Tramite due piccole tradizioni ormai centenarie, il presente lavoro intende "ripescare" un antico fil rouge libertario mediterraneo per cominciare ad esplorare il nostro futuro.

Nelle loro intenzioni, i saggi qui raccolti rappresentano in solido un modo peculiare di osservare la straordinaria rivoluzione intellettuale costruita nel tempo da Albert Hirschman. È necessario acquisirla a fatica, quella prospettiva: per impulsi teorico-pratici successivi, partendo, nel mio caso, dal Mezzogiorno, dall'Italia, dall'area euro-mediterranea (ed oltre). In quanto tali, questi saggi suggerirebbero ad altri studiosi e ad altri operatori di utilizzare angolazioni differenti. Perché, nell'intenzione di Hirschman (e quindi anche della sua "legacy") il cambiamento di ottica con cui osservare la realtà (per sospingerla su un cammino favorevole) dovrebbe riguardare "tutti quanti", nessuno escluso. E perché, per poter ghermire tale impostazione generale da mettere in pratica, ciascuna/o ha bisogno di riviverla, di appropriarsene dal suo punto di vista - spaziale, temporale, ambientale, di genere, di generazione...

«Sono andato alla ricerca di una prospettiva inedita nel senso proprio del termine - fornito soltanto della lanterna di Diogene, sospinto dall'esigenza inevitabile di combattere la natura elusiva del mio stesso lavoro (tramite cui ogni piccolo risultato teorico-pratico spostava automaticamente l'obiettivo più avanti e riapriva il giuoco.»

Questo libro è scaturito da una lunga vicenda. Nel 1976 un noto economista, Tibor Scitovsky, pubblicò The Joyless Economy (L'economia senza gioia) riferendosi al consumismo delle nostre società occidentali. Pur apprezzando tale contributo, Albert Hirschman sostenne in seguito (nel 1982) che siamo immersi effettivamente in mutevoli coinvolgimenti (Shifting Involvements) - tra felicità privata e felicità pubblica. E per il nostro Sud cosa si può dire? - mi domandai. Scrissi così Mezzogiorno, con gioia (1990) mettendo l'accento sul piacere di individuare e perseguire alacremente politiche economiche pratiche e democratiche a favore del Meridione operoso che rappresenta, comunque, la grande maggioranza del Sud italiano. A trent'anni di distanza pubblico di nuovo quel titolo (con l'aggiunta d'un punto esclamativo) per una raccolta di scritti degli anni Novanta costruiti per gradi con l'ausilio di allievi e collaboratori. Perché, alla vigilia di scelte decisive come quelle attuali, penso che quei saggi contengano indicazioni chiave di orientamento per la messa in pratica migliore possibile dei nostri desiderata: per un Mezzogiorno molto più.

I testi di Luca Meldolesi qui raccolti sono scaturiti nel tempo, a partire dall'incontro ormai storico con Albert Hirschman a Princeton NJ nella lontana primavera del 1983. Vengono riuniti in due parti: la prima - "In lotta con me stesso" - testimonia il grande, emozionante cambiamento d'orientamento che la collaborazione con Fernand Braudel a Parigi e poi l'intenso lavoro dell'autore con Albert Hirschman "provocarono". La seconda riguarda invece la riflessione teorico-economica hirschmaniana che Meldolesi intraprese a metà degli anni Novanta del secolo scorso con un folto gruppo di allievi e di collaboratori per lo sviluppo del Mezzogiorno, accompagnata da osservazioni successive che giungono fino a noi. Presi insieme questi scritti mostrano l'attualità del titolo del volume: quegli "eppur si può!" e quelle "istruzioni per l'uso" che testimoniano la complessità, ma anche la straordinaria seduzione di un lavoro d'innovazione intellettuale, produttiva e sociale di lunga lena che è possibile sviluppare in una delle zone a più elevato scrigno di cultura accumulata colta e popolare (e quindi a più elevato "potenziale d'incivilimento") del pianeta.

