All'inizio dell'Ottocento i diversi Stati italiani erano attraversati dall'aspirazione all'Unificazione dell'Italia. Monaldo vive trasfigurando tutto in un mondo di eroi e pulzelle, fuori dalle banalità e dalle brutture della realtà. Ha tuttavia bisogno dell'aiuto di Cia, che vive giocando con una sessualità priva di inibizioni, per realizzare il suo sogno d'Amore per Elisabetta dilaniata tra amore e aspirazione alla rivoluzione patriottica repubblicana. Nello scontro tra sogno e realtà Elisabetta si trova rinchiusa nelle carceri dell'Inquisizione accusata di stregoneria e di eresia oltre che di sovversione mentre Monaldo scopre nella comunità che già una volta l'ha salvato, i valori semplici ed eterni della vita e dell'amore, valori incisi vivi nel grande libro della Natura.

Negli anni Cinquanta e Sessanta il sesso diventò il principale motore della voglia di libertà che sfocerà poi nel 'Sessantotto'. Adriana, la protagonista, vive appieno la sua libertà. Già da ragazzina è coinvolta in un'ambigua vicenda con il compagno della madre e, diventata attrice, vive anche fuori dal palcoscenico e senza remore le sue emozioni disprezzando chi le lascia appassire o diventare banalità. Quando rivede una vecchia amica di collegio ha con lei un rapporto che da parte della sua amica diventa ben presto possessivo. L'inevitabile scontro le dimostra l'effettiva sua fragilità. Dopo aver cercato invano di ripristinare l'immaginifico rapporto col padre ritrova nel fratello il fondamento della sua vita affettiva ed emotiva.