Un parroco di un piccolo borgo dell'entroterra appenninico viene incaricato di svolgere un'indagine per la canonizzazione di un sacerdote vissuto tempo prima negli stessi luoghi e già in odore di santità. Il compito, fra omertà ed entusiasmo, si rivelerà complicato: ognuno racconterà la propria storia, d'una semplicità disarmante, da cui trapelano l'intrigo, l'avidità, l'ipocrisia, la vita, vista come possibilità di mero arricchimento. Ne risulta un romanzo corale che è un forte atto di accusa nei confronti dello stile di vita di una provincia malata e che ha perso i valori che l'avevano un tempo caratterizzata.