Ogni architetto pisano è inevitabilmente chiamato a confrontarsi con l'eredità di Massimo Carmassi. Durante il suo incarico come direttore dell'Ufficio Progetti del Comune di Pisa, dal 1974 al 1990, Carmassi ha realizzato numerosi progetti pubblici, tra cui restauri nel centro storico e nuove costruzioni nelle aree periferiche. Il volume rappresenta una ricerca accademica sulle opere pubbliche di Carmassi, esaminando i suoi progetti e il contesto storico in cui ha operato, grazie soprattutto all'analisi dei disegni conservati nell'archivio. La riscoperta dell'archivio presso gli uffici comunali ha portato alla luce materiale inedito, che consente oggi di approfondire la costruzione del linguaggio progettuale di Carmassi.

Mancanza, censura o reticenza, la lacuna in letteratura rappresenta l'omissione intenzionale, l'arte del "non detto" in cui il testo acquisisce la sua valenza in virtù della qualità dei vuoti che inducono il lettore a un piacevole sforzo di riempimento e di partecipazione all'opera. In architettura, invece, questo rapporto è ribaltato: di fronte a una lacuna ci si interroga riguardo al persistere dell'utilitas del manufatto. Il termine acquisisce così un'accezione negativa, una mancanza alla quale sopperire per permettere una lettura omogenea e coerente del costruito.