Dodicesimo della collana, questo volumetto affianca due racconti collegati al tema del Natale, uno appartenente alla letteratura del passato e uno, invece, contemporaneo e inedito. Siamo all'inizio del Novecento: un dicembre di guerra e di malinconia, nel quale il Bambino non può occuparsi di portare doni ai poveri, impegnato - mente Elia alla sorellina - a consegnare coperte di lana ai soldati in trincea. Ma sulla Terra rimangono gli uomini, i bambini specialmente: la loro capacità di desiderare la gioia, nonostante tutto, scavalca la Storia, la diffidenza e la solitudine per creare nuovi legami. In capo a un secolo eccoci invece di fronte a un'umanità agiata e sfiorita, priva di una direzione comune. Gente schiacciata dal peso monetario delle cose, infastidita dallo scarto, pervasa dal senso di un qualcosa che cade sprecato, calpestato. Eppure, al di sotto di questa patina greve, brilla un istinto che non si può del tutto spegnere: quello di portare insieme un carico; di condividere, almeno per un istante, un significato. L'accostamento fra ieri e oggi stempera e rimarca insieme le contraddizioni della festa, portatrice di 'un gelo / più caldo del calore di giugno, di una bellezza / più bella di quanto il mondo possa mostrare', come recita la poesia di Christina Rossetti in apertura.

Il protagonista, Eddy, è un ragazzo di buona famiglia, che ha ricevuto un'ottima educazione. Sempre disponibile ad aiutare i compagni, a seguito di un banale incidente sportivo, entra in depressione giovanile. Gli sembra che il mondo gli sia crollato addosso. Questo lo spinge nel baratro dell'autodistruzione. Il sostegno della fidanzata e della famiglia, con il supporto fondamentale di uno psicologo, amico del padre, riuscirà a salvarlo?

Semionico: nella banca Ratteisen sparisce un milione di franchi e muore improvvisamente l'unico impiegato. Alla direzione, che non ha nessun indizio sul furto, conviene fare ricadere la colpa sul defunto. La vedova, sola e straniera, chiama in soccorso Egidio Martinelli, un salumiere in pensione senza nessuna esperienza investigativa. Il compito è arduo: Egidio è ostacolato dalla banca, spiato da misteriosi occhi e il paese intero sembra volerne al defunto per oscure ragioni. Il salumiere può contare solo sulla sua conoscenza del dialetto e delle abitudini dei ticinesi ma non ha che una settimana a disposizione, il tempo concessogli dalla banca prima di denunciare il defunto impiegato.

Cantone Ticino. Nel villaggio di Semionico compare a sorpresa la sconosciuta Seraina, venuta a supplire la storica maestra d'asilo. Personaggio di inusuale fascino e dolcezza, di lei non tardano a innamorarsi alcuni pittoreschi giovani locali. Ma l'arrivo dell'estranea sconvolge anche il resto del paese, scatenando una valanga di eventi che travolgono la tranquillità secolare del villaggio, già in subbuglio per l'imminente visita del Vescovo. Una nuova presenza che dà vita a una vicenda esplosiva ricca di divertenti colpi di scena e accenni alla vita pubblica ticinese. Intreccio di umili e grandi personaggi, la 'Stagione di Semionico' scivola via rapida ed emozionante, ricca dei profumi della natura ticinese e dell'umorismo travolgente nei quali l'autore avvolge il racconto.

Con il 1859 iniziò il trend positivo, che sarebbe durato 60 anni, sino alla completa riunificazione d'Italia. Giovanni Rossetti partecipò attivamente come bersagliere - alla seconda guerra d'Indipendenza ed alle successive campagne sino al 1866, lasciandoci un resoconto eccezionale di quegli avvenimenti, vissuti in prima persona e descritti con immediatezza e genuinità. Viene pubblicato integralmente, con le dovute annotazioni ed apparato critico, questo suo commentario.