Leif, figlio del famoso Eric il Rosso, è un adolescente dotato di maturità e qualità straordinarie, alle prese con la sua prima spedizione. Spinto da un'innata curiosità e sostenuto dal suo ingegno, il giovane protagonista affronterà con coraggio il suo primo viaggio mettendo a frutto le sue doti e distaccandosi sempre più dall'imponente figura paterna, primo colonizzatore della Groenlandia e probabilmente primo ignaro scopritore di quel continente che, quasi cinque secoli più tardi, si sarebbe chiamato America. Insieme ad un fidato gruppo di compagni e con il mare come alleato inseparabile, Leif vivrà la più fantastica delle esperienze trasformandosi da ragazzo in uomo attraverso la scoperta di nuovi popoli, di terre sconosciute e, soprattutto, tramite la conoscenza dell'amore.

Louis, Leon e Lamine sono i fratelli maggiori di una numerosa famiglia senegalese. La loro esistenza, seppur fra i naturali disagi propri del territorio, scorre tranquilla: hanno avuto la fortuna di poter studiare fino a diplomarsi meccanici specializzati e godono, addirittura, dei benefici di ben due elettrodomestici in casa. Ma l'incubo della povertà è sempre alle porte e ben presto i tre ragazzi saranno esortati dal padre a lasciare la natia Savana in cerca di migliori opportunità. Parte da qui il viaggio di questi giovani che, fra duro lavoro, sacrifici e un po' di fortuna, arriveranno a conoscere tutte le sfaccettature che la vita può offrire: dal successo alla possibilità di un futuro migliore, dal fallimento alla necessità di dover ricominciare da capo. In un excursus di emozioni e sentimenti, Louis, Leon e Lamine faticheranno per trovare il loro posto e, alla fine, come molti loro conterranei, saranno costretti a rifugiarsi nelle speranze offerte da una coercitiva emigrazione.