Quasi sconosciuto fino a 50 anni fa, il bonsai è diventato famoso in Italia grazie all'opera dei primi maestri italiani (tra cui Gianfranco Giorgi, Carlo Oddone, Giovanni Genotti ecc.). Con passione e tanto lavoro, dopo aver studiato a lungo i modelli giapponesi, questi maestri sono riusciti a divulgare la cultura del bonsai anche nel nostro Paese, permettendo così la nascita di una scuola mediterranea: le specie nostrane sono educate in una forma più naturale rispetto agli stili classici dei modelli orientali, pur conservando talune peculiarità, quali i principi base e le regole estetiche che si ispirano alle forme della natura. I tempi di lavorazione lunghi e il bisogno di cure costanti rendono il "'vero" bonsai una pianta che necessita di un certo impegno, una discreta conoscenza oltre a un'innata sensibilità estetica. Questo insegna il volume di Antonio Ricchiari, uno dei maggiori esponenti della scuola mediterranea. La sua guida esperta vi porterà nell'affascinante mondo del bonsai e gradualmente vi permetterà di realizzarne e mantenerne uno, a condizione che vi dedichiate alla vostra pianta con costanza, passione e sensibilità.

Il bonsai trae il suo intimo significato non dalla riproduzione esatta del visibile, bensì dalla bellezza che risiede nella sua espressività. Un bonsai non riflette dunque automaticamente la realtà ma la interpreta. I bonsai sintetizzano in piccoli spazi la Natura e sono l'omissione del superfluo basata sulla ricercata omissione di informazioni: seppure piccoli e con pochi elementi, da ogni pianta si ottiene un grande e costante piacere. La bellezza che ne deriva è racchiusa e legata particolarmente all'idea di "wa": concetto che deriva dall'imparare dalla natura. Il rapporto produce un'infinita bellezza. Questo studio è la base per poter interpretare ed esaltare, attraverso l'estetica, tutti i segni che ogni pianta nasconde. E non solo.

Lo studio affronta i modelli di bellezza del bonsai che, da differenti tradizioni, convergono nella nostra tradizione. Lo studio delle forme del bonsai viene presentato sullo sfondo di una originale storia dei sensi umani e della progressiva disgregazione di un ideale di bellezza oggettiva applicata seguendo i canoni passati. Lo sviluppo dell'estetica presuppone la sintonia fra il bonsaista e la realtà che questi vive, perché le facoltà estetiche sono per loro natura essenzialmente destinate all'ideale rappresentazione simpatetica dei diversi sentimenti, che caratterizzano la natura dell'uomo. Bisogna disporre la gente a gustare i nobili piaceri della fruizione del bello, quando osserva, spesso distratta, un bonsai. Da qui è nato il bisogno e l'urgenza di uno studio che analizzi l'arte del bonsai. E viene analizzata da un bonsaista occidentale con una cultura fondamentalmente occidentale, con una cultura artistica di un Paese che ha lasciato un segno profondo in ogni dove del mondo. Un'analisi approfondita e originale scritta dal più noto e prolifico autore del mondo del bonsai.

Questo testo è la bibbia del bonsai. Trent'anni di esperienza didattica dell'autore, il più noto del mondo bonsaistico, ne fanno un manuale insostituibile per chi vuole arrivare a una preparazione completa: è uno studio completo e avanzato sulla coltivazione e sulle tecniche bonsai, ma anche sui segreti che vi porteranno passo passo nel mondo di questi piccoli capolavori. Ma non solo: è una guida pratica, scientifica e perfino filosofica per diventare bonsaista. In breve, un volume da consultare, una fonte di consigli e informazioni, per appassionati e tecnici.

L'arte del bonsai, nata in Cina quasi duemila anni addietro e perfezionatasi in Giappone, registra oggi in Italia la sua migliore espressione ed il più alto numero di seguaci e di bonsaisti che con passione si dedicano alla realizzazione di questi piccoli capolavori. Questa guida di base offre al lettore l'opportunità di appassionarsi a quest'arte e di divenire così un bravo bonsaista, con tutte le nozioni base, le tecniche, gli stili, gli attrezzi e le piante da impiegare.

Per opinione comune, la bonsaistica si avvicina ad una forma d'arte, esercitata attraverso le tecniche del giardinaggio, in una ricerca estetica e filosofica costante. Perizia, pazienza e sensibilità estetica sono le virtù più necessarie, affiancate a una notevole conoscenza delle esigenze e possibilità delle piante. Il libro introduce agli stili e alla filosofia del bonsai, alle tecniche di base e agli strumenti che permettono di impostare e gestire la pianta anche per ottenere effetti particolari. Disegni e foto si affiancano al testo nel descrivere tutto quanto il neofita deve conoscere. Una ricchissima sezione a schede propone vari tipi di piante, insegnando la scelta della varietà, l'invasatura, coltivazione a bonsai e le avversità.