«La cultura pop è stata un potente vettore di emancipazione delle donne: per ogni cantautore col marchio controllato e garantito di musica impegnata c'erano una Caterina Caselli, una Mina e una Patty Pravo che portavano avanti il lavoro pesante del cambiamento culturale dal basso». La rivoluzione femminista che ha attraversato la società italiana nella seconda metà del Novecento non è passata solo dalle piazze e dalle assemblee. La cultura pop - sostiene Elizabeth Leake - ha avuto un ruolo fondamentale nel generare il cambiamento: prodotti culturali considerati di puro intrattenimento, che non veicolavano messaggi dichiaratamente politici, grazie alla loro popolarità erano capaci di incidere sulle abitudini individuali perfino più di quanto non lo fossero operazioni culturali esplicitamente rivoluzionarie. Se nel dopoguerra Nilla Pizzi cantava ancora dal palco di Sanremo melodie nostalgiche e legate a modelli femminili tradizionali, nel giro di poco più di un decennio iniziò a scaldarsi la voce una generazione di cantanti che rivendicava per le donne un ruolo da protagoniste, nella vita privata e nella società. Un percorso di emancipazione non lineare, spesso fatto di paradigmi concorrenti che si contendevano lo stesso pubblico: da un lato la femminilità rassicurante di Gigliola Cinquetti, dall'altro l'esuberanza di Mina, l'adolescenza dirompente di Rita Pavone, o la sessualità ambigua di Patty Pravo e Ornella Vanoni. La cultura popolare rifletteva i cambiamenti in atto nella società, ma allo stesso tempo li promuoveva, rendendoli possibili. Era una forma di attivismo dal b

All'indomani della seconda guerra mondiale, un eroe nuovo nasce in Italia e conquista il pubblico dei lettori: è Tex Willer. Entro la cornice dell'iconografia classica americana, le storie del leggendario ranger texano attingono alla cultura del recente passato del nostro paese (i film d'epoca fascista, la Resistenza, il neorealismo) e alla realtà sociale e politica contemporanea (la legalità costituzionale, la corruzione politica). Tex difende i deboli, combatte i cattivi, non ha dubbi esistenziali, dimentica velocemente i torti subiti e la sua stessa rabbia, rispetta le tradizioni altrui ed è pronto a violare la legge per far trionfare la giustizia. Eroe dell'epopea americana ma testimone fedele del mondo emozionale e dei tratti antropologici degli italiani.

In 1996, Ignazio Silone, one of the most beloved folk heroes of the Italian Left, a novelist and a high-ranking Communist Party member, was unmasked as a secret supporter of the Fascist movement. The discovery sparked a highly emotional response among scholars and the press in Italy and beyond, with reactions ranging from debate to disbelief.

Elizabeth Leake's fascinating study provides a new analysis of Silone's fiction based on the discovery of his double life. Drawing on a psychoanalytic approach, the author re-reads Silone's novels in the light of his inevitable struggle with his own duplicity. Enriched by extensive and original archival research, The Reinvention of Ignazio Silone also raises complex theoretical issues about authorship and audiences and about the relationship between text and context.

Beautifully written and passionately argued, this work will appeal to a wide readership, including those interested in the history of the left and in literary criticism, as well as scholars of Italian history, literature and politics.

Winner of the Aldo and Jeanne Scaglione Publication Award for a Manuscript in Italian Literary Studies, presented by the Modern Language Association of America.