L'americano W. Ellerman fa una proposta inconsueta a Renato: fotografare una casa diroccata in Campo S. Stin, ubicata nella zona dove Renato vive da sempre, che appartiene alla sua infanzia, ma il fotografo non deve assolutamente parlare di questo compito a nessuno, arrivando persino a mentire e ideare bufale per non dare nessuna informazione sul suo lavoro. Cosa spingerà l'americano per avere un simile desiderio? Cosa ha quella casa di particolare? Effettivamente non è come tutte le abitazioni dei dintorni: emana una specie di aura particolare e ha una strana conformazione, sembra quasi che la casa stessa sia viva e che nasconda qualche segreto. E così, quando il protagonista si trova solo, in una città dalle strade deserte a causa covid davanti a quelle mura, accade qualcosa che non riuscirà a dimenticare e neanche a spiegarsi. Suggestione o realtà? Un quesito che forse non potrà mai trovare risposta, e forse è anche meglio non indagare troppo sullo sfondo di una Venezia vuota, eterea, dove rimbomba forte il silenzio causato dall'assenza delle persone, nelle orecchie, nel cuore, nella mente.

Seguendo un progetto caldeggiato da Ugo Malaguti, il decano della fantascienza italiana, il grande Renato Pestriniero, ha cercato nell'archivio del suo computer e tra le pagine di riviste oggi introvabili le migliori opere inedite o non comprese nelle precedenti antologie, selezionando, insieme al suo collega e amico Ugo, un romanzo, una dozzina di racconti, e alcuni saggi, che forniscono un'immagine trasversale e stupefacente dei cinquant'anni di carriera letteraria di un grande scrittore. Scoprirete il lato umoristico nel formidabile e divertente Hotel Gran Tour, il lato più poetico e sognante in Presagio di valanga, lo straniamento totale in Tempo scaduto, insieme ad altri esempi di una narrativa sempre sorprendente, affascinante, con due punti di riferimento... l'occhio rivolto alle stelle che l'uomo raggiungerà un giorno, e che si riflettono sulla laguna della città dove Renato ha sempre vissuto e che ama profondamente, trasmettendone i segreti e le emozioni ai lettori.

Renato Pestriniero non è solo il decano dei narratori italiani di science fiction, ma è anche autore di saggi brevi e intensi, dove osserva con occhio attento noi stessi e il mondo che ci circonda, e ci accompagna nella riscoperta di piccoli e grandi momenti dei quarant'anni che vanno dal 1979 al 2011. Quarantaquattro saggi che abbracciano la storia e i segreti della SF italiana e i grandi eventi del mondo, saggi affascinanti come un romanzo, dove in libertà assoluta l'autore rivela un volto forse insospettato, ma assolutamente prezioso. Le esperienze come direttore di Dimensione Cosmica, i saggi comparsi su Nova SF* e su altre riviste, riordinati cronologicamente dall'autore in un libro che avvince e affascina come e più di un romanzo.

Il terzo e conclusivo volume dei migliori racconti e romanzi brevi del decano della science fiction italiana, scelti e commentati dall'autore. Dalla fine degli anni '80 al 2005, il grande scrittore veneziano raggiunge il pieno della sua maturità espressiva. Tra gli amati temi dello spazio profondo, e l'ammonimento su un futuro disumanizzante che sta nascendo intorno a noi, avventure magiche sullo sfondo di una Venezia amata e trasfigurata, arcani contatti nel tempo e nelle dimensioni, inquietanti accadimenti che alterano la realtà, Renato Pestriniero racconta le storie del suo periodo migliore, storie che sorprendono, avvincono, e fanno pensare.

