Angelo De Gubernatis: nato a Torino nel 1840 fu un intellettuale eclettico, professore di letteratura italiana, orientalista, scrittore, saggista e pubblicista che svolse un'intensissima attività intellettuale in vari campi. Ispirandosi alle teorie di Max Müller coltivò il suo interesse per lo studio delle tradizioni popolari e mitologiche indiane; a questi studi si collegano molte opere uscite tra il 1868 e il 1910 come i tre volumi sullo studio comparato sulle tradizioni del tempo della vita (usi natalizi, nuziali e funebri). In questa edizione Alessandro Norsa, psicologo, etnografo che ha già lavorato per l'Istitut ladin Micurà de Rü (Istituto di lingua e cultura ladina) conclude con un saggio comparativo sugli usi tradizionali delle valli ladine dolomitiche (Val di Fassa, Gardena, Badia, Livinallongo e Cortina d'Ampezzo).

Venti ricercatori di diversa provenienza culturale e geografica investigano direttamente sul campo sulle tradizioni di guarigione ancestrale coinvolgendo i locali medicine men. Uno studio appassionante e ricco di dettagli risultato di una ricerca coordinata da Alessandro Norsa e realizzata da una decina di ricercatori universitari antropologi di lingua e cultura indigena (tra cui Bangladesh, Perù, Messico, Paesi islamici, Spagna, Cuba e Georgia) ed arricchita da differenti punti di osservazione quali il figlio di un guaritore africano, uno sciamano nepalese, una guaritrice sarda, un adepto brasiliano di tradizione umbanda, un medico messicano, una mediatrice culturale e una turista italiana ma anche migranti nigeriani e lituani. Tanti approcci diversi che si intersecano e si arricchiscono vicendevolmente portando alla luce quelle tradizioni di cura ancestrale sulla via dell’oblio, svelandone ricchezze e segreti ignoti fino ad ora alla cultura occidentale.

Comunicazioni dal tono propagandistico generatrici di un clima ansioso si rincorrono quotidianamente tra mass media televisivi, radiofonici e attraverso i messaggi dei social che viaggiano attraverso i moderni telefoni cellulari. Esistono tecniche ipnotiche che possono condizionare il comportamento delle masse? Come si possono riconoscere? Possono propaganda e ipnosi arrivare a dividere le persone, farle sentire più sole, spaventate, tristi o indifferenti? Perché questo sta avvenendo? Sono le domande a cui si vuole dare risposta attraverso un'accurata indagine in cui viene ricostruita la storia della manipolazione mentale dalla fine dell'Ottocento ai nostri giorni. Il punto di partenza è il noto lavoro psico-sociologico di Gustave Le Bon dal titolo "Psicologia delle Folle" scritto nel lontano 1895 completato da uno studio di Alessandro Norsa che si addentra nella conoscenza delle sofisticatissime metodiche propagandistiche e delle tecniche ipnotiche più all'avanguardia per indurre il condizionamento delle masse.  

Questo libro è un manuale per la conoscenza delle diverse personalità psicologiche. Nasce dall'idea di comparare i diversi modelli delle strutture di personalità e delle differenze individuali a partire dai teorici più antichi come Ippocrate e Galeno ai più recenti Jung, Freud ed Eysenck. Il testo è adatto al lettore interessato ad approfondire la conoscenza della propria personalità. È l'inizio di un percorso di comprensione dei meccanismi dei movimenti dell'anima che porta le persone ad avvicinarsi spontaneamente ad alcuni e ad allontanarsi dagli altri. È un modo per iniziare a conoscere e a superare, passo dopo passo, ogni giorno di più se stessi. È anche adatto al professionista che intenda avere degli utili riferimenti per il lavoro di analisi e cura dei pazienti.

Ti è mai capitato di pensare ad un percorso di autoconoscenza per comprendere maggiormente le tue caratteristiche di personalità e le tue potenzialità? Hai mai desiderato conoscere meglio gli altri per essere più avveduto o per avere le giuste chiavi di comportamento per avvicinarti alle persone? Questo libro avvicina il lettore alla conoscenza di sé in modo semplice e illustrativo: attraverso un semplice test di personalità sarà guidato all'approfondimento delle proprie qualità interiori attraverso l'approfondimento della propria tipologia attraverso la lettura dei diversi autori che si sono occupati dello studio delle personalità psicologiche. È l'inizio di un percorso di comprensione dei meccanismi dei movimenti dell'anima che porta le persone ad avvicinarsi spontaneamente ad alcuni e ad allontanarsi dagli altri. È un modo per iniziare a conoscere e a superare, passo dopo passo, ogni giorno di più se stessi. 