La partecipazione ai movimenti di massa ha un ruolo importante nella vita di tanti esseri umani: fa spesso parte di ciò che sono state chiamate le loro esperienze fondamentali. Ma la piccola "alta marea" del 1994-95 presso la facoltà di Economia dell'Università Federico II di Napoli ha avuto, inoltre, alcune caratteristiche peculiari. Favorita, come tante altre, da una specifica costellazione di circostanze interne e internazionali, essa è stata però provocata consapevolmente; e ha consentito a un vasto "giro" di giovani meridionali di mettere in moto le loro indubbie potenzialità e di affacciarsi con cognizione di causa al vasto modo che ci circonda. Sono qualità che vanno rivissute e studiate come "caso specifico", anche per essere conosciute, approfondite ed eventualmente riprodotte altrove - mutatis mutandis.

Le guerre civili - aperte e striscianti, mediorientali ed africane - e le loro gravi ripercussioni sul quadrante complessivo della nostra zona del mondo hanno suggerito all'autore di cercare dove pochi guardano, con l'intento di aprire la porta ad un eventuale miglioramento della situazione. Con rigore scientifico scevro d'illusioni, e prendendo spunto da alcuni testi di Averincev, Hirschman e Geertz, egli si è interrogato su alcune caratteristiche delle religioni e delle religiosità cristiane e musulmane, tramite un ragionamento paziente e pacato che intende combattere, innanzitutto, le intransigenze - a partire da quelle che sono sfociate nei terrorismi. Il suo intento è di contribuire alla formazione di un ambiente più favorevole al benessere, alla pace, alla democrazia, alla libertà, alla giustizia sociale nel Mediterraneo ed in Europa. In tale contesto, e sviluppando un dialogo sull'italicità già avviato con Piero Bassetti, egli discute numerose, nuove funzioni che la nostra "comunità di sentimento" è chiamata ad assolvere - o potrà esserlo nel futuro prossimo.

Molti ragionamenti di scienze sociali sono troppo astratti e troppo legati a una disciplina specifica per illuminare davvero il mondo in cui viviamo. Tuttavia, è possibile mostrare (in via esemplificativa, e con l'ausilio di un grande antropologo, Clifford Geertz) come alcune di quelle analisi possano essere innestate su una visione concreta che corrisponde effettivamente alla nostra quotidianità: quella di un mondo a un tempo sempre più collegato, ma anche sempre più frammentato e differenziato. Da qui scaturisce allora una esplorazione di policy sul come intervenire su alcuni aspetti (positivi e negativi) del nostro tempo per riuscire a padroneggiare le tensioni che lo agitano, e sul come utilizzare a tal fine le caratteristiche più convincenti della cultura italiana (e italica world-wide), anche per venire a capo della tragica invasione di esuli che ha investito l'Europa a partire dal Mezzogiorno e dalla Grecia; e per imprimere, nello stesso tempo, nuovo impulso alla costruzione europea.

"Meldolesi ci ha dato un ritratto comprensibile, stimolante ed ammirevole del mondo di Hirschman (...) Questo è un libro che amplierà la mente di chiunque - studente o insegnante, economista, scienziato politico, sociologo o storico - si sia imbattuto in Hirschman, anche brevemente, [...] e sia rimasto "intrigato" da una delle menti più originali dell'economia." (Michael Roemer, Harvard University, Journal of Economic Literature)

Le guerre civili - aperte e striscianti, mediorientali ed africane - e le loro gravi ripercussioni sul quadrante complessivo della nostra zona del mondo hanno suggerito all'autore di cercare dove pochi guardano, con l'intento di aprire la porta ad un eventuale miglioramento della situazione. Con rigore scientifico scevro d'illusioni, e prendendo spunto da alcuni testi di Averincev, Hirschman e Geertz, egli si è interrogato su alcune caratteristiche delle religioni e delle religiosità cristiane e musulmane, tramite un ragionamento paziente e pacato che intende combattere, innanzitutto, le intransigenze - a partire da quelle che sono sfociate nei terrorismi. Il suo intento è di contribuire alla formazione di un ambiente più favorevole al benessere, alla pace, alla democrazia, alla libertà, alla giustizia sociale nel Mediterraneo ed in Europa. In tale contesto, e sviluppando un dialogo sull'italicità già avviato con Piero Bassetti, egli discute numerose, nuove funzioni che la nostra "comunità di sentimento" è chiamata ad assolvere - o potrà esserlo nel futuro prossimo.

