«E se per caso, ipotesi assurda, fosse offerta a voi, a quanti di voi si sentissero in grado, l'opportunità di costruire un mondo nuovo (in cui l'accettazione delle diversità, l'aiuto reciproco, la rinascita, il costante movimento fossero le regole uno, due, tre e quattro) voi che fareste?» Quindici personaggi, accomunati soltanto dall'essere privi di qualche cosa, si ritrovano di fronte a una proposta inaspettata e bizzarra. Saranno i sapori e i profumi del mare a condurli lungo una strada dalla meta ignota, fatta di conoscenza reciproca, amicizia, amore e sopratutto speranza. In tempi in cui le persone, gonfie di rabbia, innalzano muri facendo monumento di sé e della propria verità assoluta, Donata Testa nel suo ultimo romanzo cerca un labile filo che unisca, un rammendo che potrebbe guidare altrove, in un nuovo mondo fatto di sfumature e apertura all'altro.

Racconto appassionato di una vita legata alla scuola, prima da scolara e studentessa, poi da professoressa. Sguardo consapevole delle difficoltà, delle debolezze, che toccano quel luogo della società che ha il compito più importante e arduo: formare le future generazioni a muoversi nel mondo. Come fare a realizzarlo quando le risorse sono scarse, quando la burocrazia fagocita, quando non si intravede nessuna alleanza tra i personaggi in gioco? Quando sembra che le uniche parole calzanti per descrivere quel luogo siano: precarietà, bullismo, violenza, noia? Donata Testa non ha risposte, ma racconta l'amore per gli studenti, per la propria materia, racconta delle meraviglie che possono accadere tra quelle mura. È allora questa la strada per risvegliare il desiderio di salvare la scuola, per trovare nuove forze e sinergie, per realizzare, tutti insieme - docenti, studenti e genitori - la scuola che vorremmo. 'Cambiamo le forme: stamattina i banchi con le gambe in su, la cattedra in mezzo, e tutti i maledetti ruoli scambiati, proviamo a essere altro da noi, oggi, oggi soltanto, e guardiamoci, Dio Santo, giocare al cambiamento, facciamo la magia. Salviamo la scuola'.

Istanti, frazioni di tempo dalla durata indefinita eppure così nitidi nello sguardo narrativo dell'autrice, che li coglie, uniti dal filo delle più semplici vicende umane, nel tempo che passa e vale la pena di essere vissuto. Una raccolta di racconti capace di catturare momenti, attimi, veloci secondi per non farli sfuggire alla presa del lettore, come fossero indelebilmente impressi in uno scatto. Momenti che regalano ai personaggi una riconquistata libertà. Dagli istanti di tensione erotica e desiderio al fascino delle lettere mai spedite, passando attraverso lo sfiorarsi di ginocchia e sguardi nello stretto vagone di un treno, Donata Testa regala al lettore, come in un caleidoscopio di luci, specchi e giochi di rifrazione, la molteplicità più varia di colori e forme della vita.

Una lei italiana e un lui africano. Lui, senegalese, è sparito, forse se n'è andato o forse è stato trascinato via. Lei finisce a cercarlo in un incredibile pezzo di Senegal trasportato in Italia: il Residence Prealpino di Brescia. In questa comunità dove usi, riti e luoghi sono gli stessi che si potrebbero trovare a Dakar, lei - consapevole che l'unico amore che è in grado di sostituire quello perduto è tutto l'amore del mondo - prova ad amare e a farsi riamare dal mondo del suo uomo. Se la strada verso la miglior convivenza tra italiani e africani passa attraverso il considerarci reciprocamente delle persone qualunque dentro a una qualunque quotidianità, ecco che prima o poi dovremo anche pensare che ci si innamorerà e ci si amerà. E qui la strada diventa piena di curve pericolose e inattese. Il libro di Donata Testa non vuole certo dare 'istruzioni' definitive, ma di certo è un punto di partenza per cominciare a interrogarci e ragionare su quanto sarà complicata e affascinante la guida.

Storie vere, tratte dai fatti di cronaca o da racconti che l'autrice ha raccolto. Storie di gente comune, troppo prossima perché ci si accorga dell'abisso che borda i contorni di queste vite. Storie di violenza e dolore che queste pagine denunciano senza enfasi né retorica ma con la semplice crudezza dei fatti che leggiamo ogni giorno sui giornali e che non ci sorprendono più. Storie di donne offese e umiliate ma che ogni volta ritrovano la forza per continuare. Storie di miseria e grandezza che sfiorano i nostri passi veloci per le strade della città. Storie di sentimenti impalpabili, torbidi, violenti e delicati, comuni a tutti ma censurati nel fondo segreto del nostro silenzio.