Si racconta che le streghe di tutta Europa, di notte, volando a cavalcioni di un caprone raggiungessero il mitico noce di Benevento. In questo luogo di perdizione frequentavano lussuriosi festini durante i quali quelle inquietanti figure danzavano, banchettavano e poi si concedevano infine a Satana. L'autore, Alessandro Norsa, antropologo, accompagnato da persone del luogo, ripercorre quel tratto della valle del fiume Sabato in cui si diceva sorgesse il famoso albero, cercando di comprendere i motivi per i quali nacquero e si diffusero quelle leggende. Il libro è costituito da quattro capitoli nei quali si evidenzia quella confusione che nel tempo si è generata tra i miti e i riti della "vecchia religione", mescolati con superstizioni nate con l'avvento del cristianesimo. Lo stile è accademico ma scorrevole. Questo lavoro vuole essere una risposta antropologica a quel Pietro Piperno che nel 1640 scrisse un "Tratto historico" sulla "superstiziosa noce di Benevento" che rese ancor più celebri, pieni di magia e mistero questi luoghi. Il presente volume è la riedizione del precedente "Nel sabba delle streghe sotto il noce di Benevento" dello stesso Autore con una grafica moderna completamente rinnovata.

Come si coniugano le stelle all'origine delle tradizioni. Due mondi apparentemente così lontani si incontrano nel lontano passato agli albori dell'umanità. In un mondo governato da leggi naturali lontane dalle conoscenze scientifiche l'uomo scrutava le stelle per regolare la propria esistenza sui ritmi dei periodi favorevoli alle azioni dell'agricole. Nella precarietà della sussistenza intravedeva nelle costellazioni i miti delle divinità a cui rivolgeva lo sguardo per avere protezione. Nacque così quel legame sottile tra astri miti e azioni rituali a favore divino che si ritrova descritto tra queste pagine.

Come dovesse compiere un balzo, da una parete ad un prato, il cervo danzante si muove dalle pitture rupestri dipinte da antichissimi avi nel Paleolitico alle cerimonie di passaggio dell'anno. Un fenomeno ampio che si colora di mille sfumature tradizionali secondo la cultura locale delle diverse parti del mondo. Nel libro gli autori infatti inseguono il cervo nelle pieghe delle attuali tradizioni folkloriche, cercandone gli originari significati spirituali.

"Nell'antro della strega. La magia in Italia tra racconti popolari e ricerca etnografica" di Alessandro Norsa è un saggio di antropologia, etnografia e sociologia. Si parla di magia, di quella radicata nel territorio, dei racconti tramandati di generazione in generazione. È un concetto popolare di magia, si potrebbe dire mistico/scaramantico, derivante da un patrimonio culturale arcaico proprio delle terre contadine e delle persone che hanno mantenuto intatto il loro rapporto con le energie della Terra. Sono anziani che conservano dentro di loro un mondo di tradizioni che va preservato prima che precipiti nell'oblio: un sistema di credenze nato per cercare di controllare l'incontrollabile. L'autore analizza nel profondo l'animo umano,d ove infuriano ogni giorno lotte cruenti tra il bene e il male. E proprio dal bene e dal male si origina la magia, rispettivamente quella bianca e quella nera. Un complesso di credenze che l'autore presenta attraverso un ciclo di studi e di indagini sul campo iniziati molti anni fa, e che viene supportato dalla testimonianza diretta e in loco di centocinquantotto anziani. E sicuramente la verità, spontaneità e semplicità delle testimonianze è la parte più intensa del saggio, la cui lettura è resa ancora più immediata dalla scrittura scorrevole e appassionata di un autore che vuole divulgare un sistema di pensiero tanto ancestrale quanto affascinante.

Chi di noi non ha mai sentito parlare di Dracula e dei vampiri? Questi nomi sono talmente popolari da diventare patrimonio culturale comune. Da trecento anni, infatti, almeno una volta al secolo il mondo è completamente preda di una moda vampirica: nella prima metà del Settecento fu il tempo della cosiddetta "peste vampirica", verso la fine dell'Ottocento e gli inizi del Novecento il romanzo Dracula di Bram Stoker ne risvegliò l'interesse. I libri già scritti al riguardo seguono pressappoco uno stesso copione con ben poche varianti. Nonostante se ne faccia inizialmente accenno, il senso di questo libro, come già ampiamente sondato da altri autori, non è quello di soffermarsi sul celebre romanzo di Stoker e neppure di addentrarsi nella filmografia dell'horror. Si cercherà invece di comprendere l'origine della storia tra le pieghe degli antichi miti, soprattutto quelli che provengono dalla Romania e dai Balcani perché è da lì che si è consolidata l'immagine del vampiro che tutti noi abbiamo in mente. Per entrare meglio nell'argomento abbiamo iniziato la ricerca con la lettura di vecchi testi romeni di etnografia e mitologia, per poi recarci direttamente in Transilvania tra i villaggi e le persone alla ricerca di indizi sulle tracce di Dracula. È dunque tutto un viaggio all'indietro per capire da dove sia nato l'aspetto e le caratteristiche del vampiro che ci è noto, sia di conoscerlo nel luogo da cui origina.

