In questo volume sono raccolti due titoli particolarmente esplicativi del pensiero di Annie Besant, figura di spicco nell'esoterismo inglese. Nel primo si tratta la teoria della Reincarnazione. Milioni di persone di ogni continente accettano questa legge della Natura, emancipandosi sia dal ristretto dogmatismo religioso sull' aldilà sia dal materialismo che nega ogni possibile vita postuma. Da Zohar alla religione Maya, dall'antico Egitto all'India, questo testo fondamentale dell' esoterismo teosofico affronta il tema della Reincarnazione nella sua evoluzione storica e contemporanea. Nel secondo, Annie Besant spiega il significato di Karma, illustrandoci gli strumenti di cui l'uomo dispone per determinare il proprio destino e dirigere a proprio vantaggio le forze della Natura. "L'uomo non è impotente e 11011 è controllato da una Forza esterna che ci governa senza che egli si possa opporre. Il principio del Karma sostiene l'opposto, perché questa Forza, quando viene compresa, obbedisce e conduce l'uomo dove egli vuole". Tutto questo e molto altro ci insegna Annie Besant, con la premura e la semplicità di chi si rivolge all'uomo e alla donna comuni, desiderosi di comprendere, conoscere, agire per migliorare se stessi e il mondo.

Induismo, Zoroastrismo, Jainismo, Buddismo, Cristianesimo, Islam, Sikhismo... Sono queste le sette grandi religioni presentate da Annie Besant in alcune conferenze tenute tra il 1897 e il 1901. Sono gli anni del suo profondo interesse per la teosofia dopo quelli dell'appassionato attivismo di fine '800. Saggista, oratrice socialista e libera pensatrice britannica, Annie Besant (nata Wood) partecipa alle lotte del sindacato, a quelle per i diritti delle donne e per l'autogoverno irlandese e indiano. Dopo l'incontro con Madame Blavatsky, Annie Besant trova infine la risposta alla propria inquieta ricerca intellettuale: l'antica verità universale che alimenta ognuna delle grandi religioni. Da moglie di un vicario ad attivista politica e infine guida spirituale, Annie Besant visse con coraggio e passione, portando l'attenzione sulle condizioni delle classi meno agiate e prendendo posizione su questioni radicali come il controllo delle nascite, l'autodeterminazione e la fratellanza. Voleva cambiare la società, vedeva le persone soffrire la propria condizione e voleva liberarle da quella sofferenza.

Annie Besant è stata uno dei maggiori esponenti e Autori del movimento Teosofico. Il sottotitolo di questa sua opera, Compendio degli insegnamenti teosofici, illustra molto chiaramente il suo contenuto e le sue finalità. Partendo dagli insegnamenti teosofici di H. P. Blavatsky, fondatrice del movimento teosofico, l'Autrice espone e analizza in maniera chiara e completa le principali tematiche dello stesso, rendendole approcciabili e facilmente comprensibili anche da coloro che sono inesperti o neofiti, o al loro primo approccio alla Teosofia. In quest'opera si espone in maniera estesa, completa e chiara i piani fisico, astrale, mentale, buddhico e nirvanico, e le rispettive strutture sottili dell'uomo a essi connessi, il Devachan, la reincarnazione, il karma, la Legge del Sacrificio (che vi sorprenderà, cambiando completamente la vostra prospettiva), l'ascesa spirituale dell'anima umana, e i gradi di formazione di un cosmo.

In questo agile e completo saggio Annie Besant spiega esaustivamente i passi da compiere per entrare sul Sentiero spirituale, i requisiti richiesti al Discepolo, e le tappe e le difficoltà che tale Sentiero comporta. A differenza di quello che si può comunemente credere, ognuno dei requisiti del sentiero probatorio consiste unicamente in qualità mentali e morali. Questi soltanto si richiedono; non i cosiddetti poteri, non sviluppi psichici anormali, non i Siddhi. Un uomo può avere acquisito qualunque Siddhi, e tuttavia non essere ancora pronto per l'Iniziazione. Questi requisiti implicano conoscenza e devozione: sviluppo della conoscenza perché l'uomo possa comprendere, sviluppo della devozione senza la quale il Sentiero non può essere seguito. Poiché la conoscenza trasmutata spiritualmente diventa sapienza. L'Autrice, nella parte finale del saggio, parla anche del futuro progresso dell'umanità tutta, compreso il ruolo che dovrebbe ricoprire l'uomo nei confronti degli altri esseri viventi. Non di aguzzino e di oppressore, infatti, ma di aiutatore e maestro era il compito affidato all'uomo nei confronti degli animali.

