La ferriera di Buttigliera, le cui origini risalgono all'epoca della prima industrializzazione della Valle di Susa, dopo aver raggiunto negli anni '70 del secolo scorso il suo massimo sviluppo, ha dovuto in seguito fare i conti con le nuove strategie adottate dal capitale finanziario. Strategie che dapprima hanno portato allo scorporo di alcune lavorazioni, poi alla dismissione di altre, ed infine alla suddivisione in unità produttive autonome della parte restante. Così alla soglia degli anni '90 il grande complesso industriale, che aveva impiegato forza lavoro proveniente da ogni paese della valle, risultava completamente disgregato. Un lento ed inarrestabile declino che, determinando un surplus di manodopera, ha turbato in modo significativo l'assetto economico e sociale dell'intero territorio valsusino.

Ascesa, declino e smembramento sono i termini che efficacemente riassumono l'intera vicenda di un'azienda tessile la quale, nella seconda metà dell'800, fu tra le prime a dare l'avvio al processo di industrializzazione che rivoluzionò l'assetto socio-economico della Valle di Susa.

Il testo prende in esame le mutazioni avvenute in Valle di Susa nel sistema di comunicazione stradale, nonché il ruolo strategico svolto prima dal valico del Monginevro e poi, con la fondazione dell'Abbazia della Novalesa, da quello del Moncenisio il più agevole passo tra le vallate dell'Arc e della Dora Riparia, dell'Alto Rodano e del Po. Sarà la costruzione della Strada napoleonica a permettere di percorrere senza soluzione di continuità la rotta Torino-Lione-Parigi.

La Magnadyne, nata per iniziativa di un pioniere della radiofonia, è stata una delle realtà più importanti della Valle di Susa, arrivando ad occupare migliaia di dipendenti. Raccontare la sua storia significa anche ripercorrere le tormentate vicende del movimento impegnato nel respingere i tentativi di ristrutturazione, per la difesa dei posti di lavoro ma non solo: caparbiamente le forze sociali in campo, maestranze, sindacati e istituzioni, si adoperano per ottenere il varo di un piano di rilancio. Purtroppo tutte battaglie perse.