Tamerlan ha solo cinque giorni di tempo durante la Festa della Notte d'Estate per salvare sua sorella, altrimenti verrà sacrificata a un antico drago morto da tempo proprio durante questa Notte. Marielle è una Scenter della Guardia Cittadina, che fiuta emozioni e residui spirituali e rintraccia i crimini. Quando le viene assegnato il compito di indagare su una strana effrazione durante la Festa, non si ferma davanti a nulla per mantenere la città al sicuro. Ma se Marielle concluderà la missione, Tamerlan morirà. E se Tamerlan riuscirà, Marielle morirà.

Un triste tradimento. Un re morente. Un marito che non la lascia andare. Con il cuore del Wittenhame che risuona ancora delle azioni di Izolda e del suo nuovo marito, scioccato per il suo tradimento, il futuro si prospetta davvero molto triste. Se a Izolda fosse stato chiesto se volesse essere salvata dal suo sposo o volesse tornare a a casa sua con la sua famiglia, avrebbe volentieri accettato di andare, ma ora che è tornata nel mondo mortale, sta rapidamente scoprendo quella casa, famiglia e anche le inclinazioni del proprio cuore non sono quello che si aspettava. Peggio ancora, Izolda è diventata involontariamente una pedina in una danza mortale tra due Wittenbrand, strappata dagli artigli di uno di loro solo per essere ripresa dall'altro. Con il suo amico senza corpo Grosbeak lungo il viaggio e il grande gioco di corone e troni ancora in corso in tutte le nazioni, sarà il buon senso di Izolda ancora sufficiente per salvarla dal disastro? O cadrà preda delle terribili ambizioni dei suoi nemici?

Se qualcuno le avesse mai spiegato la legge più importante della Corte, ovvero la Legge del Saluto, le cose per lei sarebbero andate di certo diversamente. Quando Barbablù arriva a reclamare una moglie mortale e lei non solo lo saluta, ma perfino lo accoglie, diventa la sua sedicesima moglie. Si trova così di colpo lontana da casa e trascinata nelle terre del Wittenhame, dove diviene parte di un gioco che si svolge ogni duecento anni e che determina il destino delle nazioni. Ma non tutto è quello che sembra. Non nella sua patria di Pensmoore. Non nel Wittenhame e certamente non nel suo nuovo matrimonio.