Si tratta di un volume onnicomprensivo sul grande poeta romantico inglese. Infatti esso parte dalla coincidenza tra l'arrivo a Viareggio di Paolina Bonaparte col conseguente inizio della costruzione del suo palazzo nei pressi della spiaggia e l'approdo del corpo senza vita di Shelley a poche centinaia di metri di distanza. Poi, dopo una dettagliata biografia del grande poeta romantico inglese, il saggio passa ad esaminare le circostanze del fatale naufragio, avvenuto l'8 luglio di 200 anni fa