Una persona buona e generosa che, tuttavia, si rivela impulsiva e a volte pericolosa per sé e per chi ha a che fare con lui. Ecco il protagonista del libro: un impulsivo che vive una sorta di disagio che manifesta sin da quando è bambino. Disagio che attraversa tutta la sua adolescenza, che mantiene anche nell'età adulta e che lo porta a compiere piccoli reati che gli comportano condanne e, sia pure per un breve periodo, gli fanno conoscere il carcere. Tutto questo dipende dalla mancanza del padre che ha perso quando lui aveva soltanto tre mesi, e quindi dell'affetto paterno e comunque di questa importante figura di riferimento all'interno della famiglia e della sua vita? Una mancanza che ha sempre avvertito, sin dai primi anni, allorché già si chiedeva cosa potesse significare la parola 'padre', quale mistero nascondesse, cosa fosse un padre e perché lui non ne aveva uno. Interrogativi che col tempo e in uno sfondo di amore diventano desiderio di paternità.

Un calabrese, che in gioventù ha avuto una breve esperienza con i briganti e poi una vita travagliata che lo porta a compiere un delitto e a perdere la famiglia, è costretto ad emigrare negli Stati Uniti d'America. Qui si distingue per l'onestà e per la dedizione al lavoro. Resiste alle lusinghe dei capi malavitosi che vanno affermandosi a New York tra la fine dell'Ottocento e gli inizi del Novecento, si oppone con decisione alle loro minacce e, aiutato da persone che gli vogliono bene, si ricostruisce la vita. È partito per lasciare per sempre il paese dove è nato e dove ha molto sofferto, ma i ricordi gli affiorano in ogni occasione, allo stesso modo di come affiora la fame ogni volta che si sente l'odore del pane appena sfornato: un odore che non si può dimenticare. Il romanzo copre un arco temporale che va dal 1892 al 1922 ed è tutto frutto di fantasia. Alcuni personaggi che vi appaiono, sono veramente esistiti (don Pietro Bandini, Joe Morello, Joe Petrosino, Ignazio Lupo, padre Francesco Zaboglio e altri) e alcune vicende narrate sono realmente accadute e storicamente note (la traversata dell'oceano Atalantico, i controlli a Ellis Island, la fondazione di Tontitown.

Un'altra vita è quella che molti desiderano, ma che pochi riescono a realizzare. Ci riesce Felice, che tutti credono morto nei boschi della Sila. Non ci riesce, invece, Rosa, che circostanze avverse hanno costretto a diventare donna troppo presto. Un'altra vita, diversa da quella dei genitori contadini, vogliono vivere, durante i 'favolosi anni Sessanta', Pino e Rita, giovani  studenti di un paese presilano. E un'altra sarebbe potuta essere la vita di uno stravagante barone. Così come anche la vita di Luigi e della sua famiglia sarebbe stata un'altra, se qualcuno non avesse ostacolato la festa a Satana. Questi ed altri personaggi sono i protagonisti delle dodici storie raccolte nel libro, tutte ambientate in una delle zone più suggestive della Calabria, la Presila catanzarese. Storie familiari, al limite tra la fantasia e la realtà, narrate con linguaggio semplice e coinvolgente. Storie che si svolgono nell'arco di un secolo, dal secondo decennio del Novecento, fino all'estate del 2020.

Sei storie di emigrazione oltre oceano, sviluppatesi nell'arco di 130 anni, sono raccontate in questo libro, i cui protagonisti sono uomini e donne che emigrano in cerca di una sorte migliore di quella che offre il loro paese, Taverna, piccolo centro della presila catanzarese.

Un racconto, lungo, con la storia romanzata di un giovane contadino calabrese che le angherie subite costringono a entrare nella banda di un feroce brigante dell'Ottocento. Presto, però, se ne allontana, ma va incontro ad un destino avverso, che gli sconvolge la vita. Seguono altre sette brevi storie, anch'esse romanzate, nelle quali le vicende dei protagonisti, tutti dell'area presilana catanzarese, alcuni dei quali emigrati in altre parti d'Italia, si svolgono in un arco di circa ottant'anni. Storie nelle quali la realtà si intreccia e confonde con l'immaginazione, trascinando il lettore in un vortice di emozioni e di sensazioni.