È un romanzo estremo, che descrive una vita a volte vissuta e altre volte no. Andro (nome di uomo e nome proprio) vive apparentemente tra lavoro e casa, ma in realtà è spesso in una dimensione aliena che lo porta con prepotenza alla ricerca della verità. Non era destino che Andro avesse due riproduzioni di Friedrich, 'Il viandante sul mare' e 'Rovine di Eldena', né che accanto ci fosse un frammento di Alda Merini: "Quando si ha in noi il ricordo del passato e l'ansia del futuro, Cristo, la morte beve da noi l'eterno suo sostentamento". Andro viene condotto a bordo di un treno che non si ferma mai salvo due volte: durante un sogno e alla fine del viaggio, la prima volta in una foresta fantastica e alla presenza di una cattedrale che - secondo il protagonista ma non soltanto - è un'altra realizzazione di Friedrich, e precisamente il Paesaggio invernale con chiesa...

In un lontano futuro, grandi castelli dalle forme arcane gravitano negli spazi siderali, in un'orbita attorno a Decimo, il pianeta al di là di Plutone sul quale gli eletti di una Terra in agonia trovarono rifugio e nuova vita nei giorni dell'emigrazione cosmica. Ogni castello ha una forma particolare, ricavata dalle tradizioni e dalle arti della dimenticata Terra, ed è un mondo chiuso, geloso della propria solitudine, in lenta e progressiva agonia, per mancanza di stimoli e di curiosità da parte di umani troppo vecchi per tentare strade nuove. Ma sul gotico, cupo castello di Shanidario, pensieroso e indeciso signore dai grandi sogni e dalla scarsa determinazione, arriva un giorno la bella Savanna, signora di un castello guerriero, pronta ad abbattere i tabù per ridare vita a una speranza umana. Sarà l'inizio di un dramma senza uscita o di una nuova speranza?

Nel 1960 fu pubblicato il racconto di Pestriniero "Una notte di 21 ore"; pochi anni dopo ne fu tratto il film "Terrore nello spazio", di Mario Bava, che entrò nei circuiti internazionali e al quale anche Alien deve qualcosa. Il 1986 vide il seguito nel racconto "Né Ariel né Calibano", ma solo adesso possiamo leggere il romanzo che conclude il ciclo. Una storia che ci fa riflettere sul nostro presente, pur parlando del futuro dell'umanità. Un'umanità che non può trovare tutte le risposte solo nell'uomo: vengono da oltre... ma quale oltre? Questa pubblicazione comprende: "Una notte di 21 ore" (racconto, rivisto), "Né Ariel né Calibano" (racconto, rivisto), "Oltre il cielo" (romanzo inedito), "Terrore nello spazio" (saggio di Tim Lucas). Completa il volume la bibliografia di Pestriniero.

Narra la leggenda che il 25 marzo 421 d.C. un singolare villaggio di pescatori sorse sulle acque di alcune lagune dell'alto Adriatico. Nel corso dei secoli fu chiamato Venetia, Vinegia, Venexia, fino all'attuale Venezia. Trasformare un villaggio - in quel luogo e con la tecnologia di allora - in una città diventata Serenissima Repubblica e Regina dell'Adriatico fa pensare che quell'idea e la tenacia di portarla avanti nei secoli appartengano più all'immaginazione che alla realtà storica. Ecco perché certi accadimenti che vi si verificarono sfumano nella zona vaga che si colloca tra storia e fantasia dove possono realizzarsi eventi straordinari. Qui viene narrata la storia di Aloisio Vignali, alchimista del XVI secolo. La sua vita si intreccia con quella di Geo Dalvise, giovane ricercatore del XXI secolo, in un intreccio convulso e affascinante dove il giallo si combina con l'horror, la magia con la fisica nucleare, l'amore con il feticismo, l'utopia con l'ignoranza e la ragion di stato. Ma non solo. Altre forze entrano nel gioco rimbalzando nel tempo. E tutto ciò avviene in una città che, secondo coerenza e razionalità, non potrebbe esistere.

Futuro e passato, visioni fantastiche e visioni aliene, spaziando attraverso tutte le tematiche, Pestriniero ci offre straordinarie pagine nelle quali la protagonista assoluta è Venezia, nello spazio e nel tempo, con le sue atmosfere incantate, i suoi drammi, il suo tempo sospeso, nel quale la creatività di questo scrittore si esercita a seguire strade nuove.