La sua lunga esperienza, che (tra l'altro) ha visto a battesimo la globalizzazione e la nuova rivoluzione tecnico-scientifica in cui siamo immersi, suggerisce oggi a Piero Bassetti (86) un'invocazione rivolta agli italici del mondo (tutti coloro che si sentono legati a vario titolo all'Italia) affinché prendano in mano il loro destino collettivo come comunità, tramite forme inedite di espressione e di organizzazione dal basso. Facendo riferimento ad una parte di tale elaborazione e ad altri studi, il presente ebook di Luca Meldolesi esplora alcune caratteristiche illuminanti della rete italica mondiale, le conseguenze dell'attuale protagonismo emergente delle città e delle aree metropolitane, il ruolo delle diaspore (italica inclusa) nel processo in corso di crisi-superamento della logica westfaliana, la riproposizione della "questione europea" (vista da est e dal nord, oltre che da ovest e da sud), le conseguenze benefiche che potrebbero scaturirne - anche pro domo nostra.

Molti sono convinti della necessità di "cambiare l'Europa". Questo libro scaturisce da tale esigenza; e comincia a esplorare il modo di soddisfarla, muovendosi in più direzioni sulle orme di Albert Hirschman. Perché, negli anni successivi alla caduta del muro di Berlino, quest'ultimo promosse un suo "rientro" nella vita politico-culturale tedesca dopo oltre mezzo secolo di assenza; e fu testimone privilegiato del processo storico che ha condotto all'unificazione della Germania, all'allargamento ad est dell'Ue, e alla nascita dell'euro. Tuttavia, com'è noto, quel grande processo di trasformazione su scala continentale ha finito per incepparsi; e per frustrare, infine, le grandi speranze di prosperità, di sviluppo della democrazia e di giustizia sociale che aveva inizialmente lasciato intravedere. Per riprender le fila dell'intera questione, Meldolesi discute alcuni aspetti economici e politici dell'elaborazione del grande scienziato sociale tedesco-americano da poco scomparso, per comprendere la logica della sua "propensione all'auto-sovversione" (come strumento teorico di rinnovamento intellettuale volto a recepire e a promuovere il cambiamento), anche al fine di trarne numerosi insegnamenti rivolti al futuro: delle nostre realtà locali, dell'Italia, dell'Europa.

Come può il pensiero teorico aiutarci a sortire dalle secche in cui ci troviamo? Questo libro dipana uno dei possibili bandoli di quell'intricata matassa: quello dell'accostamento di alcuni aspetti dell'impostazione di Eugenio Colorni e di Albert Hirschman con l'opera di Louis Hartz e con la tradizione del federalismo democratico di Carlo Cattaneo, di Carlo Rosselli, di Morton Grodzins, di Aaron Wildavsky. L'intento è d'incoraggiare il lettore ad "imparare ad imparare": imparare ad ispirarsi all'esempio altrui per apprendere egli stesso strade inusuali all'acquisizione, tramite brevi ricostruzioni storiche d'intere epoche, o, al contrario, tramite vicende specifiche, minute; tramite l'interpretazione di problematiche (e/o di condizioni differenti di tempo e di spazio) che utilizza determinati meccanismi teorici; tramite incursioni a sorpresa sull'altra sponda dell'Atlantico. È un percorso, questo, che apre la mente? Mette meglio a fuoco alcune vexata quaestio che dobbiamo affrontare oggi in Italia, in Europa? Possiamo sentirci meglio equipaggiati per tradurre il senso di questo discorso in soluzioni concrete di problemi specifici? Il filo rosso che regge l'intero ragionamento è la ricerca di una risposta positiva a questi interrogativi riferita alla congiuntura economica e politica che travaglia il Paese.

