Quando Isidoro di Siviglia, agli inizi del VII secolo d. C., operò nel primo libro delle Etymologie una sua personale 'riscrittura' dei capitoli grammaticali di Donato, il mondo dei fonemi (voces) sembrò ridurre la sua importanza rispetto allo spazio crescente che assunse l'universo affascinante dei segni grafici (litterae); universo che, agli occhi di Isidoro, era per più versi 'sacro', in quanto consentiva ai litterati la conoscenza della Sacra Scrittura e, tramite essa, il contatto diretto con la parola divina. Questa innovazione incontrò un duraturo successo. In questo volume l'autore, Luigi Munzi, ha raccolto un gruppo significativo di questi trattatelli, in larga parte ancora inediti: di essi si presenta il testo corredato da apparato critico e da un esauriente commento. Queste opere, nonostante la loro veste modesta e talora dimessa, sono però importanti testimonianze di un messaggio basilare per i primi secoli del Medioevo, ossia che nessuna efficiente formazione intellettuale può giungere a compimento senza l'ausilio della cultura scritta. Perciò l'universo della scrittura (fondato essenzialmente sulla Bibbia) costituisce la guida e lo strumento fondamentale per ogni itinerario di elevazione materiale e spirituale.

Il volume presenta l'edizione critica di due testi di grammatica latina medievali, a lungo trascurati dagli studiosi della materia: 'Quae sunt quae' e 'Agressus'. Il primo appartiene a buon diritto alla categoria delle 'grammatiche esegetiche' composte nel periodo precarolingio in ambienti influenzati dalla cultura irlandese. 'Quae sunt quae' si presenta come un commento alla grammatica di Donato e fu probabilmente redatto fra la fine del VII secolo e la prima metà dell'VIII; 'Agressus' è anch'esso un trattato essenzialmente basato sull'insegnamento di Donato, che viene più volte citato dallo stesso compilatore.