Raggiungere le vette del dominio della propria mente con antichi insegnamenti e tecniche di rigenerazione.

In tutti i tempi, per tutto il corso della storia umana l'uomo ha cercato Dio, e le varie religioni del mondo sono la risposta di Dio a questa ricerca, risposta data mediante uomini in cui di Lui stesso più era manifestato che non nel resto dell'umanità. Questi uomini sono variamente chiamati: profeti, rishi, uomini divini, Figli di Dio, e possono considerarsi quali componenti una grande Fratellanza Spirituale di uomini ispirati da Dio, Guardiani e Maestri dell'umanità. Qualunque sia la religione speciale cui apparteniamo, dovremmo tributare a Loro tutti venerazione e ammirazione, poiché ognuno di Loro portò al mondo lo stesso divino messaggio, insegnò le stesse verità fondamentali, proclamò la medesima immutabile legge morale e visse una vita nobile e ispiratrice. Essi formularono l'unico messaggio in modi diversi, poiché ciascun Messaggero scelse la forma che poteva meglio aiutare quelli tra cui venne, e sviluppare in essi la qualità di cui il mondo aveva più bisogno al tempo della sua venuta.

"Avrete sovente sentito dire che i pensieri sono cose reali, e molti sono già persuasi della verità di tale asserzione. Eppure, ben pochi hanno un'idea chiara di ciò che può essere un pensiero, e questo libro ha precisamente lo scopo di chiarire tale lacuna. Le forme-pensiero sono entità viventi, generate dai pensieri umani, sono costituite da una vibrazione irradiante, un colore e una forma. Il pensiero e il desiderio vivono e agiscono effettivamente, e la loro influenza si estende anche a tutto ciò che viene in contatto con essi, e questo libro spiega nel dettaglio e con dovizia di particolari tali dinamiche."

Nel testo si descrivono diversi esempi dei passaggi e della filosofia su cui lo studente dovrà fare pratica, per accedere ai poteri straordinari dentro di noi. Nel fare ciò, non limita la discussione alla semplice chiaroveggenza, ma tocca il viaggio astrale e altri poteri psichici.

Questo testo di Annie Besant espone la dottrina del «Karma» nei suoi punti essenziali e permette allo studioso di farsi un concetto della sua importanza e della sua universale applicazione in tutti i casi della vita.

Tratto da quattro conferenze tenute da Annie Besant, una delle maggiori rappresentanti della teosofia, a Benares nel dicembre del 1907, questo testo si propone di fornire "un'idea generale sull'argomento dello yoga, cercando di appurare la sua collocazione in natura, il suo vero carattere, il suo obiettivo nell'evoluzione umana". Il rapporto dello yoga con le filosofie indiane, la sua conclamazione si possono intraprendere, l'importanza dei mantra, gli innumerevoli affrontare e le capacità che è necessario acquisire per poter manifestare quei poteri, che, seppure in forma latente, celiamo dentro di noi. Tutto questo, e molto altro, viene narrato con uno stile semplice e diretto dall'autrice, che conduce passo dopo passo il lettore verso una nuova e profonda consapevolezza di Sé, sottolineando l'importanza della meditazione e di una pratica costante ed equilibrata.

Il libro fornisce un riassunto delle dottrine teosofiche così da permetterne un approccio abbastanza completo che costituisca un solido fondamento verso ulteriori conoscenze e serva da introduzione allo studio delle opere di Helena Petrovna Blavatsky.

Attraverso questo libro Annie Besant analizza e approfondisce gli insegnamenti teosofici di H. P. Blavatsky facilitandone la comprensione attraverso un'esposizione chiara e completa. Il libro parla ampiamente delle strutture sottili dell'uomo (piano fisico, astrale e mentale), si concentra sul concetto di reincarnazione e metempsicosi, disquisisce sul karma e sulle leggi.

