Mancanza, censura o reticenza, la lacuna in letteratura rappresenta l'omissione intenzionale, l'arte del "non detto" in cui il testo acquisisce la sua valenza in virtù della qualità dei vuoti che inducono il lettore a un piacevole sforzo di riempimento e di partecipazione all'opera. In architettura, invece, questo rapporto è ribaltato: di fronte a una lacuna ci si interroga riguardo al persistere dell'utilitas del manufatto. Il termine acquisisce così un'accezione negativa, una mancanza alla quale sopperire per permettere una lettura omogenea e coerente del costruito.