È trascorso un anno dal macabro ritrovamento che ha portato al fatidico incontro tra l'antiquario con il pallino dell'investigazione Sebastian Snow e il detective della Omicidi Calvin Winter. Da allora, la pazienza, la sanità mentale e l'incolumità di entrambi hanno subito infinite minacce e scossoni, ma il loro legame è più saldo che mai, e Sebastian sembra deciso a stare alla larga da indagini e misteri per dedicarsi all'organizzazione del suo imminente matrimonio. Una mattina, però, all'Emporium viene recapitato un pacchetto con dentro una testa mozzata e uno strano biglietto che sembra volerlo richiamare all'azione. L'antiquario è determinato a non cedere alla curiosità e a non lasciarsi invischiare, ma quando una serie di efferati omicidi collegati alla famigerata "Guerra delle ossa" sviluppatasi in ambito paleontologico in età vittoriana rischia di colpire le persone a lui più care, per Sebastian diventa impossibile restare in disparte mentre la polizia brancola nel buio. Soprattutto perché la posta in gioco, stavolta, è la vita di Calvin.  

Sebastian Snow è felice. L'Emporium va a gonfie vele e la sua relazione con il detective della Omicidi Calvin Winter è tutto ciò che ha sempre desiderato. Con San Valentino alle porte, la sua unica preoccupazione è decidere se invitare Calvin fuori per una cena romantica. Ma quando uno sconosciuto sfonda la vetrina dell'Emporium con un mattone lasciandosi dietro uno strano biglietto, i suoi programmi romantici passano in secondo piano. In breve tempo Sebastian si trova coinvolto in una serie di macabri delitti il cui unico elemento comune sono i riferimenti alle "curiosità" del Museo di P.T. Barnum. Nonostante i tentativi di Calvin di tenerlo fuori dal caso, è evidente che l'assassino sia determinato a giocare la sua partita proprio con Sebastian, che ancora una volta si troverà a rischiare la vita per risolvere il mistero.

È estate a New York, e l'antiquario Sebastian Snow sta per compiere un passo importante nella sua relazione con il detective della Omicidi Calvin Winter. I due hanno infatti deciso di andare a vivere insieme. Ma quella che avrebbe dovuto essere una splendida settimana di festeggiamenti in occasione dell'imminente compleanno di Calvin, subisce una svolta inquietante quando all'Emporium, il negozio di Sebastian, giunge una cassa misteriosa. Al suo interno, c'è un raro esemplare di cinetoscopio di Thomas Edison - un visore inventato dal nonno del cinema moderno, W.K.L. Dickson -, e con esso il filmato di un omicidio risalente a oltre un secolo prima. Sebastian resiste all'impulso di cominciare a indagare, anche se l'assassino dovrebbe ormai essere morto da tempo. Tuttavia, una serie di effrazione all'Emporium, una delle quali culminata nel ritrovamento di un cadavere, lo costringeranno a rivedere la sua posizione e a imbarcarsi nell'ennesima caccia al killer.  

È Natale a New York, e Sebastian Snow desidera solo che gli affari vadano bene e che la sua relazione con Neil Millett, un detective della Scientifica non ancora dichiarato, riesca a sopravvivere alle loro continue crisi. Ma quando qualcuno si introduce nel suo negozio, l'Antique Emporium, e lascia un cuore sotto le assi del pavimento, Sebastian si lascia prendere dalla curiosità e comincia a ficcare il naso in giro, determinato a risolvere il mistero. Ben presto si trova quindi invischiato in un'indagine su una serie di delitti che riecheggiano i macabri scritti di Edgar Allan Poe. Mentre la sua relazione con Neil va in frantumi, Sebastian comincia a subire il fascino di Calvin Winter, il detective incaricato del caso. Riusciranno i due a ignorare la reciproca attrazione e a trovare l'assassino prima che Sebastian diventi la prossima vittima?