I cavalli hanno svolto un ruolo essenziale nella vita, e perciò nella religione, di tutti i popoli con i quali hanno avuto un contatto diretto, in particolare gli Indoeuropei, i popoli dell'antica Mesopotamia e dell'Egitto, gli Arabi, i Cinesi e gli Indiani dell'America settentrionale. Seguendo l'analisi metodologica già utilizzata per il precedente studio del cervo, daremo luogo a questo saggio sul cavallo continuando l'analisi di quegli animali mitizzati a partire dagli albori dell'umanità. Con questo elaborato ripercorreremo infatti le tappe simboliche di cui sono le prime testimonianze i graffiti e i dipinti rupestri e l'arte mobiliare (es. statuette) risalenti a partire dal paleolitico. Elemento saliente che ritroveremo in vari contesti è pertanto la dimensione simbolica-rituale: i cavalli, infatti, da sempre hanno stimolato l'immaginazione mitica, in quanto capaci di simboleggiare numerosi fenomeni: potenza, ricchezza, divinità, sessualità, volo e la tensione tra l'addomesticamento e la libertà.

L'uso dell'ipnosi per il trattamento dei problemi e delle sofferenze umane è probabilmente antico quanto la storia dei tentativi dell'uomo di curare i sofferenti. Sebbene con forme e nomi diversi, l'ipnosi era nota anche nelle più antiche popolazioni primitive, che la usavano a scopo non soltanto terapeutico ma anche divinatorio: i fenomeni dell'ipnosi erano letti come dono o potenza del divino e applicati alle situazioni più disparate tramite il profeta, o lo sciamano, o il medico o il sacerdote. Come già sottolineato da Katalin Varga capo Dipartimento della Eötvös Loránd University di Budapest al Convegno Hypnosis New Generation del 2019 le ricerche avviate da Alessandro Norsa in ambito ipnologico su questa tematica "hanno aperto un nuovo filone di ricerca". Il presente volume è una innovativa indagine di studio di questi metodi che, partendo dalle origini della cultura occidentale, si estende alle altre aree del mondo in cui ancora oggi sono praticati conservando tutta il fascino e la potenza della cultura delle origini.

Tra le pieghe delle manifestazioni tradizionali, che conosciamo col nome unico di Carnevale, si celano riti arcaici, la cui nascita si colloca nella linea del tempo in cui terminano i dati storici iniziano le interpretazioni. Alle origini si trovano cerimonie di incontro spirituale con le anime dei trapassati, e con le divinità per la protezione della comunità o per la propiziazione delle attività di caccia e agricole. In questa logica le maschere, le danze e gli altri elementi costituivi della festa carnevalesca sono un condensato di elementi rituali che hanno cambiato logiche celebrative nel corso del tempo. Alcuni degli aspetti primitivi, confusi con le maschere della commedia dell'Arte ed altre molto più recenti, sono presenti nella grande kermesse del carnevale di Venezia.

Questo scritto nasce dalla casualità e dall'alchimia degli eventi che ha fatto incontrare un antropologo con una guaritrice contadina. Tra queste pagine sono descritte le conoscenze, le formule e le ricette delle arti magiche (tra cui l'utilizzo di ali di pipistrello, veleno di vipera, rospi e code di lucertola) per la cura delle persone tramandate di generazione in generazione per centinaia d'anni. È un vero compendio per imparare le pratiche magiche comprese intimamente nella cultura della civiltà agro-silvo-pastorale da cui originano. Tra queste pagine si trovano le descrizioni dei riti magico-religiosi del tempo dell'anno, quelli propiziatori del tempo della vita, degli aiuti spirituali di cui gode il guaritore, degli esorcismi e delle fatture (tra cui i metodi per togliere il malocchio e per esorcizzare gli indemoniati), delle veggenze, dei rituali mantici e dei metodi per risolvere i diversi problemi di salute. 