"Chimica occulta" di Besant e Leadbeater presenta appunto l'esame di atomi di corpi semplici effettuato con la chiaroveggenza, ossia con la visione astrale. Uno dei testi meno noti dei due famosi teosofi, autori di molti libri. Di facile lettura e sicuro impatto, nonostante la materia trattata sia particolarmente impegnativa, risulta molto interessante per tutti i cultori delle discipline esoteriche, e non solo teosofiche. "Chimica occulta" viene qui presentata nella veste editoriale curata de "I blu della caminata".

Il potere del pensiero è certamente una tra le opere più profonde di Annie Besant che ci ha tramandato insegnamenti di grande importanza e attualità sia nel campo spirituale che sociale. "Lo scopo di questo piccolo libro è quello di aiutare coloro che cercano di scoprire se stessi, aiutarli nell'analisi della propria natura, soprattutto quella legata al lato intellettuale". Se il lettore farà tesoro dei principi e degli esercizi esposti dall'autrice, si troverà in grado di sfruttare al meglio il potere della propria mente e conoscerà la forza espressa da ogni singolo pensiero. Pagina dopo pagina, sarà mostrato al lettore un vero e proprio percorso da intraprendere, utile dapprima per comprendere la natura del pensiero, poi per effettuare una vera e propria "pulizia mentale" e infine per imparare il potere della concentrazione, delle "forme pensiero" e dell'utilizzo cosciente della dimensione mentale.

Il pellegrinaggio dell'umanità durante il ciclo dell'evoluzione è un lento girovagare Verso il Tempio, nel cui centro c'è Il Tabernacolo. Le anime colpite dal raggio di luce si sentono attratte verso il sentiero che conduce alla cima e cominciano a differenziarsi dalle altre per diligenza e attività. Una forma si pone loro innanzi: la Sapienza. La Religione che le ha aiutate nella pratica della virtù è la sorella di questa Sapienza e il Servizio dell'Uomo è suo fratello. I tre assieme cominciano a prendersi cura dell'anima, la quale si impegna per il Progresso dell'Umanità. Tutto deve avvenire gradualmente ma simultaneamente nella coscienza dell'uomo, attraverso la Purificazione, il Controllo del Pensiero, la Costruzione del Carattere, l'Alchimia Spirituale e Sulla Soglia. Sono i compiti attraverso cui si raggiunge la Perfezione che consente di entrare nel Santo dei Santi. Tali insegnamenti, e molti altri, noi troviamo in questo libro di Annie Besant, la quale con appassionata e profetica ispirazione si fa guida spirituale per tutta l'umanità.

Disse un devoto, parlando delle Scritture Cristiane, che esse contengono guadi che un bambino potrebbe liberamente passare, e profondità dove un gigante sarebbe costretto a nuotare. Altrettanto si potrebbe dire della Teosofia, poiché dei suoi insegnamenti alcuni sono così semplici e pratici che qualunque persona di mediocre intelligenza potrebbe comprenderli e seguirli, mentre altri sono così elevati, così profondi che il più potente intelletto non riuscirebbe mai ad afferrarne tutta l'estensione. Nel presente volume si cercherà di esporre in modo semplice e chiaro la Teosofia, la concezione dell'origine delle civiltà in essa contenuta; l'evoluzione dell'uomo sul piano fisico, mentale e astrale.

La monografia di Annie Besant (1847-1933), intitolata "Studio sulla coscienza" e forse meglio definita dal sottotitolo "Contributo alla scienza della psicologia", fu pubblicata in originale, a puntate, nella "Theosophical Review" (già "Lucifer") di Londra negli anni 1902-1903 e nella prima edizione italiana dalla casa editrice Ars Regia di Milano, nel 1911. Il problema della coscienza è stato sin dai tempi antichi oggetto delle più diverse definizioni. L'Enciclopedia Filosofica Italiana definisce la "coscienza" come "la presenza della mente a se stessa nell'atto di apprendere e giudicare", ma distingue una "coscienza morale", una "coscienza religiosa", una "coscienza di relazione" ecc., che sono invece dei condizionamenti mentali. La "coscienza", senza aggettivi, nel senso inteso da A. Besant, è semplicemente "espressione della vita stessa" infusa in ogni atomo dell'universo.