Anche la stravaganza esistenziale, quando il mondo sembra sconvolto da epocali mutazioni naturali, economiche e geopolitiche, può aprire all'architettura una strada da percorrere per reagire all'impatto vorace di altre discipline. Ecco dunque quarantuno biografie di architetti che proprio nella divagazione e nell'ars combinatoria hanno trovato nel corso dei secoli le risorse per ideare e modulare concetti in grado di dare nuova vita all'antica arte dell'architettura, riconducendo la disciplina alla sua funzione essenziale di vettore della modernità. E del moderno in architettura queste quarantuno vite sono un piccolo compendio, libero dall'ossessione per la rilevanza, eccentrico alla tirannia dell'opera, nella consapevolezza che, come ha scritto Bruno Pedretti, «il laboratorio delle vite, anche nelle sue zone d'ombra private, va avanzando sempre più crediti nei confronti delle opere finali». Da Francesco di Giorgio a Frank O. Gehry, da Jean-Jacques Lequeu a Italo Rota, una galleria di ritratti che rende omaggio allo scarto, al sentiero non tracciato.

Il volto della Milano contemporanea cambia, diventando sempre più affine a quello delle metropoli internazionali. Torre Unipol completa il nuovo profilo del quartiere più attuale della città. La nuova sede milanese del Gruppo Unipol nasce dall'eccezionale prestigio della location in cui sorge: l'area di progetto è l'ultimo e fondamentale tassello di Porta Nuova, il maggior intervento di riqualificazione urbana che ha contribuito a rinnovare e qualificare Milano, dotandola di un moderno distretto economico finanziario all'altezza delle più importanti capitali europee. Frutto di uno sviluppo progettuale rigoroso da parte dello studio MCA - Mario Cucinella Architects, si tratta di un edificio a forma ellittica che si sviluppa su 23 piani fuori terra e 3 piani interrati, per una superficie totale di 31.000 mq. La scelta della forma ellittica da parte del progettista permette alla torre di inserirsi armoniosamente in un ambiente già fortemente costruito. Torre Unipol è un esempio di architettura "sensoriale". La doppia pelle della facciata rappresenta l'elemento che trasforma l'edificio in un organismo in continuo scambio con l'esterno, un intreccio di rami ordinati che interagiscono mediante luce e aria. Il trattamento dell'involucro è un elemento cardine di quello che si vuole uno dei punti forti dell'edificio: la sua sostenibilità. L'involucro esterno è concepito come un sistema dinamico, in grado di isolare l'edificio in inverno e, al contempo, limitarne il surriscaldamento estivo. Anche la geometria dell'involucro, ottimizzando la superficie di facciata, contribuisce a gara

Provare a restituire la biografia intellettuale di una personalità schiva come quella di Giorgio Ciucci significa restituire alcune pagine salienti della storia dell'architettura del secondo Novecento. La sua amicizia fin dagli studi universitari con Manfredo Tafuri a Roma e il gruppo Stass, quindi l'insegnamento all'Iuav di Venezia di Giuseppe Samonà e Carlo Aymonino, la collaborazione con la rivista "Oppositions" e il sodalizio con Peter Eisenman, gli studi su Le Corbusier, i CIAM, Giuseppe Terragni e infine il lavoro svolto a Roma Tre e all'Accademia di San Luca hanno reso Ciucci noto come storico autorevole per il suo cechoviano "distacco partecipato". Difatti, come scrivono Mastrigli e Orazi, «Giorgio Ciucci è sempre riuscito a mantenere una certa distanza dalle cose, persino un vero e proprio distacco, che gli ha consentito tanto l'analisi lucida che lo sguardo omnicomprensivo, tanto il giudizio sferzante quanto l'ironia. Così, anche il tono colloquiale di una conversazione, densa ma tutto sommato informale, lascia intravvedere i presupposti di una scrittura o anche di più: di uno stile».

La costa adriatica ospita una delle conurbazioni lineari più estese d'Europa, sebbene con alcune interruzioni come il monte San Bartolo o il monte Conero. Tale insediamento è diverso dallo sprawl padano, o dell'hinterland napoletano, ma pur sempre espressione di una «(non più) città» koolhaasiana. La scuola di Pescara ha studiato appunto questo tipo di città "brutta, sporca e cattiva" guardando all'opera di antichi e nuovi maestri, da Luigi Moretti a Steven Holl, cercando di comprenderne le logiche invece di rifiutarle a priori. In questo scenario, Giovanni Vaccarini si è distinto come uno dei più eleganti e pragmatici interpreti di tale linea adriatica, sapendo integrare istanze vernacolari, artistiche ed ecologiche all'interno delle proprie architetture tutte poste lungo la fascia costiera, dalla centrale Powerban di Russi, vicino Ravenna, all'edificio residenziale Riviera 107 di Pescara.

