Dopo il primo volume dedicato alle Commodities, questo secondo presenta le principali colture aromatiche e officinali, le orticole agroindustriali e le piante erbacee per impieghi foraggeri. Il testo considera inoltre le colture con finalità ambientali (colture di copertura, tappeti erbosi, inerbimenti, le colture erbacee a fini ecosistemici, piante da fitorimedio e desalinizzazione) e le colture a fini energetici. Le tre emergenze combinate - alimentare, ambientale e di riduzione delle risorse - richiedono un'intensificazione sostenibile della produzione agricola/alimentare e anche in questo secondo volume, le tecniche agronomiche presentate sono compatibili con le attuali esigenze determinate dall'attuale transizione ecologica.

Nel prossimo futuro a fronte della necessità di raddoppiare o quasi la produzione agricola, si dovrà operare in un'ottica di forte riduzione di acqua e superfici disponibili e di conservazione dell'ambiente. Ciò comporta che le conoscenze relative alle principali specie coltivate su cui si basa l'alimentazione umana debbano essere fortemente innovate. Nel volume l'argomento è svolto in un'ottica di filiera con attenzione alle destinazioni d'uso e trattando le differenti, possibili tipologie di gestione colturale dall'agricoltura convenzionale a quella biologica e di precisione o conservativa. Sono trattati anche i principali rischi biotici e abiotici e il quadro complessivo delle destinazioni d'uso delle singole colture.