La città millenaria dalle mille sfaccettature, un museo a cielo aperto, meta turistica sognata in tutto il mondo, con la sua storia, i suoi monumenti e le sue vie rappresenta nell'immaginario internazionale l'idea di imponenza e immortalità. Ma a margine di tale grandezza convivono da sempre realtà meno forti e sicure: dopo la seconda guerra mondiale queste realtà si confondevano toponomasticamente con i monumenti e i palazzi del centro. La miseria del dopoguerra era sotto gli occhi di tutti, forse perché messa in risalto dal contrasto derivante dalle meraviglie che la Città Eterna offriva.