Nelle memorie dei nostri passi ricordiamo gli anni trascorsi sull'altalena di emozioni, che ci hanno coinvolto, travolto e sconvolto aggiungendo rughe al volto, con sorrisi di lacrime odiate ed accettate. Nelle spinte di coraggio alternate ai vuoti solitari, imparavamo a lasciarci andare cedendo agli alti e bassi della vita per rialzarci alla ricerca di chi siamo ricordando chi eravamo, cercando di comprendere chi potremmo o vorremmo essere. Come il bozzolo di una crisalide, che con cura custodisce le ali della nostra libertà e con altrettanta delicatezza si apre per lasciarci volare, tra brevi ma intense sensazioni di libertà, legate al sogno di un battito colorato di tutti i colori possibili. Le emozioni provate perse o lasciate, conquistate o ritrovate, appaiono sul volto di un triste pagliaccio in cui ci riconosciamo in varie nostre espressioni, nei molti cambi di umori da cui prende spunto questo libro, alla ricerca di piccole grandi verità, che tutti attraversiamo nel fantasioso vivere la propria realtà tra inferno e paradiso. Impariamo a superare pian piano le diversità, che ci vedono uguali sotto lo stesso tetto stellato. Anche se in momenti diversi e con diverse sensazioni e opposte esigenze, siamo tutti alla continua ricerca della linea sottile di demarcazione tra i sensi e lo spirito, per trovare il nostro personale equilibrio. Equilibrio ritrovato da me tra poesie e racconti, tra considerazioni e pensieri, tra calme fantasie e folli realtà, nella verità dei sentimenti, in cui le lettere si sono andate combinando come tessere di un puzzle, in cui parole e rime si

"L'anima passeggera passa attraverso il tempo, attraverso le emozioni varie. Le molte circostanze aprono scenari diversi, dandoci l'opportunità di esprimerci. Ed ho cercato di esprimerli in quattro capitoli. Attraverso il primo capitolo Racconti di Emozioni mi sono voluto raccontare usando la poesia come mezzo d'espressione, per esprimere alcuni passaggi della mia prima fase di vita. Con il secondo capitolo Frammenti di Stelle invece tendo ad esprimere la presa di coscienza della bellezza che giace dentro di noi, dentro di me. Attraverso la musica interiore, con la chiarezza tornata visibile, nella gratitudine di una seconda occasione a me concessa, provando a proseguire il viaggio con l'innocenza di pure intenzioni. Cercando di trovare l'equilibrio, nella fragilità del cuore, molte volte messo alla prova, nell'innocenza dell'eterna ricerca della felicità. Nel terzo capitolo L'altro Lato della Medaglia cerco di esprimere la poesia del silenzio interiore, descrivendo la presente situazione di sentimenti sepolti per una vita materiale e frenetica, nella disperazione dello spirito che vuole liberarsi da quel senso di inutilità, nella perdita della speranza a cui non diamo più peso. Smettendo di vivere davvero, nel sopravvivere quotidiano, perché la luce ha bisogno del buio per poter splendere, come noi abbiamo bisogno del nostro opposto. Trovando difficile vedere la realtà cambiare in amore e pace, con il passaggio dell'oscurità dell'anima, credendo fortemente che un evento negativo da condividere ci permetterà di tornare uniti, in una vita che resta solo di passaggio. Nel qua

In questo nuovo volume gli architetti Umberto Napolitano e Benoit Jallon invitano a seguire un processo completo di costruzione di un edificio. La società italiana Marchesini li ha incaricati di realizzare la loro nuova sede a Saint-Mesmes, nel dipartimento della Seine-et-Marne. Consegnato nel 2008, questo corpo di fabbrica è stato pensato in funzione del luogo e della sua morfologia: una pendenza di tre metri di dislivello offre una vista eccezionale. Il progetto propone di concepire e organizzare gli spazi di lavoro sfumando i limiti fra le diverse attività: ogni spazio è nello stesso tempo sia luogo di produzione che di scambio, non ci sono più corridoi ma spazi misti che associano distribuzione, luoghi di attesa e aree di lavoro. La posta in gioco del progetto è assicurare delle condizioni di lavoro ottimali, in un quadro eccezionale di qualità architettonica e di luce.

Il volume prende avvio dallo studio della teoria dei sistemi di Niklas Luhmann, sociologo contemporaneo (recentemente scomparso) di grande successo. Per l'autore la teoria dei sistemi è molto affascinante ed i suoi meccanismi sono facilmente riscontrabili, quotidianamente, nella vita di chiunque, per questo motivo ha voluto tentare di darne una parziale comunicazione in una forma espositiva che la "riducesse" ad una minore complessità così da essere più accessibile ai non addetti ai lavori.