'Un freddo intenso gli faceva battere i denti, insonne, si girava e rigirava nel letto, mentre ascoltava i lugubri rintocchi di un campanile vicino. In un attimo di tregua concesso da un breve sogno gli appariva un paesaggio idilliaco nel quale avrebbe voluto sostare per sempre. Era solo un'illusione, però, che svaniva nel risveglio angoscioso durante il quale s'udiva un rumore ossessivo, un misterioso respiro di cui non comprendeva la provenienza.'