George Orwell scrisse di una fattoria in cui tutti gli animali erano uguali, salvo alcuni più uguali degli altri; Marshall McLuhan descrisse un mondo trasformato in villaggio globale grazie alle comunicazioni satellitari: entrambi esempi di uno scenario che, sostenuto da una tecnologia piena di buone premesse, è lanciato verso obiettivi la cui interpretazione è ambigua e le cui conseguenze sono imprevedibili. "La fattoria globale" rivela come questi postulati possano concorrere a realizzare un futuro in cui un lato oscuro della natura umana si combina e si alimenta di un lato oscuro della tecnologia per dar vita a un sistema micidiale. E' un quadro agghiacciante, seppur ricco di fascino, un tourbillon di personaggi e situazioni che sembrano ma non sono, e dove apparenti normalità nascondono risvolti impensabili. Indagini poco ortodosse, cronaca nera e gente comune contribuiscono a svelare poco a poco una rete occulta che pare avvolgere tutto e tutti senza possibilità di salvezza. Pare, appunto. Ma ci sarà scampo per qualcuno?

Un Reportage su Venezia. Orizzonte degli eventi: gli astrofisici chiamano così la barriera immateriale che circonda il mistero dei Buchi Neri al di là della quale gli elementi sui quali abbiamo fondato la nostra identità non ha non più valore né significato. Oltre quel limite c'è l'ignoto, nulla è comprensibile, nemmeno lo spazio e il tempo sono gli stessi. Venezia, città dell'Uomo minuscola ma internazionale, unica utopia realizzata, non appartiene solo a interessi particolari ma all'umanità intera. In realtà, all'inizio del terzo millennio essa si trova dinanzi a un orizzonte di imprevedibilità, stritolata tra realtà opposte alla sua natura e filosofi e socio-politiche che invocano rivitalizzazione ma provocano sradicamento e degrado.

Può rientrare nella logica che uno sbuffo di nebbia si materializzi all'improvviso in una splendida giornata di sole e subito svanisca, o che un pesce esca dall'acqua per salutare una ragazza come farebbe un cagnolino con la sua padroncina? E può rientrare nella logica che il tempo sia diverso all'interno di un antichissimo palazzo? Questo e altro può rientrare nella logica di una città individuabile in una Venezia che si svela ancor più imprevedibile di quanto essa sia, collocata com'è in bilico tra realtà e utopia, tra concretezza e illusione... e adesso anche punto nodale di vicende che s'intrecciano in dimensioni inconoscibili dove una lotta immane decide le vicende della storia e il destino degli uomini. Tutto comincia con un invito al quale il giovane Valerio non può mancare. Da quel momento ogni cosa che lo circonda, l'acqua e le pietre e il tempo ma anche una giovane donna dal fascino ambiguo, contribuisce a convincerlo che un progetto gigantesco si sta consolidando intorno alla sua persona e al suo nome.

Romanzo al confine tra realtà storica e leggenda, incentrato sulle fantastiche avventure di Alvise Donà, giovane studioso della Serenissima Repubblica, e di padre Leon Miraflores, sacerdote e uomo di scienza, alleati in una ricerca che li porterà tra mendicanti, nobiluomini, mamole e imprevedibili presenze nella Venezia del XVI secolo, alla caccia della misteriosa tredicesima osella, la moneta-medaglia che il doge Antonio Grimani coniò nel 1521 per farne dono ai patrizi... non potendo immaginare quanto essa avrebbe influito attraverso i secoli nell'esistenza stessa della Dominante. Il testo, impreziosito da citazioni storiche e rimandi alle leggende veneziane, è costruito da un linguaggio dalle molte contaminazioni dialettali erede di una tradizione inaugurata da Gadda e poi ripresa con successo ai nostri giorni da Camilleri, ci rende partecipi della vita palpitante di suoni e di colori della Venezia del periodo d'oro, nella quale la realtà storica convive amalgamandosi con un pervasivo e parallelo senso dell'irrazionale.