Circa 8000 anni fa, col fiorire della cultura neolitica in Europa si verificarono cambiamenti in ogni ambito della vita umana ossia all'ambiente, nell'economia, nella tecnologia, alle strutture abitative, al rapporto col territorio, allo scambio e ai rituali funerari. Per quanto riguarda i riti, il pensiero magico portava a credere che atti simbolici favorissero la produzione agricola. Nel continente europeo iniziarono a quel tempo rituali che si sono trasportati fino ai nostri giorni: comparvero ad esempio le arature rituali e i roghi invernali inneggianti il sole che avrebbe dovuto irrorare le messi durante il periodo estivo ed altre azioni volte ad ottenere un abbondante raccolto. Nel processo di cristianizzazione gli antichi riti si confusero talvolta con le successive celebrazioni religiose o vennero relegati in un momento ibrido tra le solennità natalizie e il periodo quaresimale: si costituì quindi il cosiddetto Carnevale. Questo studio, iniziato nel 2003, a partire dall'indagine condotta in una piccola comunità nel Veronese, ripercorre attraverso l'esame di 1256 manifestazioni di riti invernali le presenze ancora conservate nelle pieghe delle tradizioni carnevalesche: uno studio sistematico che analizza ogni elemento costitutivo rintracciandone il probabile valore simbolico.

Questo libro nasce dall'interesse degli autori per la storia antica e dal desiderio di portare la visione antropologica e psicologica nello studio del mondo religioso degli antichi veneti di 2500 anni fa. Lo sguardo è concentrato nella prima parte sulla dea Reitia, una della principali divinità dell'antico pantheon veneto, per poi essere allargato, nella seconda parte, alle origini paleolitiche della divinizzazione del femminile, nella ricostruzione storica e psicologica di un atteggiamento religioso verso il femminile sacralizzato che è continuato, mutando di forma ma non di contenuti, lungo tutta la nostra storia.

Si racconta che le streghe di tutta Europa, di notte, volando a cavalcioni di un caprone raggiungessero il mitico noce di Benevento. In questo luogo di perdizione frequentavano lussuriosi festini durante i quali quelle inquietanti figure danzavano, banchettavano e poi si concedevano infine a Satana. L'autore, Alessandro Norsa, antropologo, accompagnato da persone del luogo, ripercorre quel tratto della valle del fiume Sabato in cui si diceva sorgesse il famoso albero, cercando di comprendere i motivi per i quali nacquero e si diffusero quelle leggende. Il libro è costituito da quattro capitoli nei quali si evidenzia quella confusione che nel tempo si è generata tra i miti e i riti della "vecchia religione", mescolati con superstizioni nate con l'avvento del cristianesimo. Lo stile è accademico ma scorrevole. L'edizione ricalca lo stile dei libri antichi con capilettera miniati e chiudi pagina istoriati perché, nell'intento dell'autore, ricalcandone lo stile editoriale, questo lavoro vuole essere una risposta antropologica a quel Pietro Piperno che nel 1640 scrisse un "Tratto historico" sulla "superstiziosa noce di Benevento" che rese ancor più celebri, pieni di magia e mistero questi luoghi.

"Nell'antro della strega. La magia in Italia tra racconti popolari e ricerca etnografica" di Alessandro Norsa è un saggio di antropologia, etnografia e sociologia. Si parla di magia, di quella radicata nel territorio, dei racconti tramandati di generazione in generazione. È un concetto popolare di magia, si potrebbe dire mistico/scaramantico, derivante da un patrimonio culturale arcaico proprio delle terre contadine e delle persone che hanno mantenuto intatto il loro rapporto con le energie della Terra. Sono anziani che conservano dentro di loro un mondo di tradizioni che va preservato prima che precipiti nell'oblio: un sistema di credenze nato per cercare di controllare l'incontrollabile. L'autore analizza nel profondo l'animo umano,d ove infuriano ogni giorno lotte cruenti tra il bene e il male. E proprio dal bene e dal male si origina la magia, rispettivamente quella bianca e quella nera. Un complesso di credenze che l'autore presenta attraverso un ciclo di studi e di indagini sul campo iniziati molti anni fa, e che viene supportato dalla testimonianza diretta e in loco di centocinquantotto anziani. E sicuramente la verità, spontaneità e semplicità delle testimonianze è la parte più intensa del saggio, la cui lettura è resa ancora più immediata dalla scrittura scorrevole e appassionata di un autore che vuole divulgare un sistema di pensiero tanto ancestrale quanto affascinante.

Un viaggio all'indietro per capire da dove sia nato l'aspetto e le caratteristiche del vampiro che ci è noto, sia di conoscerlo nel luogo da cui origina.