In quasi 900 anni, l'Abbazia di Novacella ha visto ogni genere di cose: periodi di splendore e di crisi, prosperità e rovesci di fortuna. L'abbazia dei canonici agostiniani non ha mai considerato però questa storia ricca di eventi come un punto di arrivo, ma sempre come capitale di partenza per nuove epoche. Si è sempre adeguata alle necessità dei tempi, mantenendo però sempre al centro della sua vita la fede e gli insegnamenti di Sant'Agostino. L'unica costante in questi nove secoli è perciò il cambiamento. E così anche questo libro tratta di ciò che è costante e di ciò che è cambiamento. Offre uno sguardo sull'essere e sul divenire dell'Abbazia di Novacella e promette uno sguardo esclusivo dentro le mura abbaziali - dentro una realtà che è ben lontana dall'essere polverosa. Del resto, l'Abbazia di Novacella vive - con radici profonde, ma con i piedi ben saldi nel qui e nell'ora.

Nella maggior parte dei casi, chi ha vissuto gli anni Settanta in Alto Adige lega ricordi ed esperienze personali alla figura di Gustav Thöni. Chi non ha seguito la coppa del Mondo di casa in Val Gardena nel 1970? Chi non ha visto nella prima televisione a colori la vittoria olimpica di Thöni a Sapporo nel 1972? Chi non ha tremato nella seconda magica manche di Thöni nello slalom di Coppa del Mondo a St. Moritz nel 1974? E i 30.000 spettatori al traguardo della finale di Coppa del Mondo in Val Gardena nel 1975? In termini sportivi, queste sono tutte pietre miliari, ma Thöni non è stato 'solo' un eccezionale sciatore per l'Alto Adige. Ma molto di più. È stato la pietra di paragone di tutte le cose negli anni '70. Il primo eroe sportivo altoatesino a costruire un ponte tra i sudtirolesi di madrelingua tedesca, italiana e ladina. È stato l'allenatore del mito dello sci Alberto Tomba e il fiore all'occhiello di una regione (per la prima volta) emergente. La figura promozionale centrale dello sci e quindi del turismo invernale altoatesino e qualcosa come un balsamo per l'anima di un popolo schiacciato per decenni. Questo libro è dedicato a tutti questi aspetti - sportivi, economici, sociali e politici - ed è quindi più di una semplice biografia di Gustav Thöni: è uno spaccato di una regione in movimento, di una popolazione in cerca di figure con cui identificarsi che ha trovato in un ragazzo di Trafoi, sempre taciturno e modesto, ma di enorme successo, il proprio simbolo.