Per quanto passino solitamente inosservate per la maggior parte dei fruitori, le guarnizioni esistono "nelle loro forme primitive fin dalla nascita dell'automobile se non dal tempo delle carrozze" e sono state al centro della vita di Rosario Ocera, autore del presente volume. È proprio dalla dedizione sviluppata lungo tutta una vita per questo indispensabile elemento della nostra quotidianità che nasce questo testo, che analizza con efficacia e interesse il suo sviluppo nel settore automobilistico, ripercorrendo anche l'evoluzione industriale italiana ed estera nella rincorsa della qualità e competitività. Non manca una certa ironia nel racconto di tanti aneddoti che rendono la lettura vivace e talvolta sorprendente.

L'autore Rosario Ocera ci presenta dei racconti di fabbriche, sulle fabbriche, dalle fabbriche; spaccati di una realtà che non è più e di quella che è poi diventata, avventure urbane di operai e ricercatori, tra spensieratezza e tristezze, personaggi sempre degni di nota, persone prima che personaggi, vite vere trasportate con la capacità di indagare di un vero scrittore. Tra routine e fatica, politica e sotterfugi, economia e sentimenti, si snoda una storia che fa da cornice a mille storie, fino a definire la Storia, quella di un periodo importante, quella di adesso. Ocera ha ricostruito un mondo reale immergendolo nella letteratura, con una maestria rara per un esordiente, appoggiandosi a una scrittura piana ma non piatta, mai banale, dove il gusto per la narrazione degli accadimenti si arricchisce con quello per la scelta lessicale, per una sintassi scorrevole e di assoluta piacevolezza.

Raccontare di sé, i propri pensieri e riflessioni "sull'esistenza umana", la vita, l'amore, soprattutto l'essere. Un ininterrotto interrogarsi, rivedersi, entrare dentro e uscire fuori di sé, all'interno di se stessi e del rapporto con gli altri, che è fonte di aspettative, disillusioni, gioia e cambiamento. L'io scorre in queste pagine alla ricerca della propria essenza che, incondizionata, pura, possa esprimersi finalmente libera e originale, fluida e spontanea. Un combattimento interiore contro la propria rigidità, per riscoprirsi al di là delle proprie paure, leggeri e capaci di amare, prima di tutto se stessi, e di non trattenere emozioni, sentimenti, ricordi negativi. Un flusso di coscienza che attraversa i vicoli di Napoli fino a raggiungere il suo lungomare, che in alcune giornate è nitido e azzurro, fino a scomparire dietro l'aranciorosa dei suoi struggenti tramonti. Un monologo lungo il tempo, che trascorre nostro malgrado: i diversi mesi dell'anno si susseguono con ordine come unici riferimenti temporali di questo narrare libero e ribelle.

Questo libro ricostruisce la storia, commovente e spesso purtroppo tragica, di tante persone che all'indomani della seconda guerra mondiale si trovarono costrette a lasciare la loro patria in cerca di un lavoro. Dal 23 giugno 1946, data del "Protocollo Italia-Belgio", in base al quale il nostro paese s'impegnava a fornire 50.000 minatori e il Belgio ad accoglierli e a trovare loro una sistemazione, il flusso migratorio fu continuo e la comunità italiana in Belgio divenne assai numerosa. Dieci anni dopo, su di essa si abbatté l'immensa tragedia passata alla storia come "la catastrofe di Marcinelle": all'interno di uno dei pozzi della miniera di carbon fossile del Bois du Cazier, scoppiò un incendio che causò la morte di 262 persone, di cui ben 136 erano italiani. Il volume racconta quella terribile vicenda, anche attraverso una ricca documentazione inedita, foto e ricordi di quanti ne sono stati colpiti direttamente o ne sono stati testimoni. Nel libro trova anche rilievo il ruolo determinante svolto dalla Chiesa belga affinché agli emigranti fossero garantite condizioni di vita e di lavoro dignitose e soddisfacenti; così come vi si descrive l'attività dei patronati come l'Inas-Cisl e delle associazioni cattoliche.