"L'Europeo - ha scritto Carlo Cattaneo -trovò l'America e l'Australia in quello stato in cui pare che l'Asiatico trovasse l'Europa" dei tempi dei tempi. Eppure, come è noto, le cose andarono diversamente, perché da noi nacque allora "l'incivilimento" italico, europeo, occidentale. Seguendo le orme della riflessione cattaneana (che parla in proposito di quaranta secoli) e confrontandole con le conoscenze attuali riguardo all'evoluzione antica di regioni e zone della nostra parte del mondo, questo libro esplora alcune radici della nostra civilizzazione e ne scopre la logica dell'associazione e della pluralità, dell'ammansire la barbarie preservando l'indipendenza, del vivaio di città generatrici di città, dell'interazione di cooperazione e di emulazione... È un viaggio nel lontano passato motivato dalle esigenze dell'oggi. Esso suggerisce, infatti, di non perdersi d'animo, d'aguzzar l'ingegno, di puntare sull'autonomia e sulla libertà, di moltiplicare le iniziative, le capacità di direzione e le responsabilità di governance. E quindi di abbandonare il centralismo che ostacola la rinascita del Paese, e di avviare al suo posto un federalismo democratico che corrisponda all'unisono al meglio dell'esperienza internazionale, ed al meglio dello spirito italiano: d'ogni tempo.

L'idea di federalismo per l'Italia, superando la contraffazione che ne ha fatto il partito della Lega lombarda. Insomma, non c'è alternativa? Sì, l'alternativa c'è, risponde questo libro. Mettendo a confronto la situazione italiana con quella dell'Australia, paese lontano geograficamente, ma vicino al nostro per cultura politica, questo lavoro di facile lettura si rivolge direttamente al grande pubblico ed al Presidente Napolitano; e mostra che una prospettiva alternativa all'attuale crisi, esiste davvero. Prospettiva ispirata al pensiero di Carlo Cattaneo. È quella del federalismo possibile, che, facendo leva sull'esperienza comunale, autonomista del Paese, può inaugurare un nuovo funzionamento dello Stato a tutti i livelli, fondato sul bisogno di riscatto, sulla collaborazione e sull'emulazione, sul principio del "fare di più e meglio con meno", tramite cui, effettivamente, è possibile risanare le finanze statali, riavviare lo sviluppo, rendere più democratica la gestione del settore pubblico in condizioni di assoluta trasparenza, e rendere gli italiani finalmente protagonisti, liberandoli dall'assoggettamento servile, e dal grande, assurdo peso dello Stato.

Come reagire alla lunga agonia (o malaise) che si è impadronita del nostro Paese? A molti sembra una "fattura", un sortilegio da cui è impossibile uscire. Ma non è così. Basta infatti rendersi conto del significato di tante iniziative concrete che ci circondano e di come le cose evolvono altrove -soprattutto nei paesi leader del federalismo democratico - per capire che una via d'uscita ci sarebbe; che sarebbe possibile sbloccare per sforzi successivi, partendo dalle diverse realtà, le straordinarie potenzialità inespresse del Mezzogiorno e del Paese. Ma, per ottenere tale risultato, bisogna uscire dalla logica "gattopardesca" della politica italiana e sviluppare, invece, una passione solida e serena per il cambiamento: per risultati concreti, plurimi, orientati (monitorati, valutati) - nel senso della democratizzazione progressiva, della crescita economica e dello sviluppo civile. Il testo si concentra su alcuni aspetti chiave di questa questione decisiva ed esplora, sulla base dell'esperienza teorico-pratica, come sarebbe possibile che l'Italia... diventasse davvero "una Repubblica democratica, fondata sul lavoro".

Dialogo sull'immagine italiana bella e possibile; su un "viaggio" da proseguire; su alcune tipiche difficoltà da capire e superare; sul federalismo democratico da iniziare.

In questo volume vengono approfondite le fondamenta teoriche e storiche del federalismo democratico del Nuovo Mondo ed è spiegato il perché aspetti chiave del sistema pubblico - come trasparenza, fiducia, responsabilità, produttività, merito, flessibilità, versatilità, cooperazione, emulazione, sprigionamento, ecc. - hanno un significato concreto e pregnante in Canada, Stati Uniti e Australia che è quasi sconosciuto da noi. Quindi, collegandosi ad alcuni contributi decisivi di Aaron Wildavsky e di Louis Hartz (e ad un dibattito con Giuliano Amato sulla penuria di libertà amministrativa che ci tormenta), viene proposto un progetto di trasformazione consapevole, di federalismo democratico per l'Italia, che rifletta le esigenze del Paese, e delle sue diverse regioni; e che, nello stesso tempo, corrisponda effettivamente alla loro natura più genuina: storica e civile.

