Una delle declinazioni più attuali del design per i beni culturali vede il progetto quale chiave per la messa in luce di patrimoni storici e artistici, in questo caso il circuito delle Residenze Reali in Piemonte, e della cultura materiale del territorio, qui interpretata dalle competenze ed eccellenze dell'artigianato locale. La pubblicazione documenta un'operazione di ricerca e didattica che ha come oggetto una collezione di merchandising museale e di attrezzature per l'arricchimento del servizio offerto dalle Residenze Reali, e che ha coinvolto studiosi del sistema, 150 studenti universitari di Design e 30 aziende artigiane, individuate da Confartigianato Imprese Torino. L'operazione "Materialmente" nasce con questa duplice vocazione: da un lato la collaborazione tra università e impresa, dall'altro concrete proposte per nuovi prodotti e nuove possibilità, non scontate, di fruire, promuovere e "gustare" le Residenze Reali piemontesi attraverso i materiali e i modi della tradizione.

Cultura industriale e design si intrecciano nel territorio piemontese definendo una identità spesso peculiare del prodotto locale. Il libro ripercorre storie note e meno note di oggetti e avventure imprenditoriali, specchio di un territorio in cui gli stimoli creativi del design appaiono a uno stesso tempo come milieu progettuale e produttivo a forte vocazione industriale e occasione di sperimentazione. Un fenomeno che ha interessato la regione in modo non lineare, espressione di grandi gruppi industriali e piccoli clan di sperimentatori, con forti concentrazioni territoriali come i distretti, ma anche figure e aziende isolate.

Alla definizione di un'immagine urbana coerente e riconoscibile può contribuire in modo significativo un allestimento dello spazio pubblico che valorizzi gli elementi peculiari delle singole città e che consenta, al loro interno, di distinguere ambiti, vie, piazze e spazi verdi, nella direzione di un'armonica e caratterizza fisionomia ambientale. Ciò che attende il progettista nella redazione del piano di arredo urbano è, quindi, un lavoro di regia, in cui concretamente si definiscano strumenti e procedure per le attività svolte, da soggetti pubblici e privati, nei diversi settori: dalla viabilità agli spazi di relazione, dal verde al commercio, ai mezzi pubblicitari, al colore, al design di attrezzature. È in primo piano, ormai, la necessità di coordinare colori e segnali, dettagli e caratteri ambientali. Attraverso l'esperienza concreta degli autori e avendo presenti quegli approcci che abbiano avuto il merito di evidenziare gli aspetti più innovativi della ricerca ambientale nel progetto della scena urbana, il volume intende rivolgersi ai tecnici, agli studiosi e, in generale, a tutti gli operatori del settore presentando, di questo, problematiche e aspetti metodologici. A completamento dell'opera, un esteso compendio fotografico, schemi, riferimenti tecnici e normativi.