La poesia - è stato detto - è quel che non si può tradurre. Eppure si continua a tradurre poesia, tentando l'impossibile. Queste, però, sono Imitazioni, non aspirano a una fedeltà assoluta nei confronti dell'originale: imitano il ritmo del testo di partenza o ne creano un altro, più affine alla sensibilità del traduttore. Qui Bianca Tarozzi insegue e corteggia la poesia di lingua inglese cominciando con Thomas Wyatt (1503-1542) per arrivare ai poeti contemporanei. Come già hanno fatto altri prima di lei (Sinisgalli, Bertolucci), sfida i suoi modelli reinventando i loro ritmi più segreti, e così facendo esplora e conquista impervie province straniere per annetterle al territorio della letteratura italiana.

Dapprima soprattutto testimone della vita altrui - coi racconti in versi Nessuno vince il leone (1988) e La Buranella (1996) - Bianca Tarozzi si è poi, nelle numerose raccolte successive, pure occupata di se stessa dedicando molta attenzione alla struttura generale dei singoli volumi. Così, anche se nelle Devozioni domestiche prevalgono le occasioni autobiografiche, non mancano i personaggi e i paesaggi storici: il dopoguerra con le sue rovine, gli anni di piombo e l'undici settembre. Il ritmo, irrinunciabile, è un endecasillabo terremotato, spezzato, che si accompagna ai settenari e ai quinari. In questo itinerario devozionale rivivono emozioni e affetti che non vorremmo lasciarci alle spalle.

Il passato non soltanto tiene in serbo una varia gamma di colori e immagini, ma ci tramanda anche suoni e musiche lontane: e proprio l'eco di arie e canti, che furono in voga in epoche remote, si rifrange nei versi di questa nuova silloge poetica, a cui Bianca Tarozzi ha significativamente dato il titolo di Canzonette. In queste composizioni sfilano e si dipanano momenti di vita: alcuni si impressero nel ricordo con l'intenso lampo di un'illuminazione subitanea, altri, invece, hanno svelato più tardi, con l'aiuto dell'elaborazione poetica, tutto il loro significato.

I nomi sono quasi tutti di fantasia, ma la vicenda raccontata si basa su carte di famiglia e ricerche d'archivio. Eddo (Leone Edoardo) è un giovane giornalista bolognese, militante antifascista, che viene processato e condannato nel 1927 a quasi quindici anni di reclusione dal Tribunale speciale per la difesa dello Stato per essere stato trovato in possesso di un gran numero di copie di un giornale clandestino, destinate alla distribuzione in Emilia e Toscana, ma soprattutto per la sua appartenenza al partito comunista. Mary appartiene invece a una famiglia fiorentina che gestisce un rinomato caffè nel centro della città; è un caffè-ristorante a conduzione familiare, di una famiglia che non collabora con il regime ma tutela la propria attività commerciale evitando di esporsi; una famiglia, quindi, che per ragioni ideologiche (nella tradizione del partito popolare) e affettive ostacola decisamente il legame di Mary con Eddo, un sovversivo, gravato oltretutto da una condanna penale. Questo libro è la storia di un amore messo a dura prova da difficoltà estenuanti, che rischiano di avere il sopravvento. Ma ci sarà un nuovo incontro per Eddo e Mary, consapevoli che tutto è da imparare di nuovo e da salvare.

I numeri che danno il titolo alla presente raccolta non intendono suggerire criptiche interpretazioni esoteriche, ma, più concretamente, indicano l'impalcatura che sorregge le trenta liriche di Bianca Tarozzi: ciascuna delle dieci sezioni contiene un grappolo di tre poesie dalla tematica affine. Impressioni, atti, persone, oggetti affiorano alla memoria e vogliono essere ricordati.