Lo studio dell'autore parte nel 2014 con lo studio sul San Girolamo nello studio della National Gallery di Londra e proseguito, nel 2018, sulla Annunciazione di Palazzo Bellomo di Siracusa. Infine il san Sebastiano di Dresda. I numerosi particolari emersi, lungi dall'essere legati ad una semplice casualità, si configurano come tessere che compendiano un definito mosaico. La scena del dipinto, di cui si motivano e si dettagliano le origini e le circostanze della sua realizzazione nell'anno 1478, è ambientata nella Ferrara dei primi anni '70 del XV secolo, il tempo di poco anteriore alla "duplicazione erculea" - una città, per i particolari descritti, francamente nota ad Antonello - con il palazzo ducale, gli archeggiati e l'elegante, snella e, soprattutto strategica, loggia terrazzata che portava alla più antica torre marchesana, la piazza "delle erbe" con il piastrellato bicolore.

«Oltre la piccola tavola di Londra, Antonello vi dipinse per una chiesa di Palazzolo Acreide, un'Annunciazione, portata a termine, per contratto, entro la metà del mese di novembre. Una tavola di dimensioni quadrate, forse l'unica opera del '400 di tale formato pervenutaci, di grandi dimensioni, sette palmi siciliani, ben 180 centimetri, in origine, per lato. In quel tempo l'artista andava maturando il progetto del viaggio a Venezia. Salpò infatti da Messina nell'ultimo scorcio di dicembre e nella Città della Laguna si soffermò per oltre un anno, fino ai primi mesi del 1476, provvido di commissioni artistiche. Ho così rivolto all'Annunciazione lo stesso sguardo che mesi prima avevo volto al San Girolamo, cogliendone similitudini e "segni" che vi parevano celati.» (Tratto dalla prefazione dell'autore)

La raffigurazione, sostenuta nel testo, di Nicola Cusano nelle vesti di Girolamo era già stata avanzata nel 1982 dallo storico dell'arte Bernhard Ridderbors e dallo stesso riproposta nel 1984. L'ipotesi dello studioso inglese venne in quegli anni criticata poiché il volto del Girolamo di Antonello - si disse - non configurava i peculiari aspetti fisiognomici del volto del cardinale. Si è invece del parere che giusto il profilo di Girolamo, come si evince dai rilievi antropometrici del cardinale umanista raffigurato nel suo cenotafio nella basilica romana di San Pietro in Vincoli, opera del 1465 di Andrea Bregno, possa contribuire a identificare il volto di Girolamo con il volto di Cusano. Nel testo vengono proposti dall'autore, per la prima volta, alcuni argomenti a convalida di questa tesi.