Il libro spazia su molti fronti con una logica interattiva d'analisi e policy: apre finestre inattese su radici lontane, interroga testimoni privilegiati, ricostruisce processi storici poco conosciuti, attinge a disavventure personali in corpore vili. Il risultato di questo "diavolo a quattro" di paragoni, verifiche ed esperienze sulla penuria di libertà amministrativa in Italia intende mettere a fuoco il nostro tallone d'Achille: un vero handicap che risulta oggi insopportabile da un punto di vista economico, sociale e civile. Ed indica la strada di una rigenerazione, che approfondendo le tendenze del nostro tempo all'integrazione, alla federalizzazione, alla democratizzazione ed alla crescita senza sosta del rendimento della P.A., s'ispiri certo alle esperienze più avanzate, ma affondi, in realtà, la sua ragion d'essere nell'ubi consistam più genuino della Penisola.

Questo libro mostra come la tesi di Fernand Braudel, secondo cui tutta la storia serve a spiegare la realtà in cui viviamo, può essere sviluppata per sostenere che tutta la storia serve anche a reindirizzare tale realtà. Infatti questi "carotaggi" storici mostrano che la storia può essere riattraversata per riscoprire gradualmente un ruolo di protagonista del Paese in un'epoca di ampliamento e di approfondimento della democrazia e della riforma del sistema pubblico in Italia ed in Europa.

Negli ultimi tempi, la politica economica dell'emersione ha incontrato sul suo cammino l'elaborazione giuslavorista del compianto Marco Biagi. Il presente libro discute i termini di tale rencontre da diversi punti di vista. Nella prima parte, presenta l'emersione al femminile e propone uno schema analitico orizzontale-verticale per affrontare il sommerso dei nuovi e dei vecchi lavori. Nella seconda, richiama l'attenzione su alcuni aspetti salienti dell'esperienza italiana per confrontarli con lo sfondo storico-logico entro cui Marco Biagi ha elaborato il proprio "progetto" (ed oltre). Nella terza, approfondisce il confronto tra l'angolo visuale dell'emersione e quello della riforma del lavoro.

Sprigionare le energie latenti del Mezzogiorno è la tesi di politica economica dello sviluppo esplorata dal presente volume, nella logica dell'approfondimento della democrazia e del perseguimento della piena occupazione regolare. A tal fine, l'autore presenta uno schema che consente di valutare con semplicità le politiche correnti dal punto di vista del clientelismo. Analizza alcuni punti dolenti dell'impostazione fin qui seguita e si interroga sul come porvi rimedio. Propone la tesi dello sprigionamento dello sviluppo locale e dell'emersione nei cento Mezzogiorno - tramite il perseguimento di politiche adatte a ciascuno di essi e la costituzione attenta di piccoli Centri tecnici ad esse corrispondenti. Collega infine il ragionamento agli addensamenti di piccola e media industria ed alle vocazioni produttive rilevate in tante zone del Sud per discutere le vie più utili al raggiungimento dei risultati desiderati.

Attualmente nel nostro paese circa dieci milioni di italiani occupabili mancano all'appello con il lavoro regolare. Si tratta quindi di un grande problema collettivo, ma anche di una straordinaria opportunità di crescita economica e civile. Infatti, sommata al lavoro eccedente che si nasconde nella bassa produttività del settore pubblico, questa ampia disponibilità di forza lavoro suggerisce, per l'Italia, l'immagine del dio Giano; vale a dire, di un paese brifronte che potrebbe imboccare un sentiero di rapida ascesa se imparasse a sciogliere gradualmente tale dualità a favore della regolarizzazione dell'attività economica e del lavoro, dell'efficienza privata e pubblica, dell'integrazione sociale e politica. La politica di emersione dell'economia e del lavoro irregolari e della zona inattiva ma occupabile della popolazione ha un ruolo di primo piano in questo scenario. Meldolesi suggerisce un'ipotesi storico-interpretativa sull'Italia che sfocia in alcune concrete proposte d'intervento e predisposizione di opportunità. Sviluppa, inoltre, un confronto tra Mezzogiorno e parte orientale della Germania - le due principali aree dell'Unione Europea in "ritardo di sviluppo" - come punto di avvio della discussione su occupazione ed emersione. Presenta infine la politica del Comitato per l'emersione del lavoro non regolare recentemente istituito presso la Presidenza del Consiglio dei ministri.