L'utilizzo di strumenti economici nel campo delle politiche ambientali ha ricevuto una continua attenzione nel dibattito europeo e internazionale degli ultimi due decenni. Imposte e sussidi ambientali assumono, in tale prospettiva, il ruolo primario di strumenti regolatori finalizzati ad allineare i costi privati a quelli sociali e a incentivare, attraverso segnali di prezzo, comportamenti collettivamente preferibili. Le imposte applicate su basi imponibili riconducibili all'ambiente hanno, allo stesso tempo, la caratteristica distintiva di generare entrate, in alcuni casi potenzialmente rilevanti, che possono entrare a far parte di più ampi processi di trasformazione dei contenuti e degli strumenti dell'intervento pubblico nei sistemi economici. Il tema delle riforme fiscali verdi ha attratto un diffuso interesse a partire dagli anni Novanta del secolo scorso, divenendo il punto di riferimento di numerosi documenti programmatici, europei e nazionali. A ciò, tuttavia, non hanno fatto seguito esperienze applicative di particolare significatività e profondità. In questo volume si è cercato di approfondire l'esperienza italiana degli ultimi decenni.

Il bilancio dell'Unione Europea rappresenta una componente essenziale del sistema economico-istituzionale europeo e acquisisce rilevanza e interesse analitico sia sotto il profilo giuridico formale sia economico gestionale. Il bilancio possiede anche un'innegabile valenza di natura politica: esso non solo si è evoluto parallelamente al processo di integrazione ma ha anche rappresentato un campo di negoziazione e confronto fra i paesi membri della UE e tra le sue principali istituzioni. Il libro illustra la struttura del bilancio europeo dal punto di vista delle uscite e delle entrate. Per le uscite sono considerati i principi fondamentali, con la distinzione fra spese obbligatorie e non obbligatorie, e le procedure per la sua formulazione. Di seguito ne viene descritta la dimensione quantitativa e la composizione delle spese, con un'ampia analisi delle principali politiche di spesa e delle loro recenti riforme. Anche il lato delle entrate è analizzato dapprima sotto il profilo dell'evoluzione storica con cenni anche agli squilibri di bilancio e alle correzioni britanniche, in seguito sono considerate le risorse proprie con uno sguardo alle proposte avanzate.

Il volume fornisce un quadro teorico dei principali strumenti di politica ambientale e di politica dei trasporti a disposizione delle autorità pubbliche competenti, descrivendo gli strumenti adottati per risolvere i fattori di evoluzione più critici. Si dà quindi una valutazione di queste misure alla luce sia del quadro teorico, sia delle esperienze italiane più significative.

Il volume raccoglie una serie di contributi, sia di natura teorica che di carattere maggiormente applicativo, sul tema dello sviluppo sostenibile, mirati a descrivere la natura sempre più complessa del concetto ed evidenziare, nel contempo, la continua evoluzione delle esperienze messe in atto dagli attori sociali. La raccolta è il frutto di una collaborazione sui temi di ricerca della gestione ambientale e dello sviluppo sostenibile tra la Scuola Europea di Studi in Gestione Integrata dell'Ambiente e dell'Istituto Universitario di Studi Superiori di Pavia e l'ISAE di Roma e vuole rappresentare un primo contributo analitico in questo campo, con l'obiettivo di promuovere futuri approfondimenti su singole tematiche specifiche.