Poche rivelazioni hanno avuto conseguenze paragonabili a Ultra Secret, quel dispositivo escogitato dagli inglesi nel 1940 - e nascosto gelosamente fino al 1974 - con cui essi decrittavano i messaggi tedeschi, cifrati con la macchina Enigma. Operazioni grandiose e decisive, che gli storici avevano attribuito alla genialità di comandanti avversari, si sono improvvisamente rivelate sotto una luce del tutto diversa: tanto che molte pagine della nostra storia bellica hanno dovuto essere riscritte. A questo libro spetta il merito non solo di offrire un'opera completa sulle vicende belliche della Marina italiana, ma di essere il primo ad averle aggiornate in base a quelle rivelazioni. Marc'Antonio Bragadin - dopo aver comandato due squadriglie di Mas - viene promosso al Comando Centrale delle Operazioni navali (Supermarina), il cui compito consiste nell'analizzare le notizie operative che giungono dai comandi periferici e dal Sis, con incarichi che lo tengono al corrente dei principali segreti bellici. Questa circostanza conferisce al volume un valore insostituibile di testimonianza diretta che chiarisce i motivi di numerose decisioni politiche e militari.

A partire dai primi anni del X secolo quattro città marinare italiane riescono a imporsi sullo scenario europeo grazie alla loro supremazia politica, culturale e commerciale: sono le Repubbliche di Amalfi, Genova, Pisa e Venezia. Piccoli stati autonomi, si dedicano agli scambi con i più importanti porti d'Oriente, coniando una propria moneta e fondando nuove istituzioni a protezione di se stessi e dei propri interessi. Ma, insieme alla ricchezza, giunge il desiderio di potere: con le loro poderose flotte le quattro città intraprendono guerre sanguinose, stringono alleanze, soffocano o assecondano rivalità sempre pronte a sorgere per il controllo dei mari. Marc'Antonio Bragadin racconta la storia delle Repubbliche marinare, la loro strenua lotta per la difesa dei propri territori dagli attacchi dei saraceni e il loro contributo alle crociate in Terra santa, dai primordi del loro sviluppo commerciale e politico fino alla decadenza e al declino. Scopriremo anche la storia di altre Repubbliche portuali, anch'esse indipendenti e autonome, che svolsero un ruolo fondamentale nel contesto storico, politico e culturale del Medioevo italiano.

"Il 13 febbraio del 1998, Carlos Piantini dirigeva all'Università Internazionale di Miami la mia Sinfonia "My four cities", divisa in quattro movimenti: Naples, Paris, San Francisco e Santo Domingo. Partendo da questa, ho deciso di volgerla in prosa, con alcune mie note biografiche, risalendo agli inizi napoletani". Così iniziano le memorie del maestro Antonio Braga che, prima di spegnersi in un pomeriggio primaverile a Napoli, è riuscito a concludere la sua autobiografia, autentico tributo alla vita e alla cultura, un divertimento nato per accontentare quegli amici che lo invitavano a ricostruire pagine e spartiti della sua vibrante esistenza. Con una narrazione toccata dal talento della chiarezza, attraverso una romantica trama di rivelazioni e ritratti, Braga racconta il suo viaggio sentimentale, consegnando un testamento letterario di rara intensità, scrigno di passioni e confessioni, in cui gioie, dolori e segreti di un mondo brillante conquistano la scena con la loro sorprendente forza evocativa.