela Thomas)

Calogero Pumilia, dal '72 al '92 parlamentare e protagonista della politica siciliana e nazionale, affronta il controverso rapporto tra Dc e mafia dal 1982, quando ne venne estromesso Vito Ciancimino, riferimento dei poteri criminali nelle istituzioni locali. Pumilia evidenzia una storia complessa che portava tuttavia in sé la volontà di un riscatto da antichi retaggi e venne comunque travolta dagli eventi che sfociarono nella cosiddetta seconda Repubblica. Alla storia della Democrazia cristiana di Palermo, che portò alla "Primavera", dal 1985 concorse Vito Riggio, docente universitario e deputato con un ruolo di rilievo in quell'esperimento innovativo e complesso intestato a Leoluca Orlando che ha liberato la città dalla sua identificazione mafiosa e le ha restituito la propria attitudine all'accoglienza, senza tuttavia realizzare un vero programma di crescita e di modernizzazione. La lettura di Riggio risulta particolarmente originale e dissacrante di miti diffusi e consolidati.

L'elezione alla Camera dei deputati nel 1972 è lo spartiacque dal quale riprende la narrazione che Calogero Pumilia aveva avviato in una precedente pubblicazione e che si fermerà al 1994, crocevia nel quale il Paese prese una strada nuova rispetto a quella percorsa dal 1946. I fatti sono raccontati con l'obiettività possibile a chi di essi è stato parte, a chi è vissuto dentro un intricato groviglio di esperienze e vicende, conoscendo direttamente la difficoltà di conciliare i valori proclamati con la pratica del governo, il cinismo e l'incapacità di alcuni protagonisti, la generosità e l'intelligenza di altri, partecipando alla ricerca di soluzioni per il riscatto della Sicilia, a tentativi di abbattere antichi steccati ideologici e di conferire forza e prestigio alle istituzioni. Ci sono stati gli attacchi della mafia, con la chiara percezione dei silenzi e della contiguità di alcuni esponenti politici e il coraggio di altri, in particolare di quelli che hanno pagato con la loro vita l'azione di contrasto alla criminalità. Questo racconto vuole dire delle delusioni che sono seguite a molte speranze, a scelte che avevano il segno del rinnovamento, appannate o prive della forza per dispiegare fino in fondo le loro potenzialità. Il libro parla della ricerca del ruolo alternativo dei partiti di sinistra, delle loro battaglie e della loro compromissione.

Questo volume racconta una vicenda storica - di carattere precipuamente politico ma con importanti risvolti e con significative implicazioni culturali ed economico-sociali - che si sviluppa tra gli anni Cinquanta e gli anni Settanta del Novecento: lo scenario è costituito dalla Sicilia, ma sullo sfondo si intravedono più vasti contorni. Si tratta di un complesso capitolo della storia politica siciliana, illustrato da un testimone che l'ha vissuta dal di dentro. La narrazione, fluida e documentata al contempo, forte dell'esperienza giornalistica maturata in gioventù dall'autore nella redazione del settimanale Sicilia Domani - dai cui archivi spesso sono ricavate le citazioni che arricchiscono il libro -, appare sostenuta da una lucida obiettività. Gli attori della storia politica siciliana - democristiani, comunisti, socialisti, liberali - appaiono divisi su tutto, ma condividono almeno la consapevolezza che l'azione politica deve obbedire alla logica di un sano pluralismo, benché questo abbia spesso corso il rischio di degenerare nel mero correntismo o in un tornacontistico collateralismo. Così, sul filo della memoria autobiografica, si sviluppa una disamina critica che passa in rassegna gli avvenimenti di quegli anni, evidenziando gli influssi e i condizionamenti reciproci tra Roma e Palermo, e rievocando con onestà intellettuale la connivenza di alcuni politici con i potentati economici e finanziari, come pure con le organizzazioni criminali, ma anche la lotta alla mafia, alla ma la burocrazia e alla povertà delle popolazioni isolane portata avanti da altri politici più c

Partendo dalla realtà di Caltabellotta, Calogero Pumilia aggiunge un tassello alla ricerca sull'emigrazione siciliana verso gli Stati Uniti d'America dall'ultimo decennio del XIX secolo al 1924. L'autore indaga nella piccola comunità di Caltabellotta alla ricerca di coloro che furono "espulsi" per la condizione insopportabile di miseria o "attratti" dalla speranza di una vita migliore. Nel racconto non ci sono solo numeri. L'emigrazione ha per Pumilia il volto dei suoi quattro nonni e delle vicende familiari che segnarono la sua memoria. In un viaggio virtuale, l'autore accompagna 1.505 suoi concittadini da Caltabellotta a New York e mette a fuoco il permanente loro legame con il paese di origine che li indusse talora a tornare o che ne segnò per sempre la vita in un mondo di opportunità e anche di delusioni. Pumilia fa luce sulle condizioni dell'Isola in un'epoca segnata dalla "Grande depressione" che rese insostenibili le condizioni di miseria e di emarginazione. Dai documenti esaminati ci viene riproposta una realtà tragica ed insieme carica di grandi tensioni politiche e sociali. Nel CD-Rom allegato si trovano le schede degli emigrati da Caltabellotta.