Questo volume raccoglie i saggi del quarto Laboratorio Bassani, tenutosi a Ferrara il 1 giugno 2022, a sessant'anni dalla pubblicazione de 'Il giardino dei Finzi-Contini', e si propone di riflettere sul peso e sul ruolo della poesia nel capolavoro dell'autore ferrarese. Con i loro contributi gli autori fanno luce sulla complessa ricerca estetica da cui l'opera è nata, dove il piano romanzesco si intreccia armonicamente con quello lirico e dove alla parola poetica è attribuito il compito fondamentale di rivelare verità e bellezza, come recita la celebre lirica di Emily Dickinson posta da Bassani al centro del libro. Esaminata da più angolazioni, la poesia nel Giardino emerge come la risorsa a cui si ricorre per non ricalcare passivamente la realtà e per restituire una percezione soggettiva e partecipata, nonché il senso più profondo, e non solo documentario, della storia.

Ora che le carte dell'archivio di Giorgio Bassani, conservate tra Ferrara e Parigi, sono venute alla luce e sono state ordinate, il gruppo di lavoro che ha dato vita al Laboratorio Bassani torna a studiarne le opere, riflettendo sugli intrecci tra lo scrittore e le arti. L'attenzione si sofferma in particolare sul commento, inteso sia come autocommento delle interviste a Giorgio Bassani (molte delle quali finora sconosciute) e delle osservazioni alle opere degli amici scrittori e poeti, sia nel senso di un commento moderno ai racconti, ai romanzi e alle poesie dello stesso Bassani. Così da far rivivere ai nuovi lettori situazioni, personaggi e vicende perdute nella storia, ma anche per restituire la giusta profondità e molteplicità di significati dei testi dello scrittore ferrarese.